21第二十一章 鱼水(2/2)

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萧北翊把刘二叫来：“刘二哥，带几个人，把甜水巷的排水沟清了。”
    

    

    
刘二看了看齐腰深的积水，皱了皱眉：“子翼，这水太深了，不好清。”
    

    

    
“把水舀出去再清。多叫几个人，半天就能弄好。”
    

    

    
刘二点了头，带着赵大锤和几个年轻人，挽起裤腿，拿着铁锹和水桶，开始清沟。巷子里的街坊们看见了，有的送水，有的送饭，有的挽起袖子一起干。老孙头虽然嘴上骂骂咧咧，但也拿了一把铁锹下了水。
    

    

    
到傍晚，排水沟通了。积水哗哗地往外流，不到半个时辰，巷子里的水就退了大半。
    

    

    
老太太站在门口，看着退下去的积水，眼泪汪汪的：“萧老板，你是活菩萨啊。”
    

    

    
萧北翊摆了摆手：“大娘，别这么说。我就是个开火锅店的，顺手的事。”
    

    

    
这件事传得很快。第二天，隔壁巷子的人来了，说他们那里的排水沟也堵了，请萧老板帮忙清。第三天，更远的巷子也来了人。萧北翊来者不拒，让刘二带着人，一条巷子一条巷子地清。不收钱，不收礼，只收一句“谢谢”。
    

    

    
不到十天，赤羽清了七八条巷子的排水沟，惠及上千户人家。萧北翊的名字在城南一带传开了，老百姓提到“萧老板”，都说好。有人说他是大善人，有人说他是活菩萨，有人说他是在积阴德。
    

    

    
萧北翊心里清楚，他不是在积阴德，他是在投资。投资的回报，不是银子，是人心。
    

    

    
阿九算了一笔账：清沟这件事，赤羽花了十几天的人力，没赚一文钱，还搭进去几十个馒头和几坛水。但换来的东西，比银子值钱??甜水巷一带的居民，现在对赤羽的人客客气气，有什么事都愿意跟他们说。谁家来了生人，谁家出了什么事，不用赤羽的人去打听，居民自己就来说了。
    

    

    
“萧哥，你这招太厉害了。”阿九说，“以前咱们收消息，靠的是线人。现在消息自己送上门来了。”
    

    

    
萧北翊笑了笑：“这叫‘信息采集的群众路线’。”
    

    

    
“啥？”
    

    

    
“没什么。就是??让老百姓觉得，帮你就是帮自己。”
    

    

    
二月二十九，萧北翊收到了两份消息。
    

    

    
一份是水情报告。刘二从郑州传话回来，说黄河水位涨得厉害，滑州段的堤坝有好几处渗水，河防官员正在组织加固。但加固的进度很慢，因为朝廷拨的银子被克扣了不少，民工吃不饱饭，干活没力气。
    

    

    
萧北翊把这个消息记在心里。去年他囤了一千多石粮食，分散在汴河沿线的三个中转站里。如果今年真的决口了，这些粮食就能派上用场。不是拿去卖高价，而是拿去救人。救人，是收买人心的最快方式。
    

    

    
另一份消息，是关于南晚枫的。
    

    

    
阿九在汇报的时候，语气有点微妙：“萧哥，南姑娘最近在葫芦巷附近出现得越来越频繁。不是监视，也不是执行任务，就是??在附近转悠。孙驼子说，她每次来，都在巷口站一会儿，有时候会往咱们院子那边看一眼，然后就走了。”
    

    

    
萧北翊的手顿了一下。
    

    

    
“赵府那边有什么消息吗？”
    

    

    
“没有。赵衍最近很安静，没有派人来找过你。”
    

    

    
萧北翊想了想，没想明白南晚枫在做什么。她不是那种会无缘无故在一条巷子里闲逛的人。她每次出现，一定是有目的的。要么是赵衍让她来的，要么是她自己的事。
    

    

    
“继续盯着。但不要惊动她。她想见我的时候，自然会来。”
    

    

    
三月初三，上巳节。东京城有踏青的习俗，男女老少出城游玩，河边草地上到处是人群。
    

    

    
萧北翊没有出去，他留在火锅店里看店。阿九说他也该出去走走，他说“店里走不开”。其实不是走不开，是他不太想去。一个人踏青，没意思。
    

    

    
傍晚，店里没客人了，萧北翊一个人坐在柜台后面算账。门忽然被推开了。
    

    

    
他抬起头，看见南晚枫站在门口。她今天没穿短打，