18第十八章 风声(1/2)
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大中祥符五年的九月，东京城入秋后凉爽了没几天，又热了回去。老人们管这叫“秋老虎”，说这天气能把人咬下一层皮。
甜水巷的槐树叶子黄了一半，落了一半，剩下的在枝头蔫蔫地挂着，像是在等一场雨。雨没等来，等来了开封府的几个差役。
那天下午，萧北翊正在火锅店后厨调底料，赵大锤慌慌张张地跑进来。
“萧哥！外面来了几个公人，说是开封府的，要找你！”
萧北翊手里的勺子顿了一下，然后继续搅动锅里的汤。
“让他们进来。客气点。”
赵大锤出去了，不一会儿领进来三个穿皂衣的差役。领头的是个三十来岁的汉子，方脸，浓眉，腰间挎着一把刀，看起来不太好惹。
“你就是萧北翊？”领头的差役上下打量着萧北翊。
“正是。几位官爷辛苦了，快请坐。”萧北翊擦了擦手，笑眯眯地招呼他们坐下，又让阿九去泡茶，“大锤，切一盘卤肉上来，给几位官爷下酒。”
领头的差役摆了摆手：“不用了。我们来，是想问你几件事。”
萧北翊在他对面坐下，腰背挺直，不卑不亢。
“官爷请讲。”
“你这火锅店，开了多久了？”
“快一年了。”
“生意怎么样？”
“托官爷的福，还过得去。”
领头的差役盯着他看了一会儿，目光里带着审视。
“有人举报，说你店里藏匿逃犯。我们要查一查。”
萧北翊心里咯噔了一下，但脸上依然笑眯眯的。
“官爷说笑了。小店做的是正经生意，来的都是街坊邻居，哪来的逃犯？几位官爷随便查，查到了算我的。”
领头的差役站起来，在店里转了一圈，又去后厨看了看，最后去了后院。后院只有一口水缸、一堆柴火和几口倒扣的大缸，什么都没有。地窖的入口在柴堆下面，被赵大锤用稻草盖得严严实实，不仔细看根本发现不了。
差役转了一圈，什么也没找到，又回到大堂。
“你店里的人，都是哪里的？”
萧北翊知道这是例行盘问，早就准备好了说辞。
“都是附近的人。有的是我收留的乞丐，有的是从外地来讨生活的。官爷也知道，开饭馆的，人手不够用，什么人都得用。”
领头的差役点了点头，没有再问。
“打扰了。”
他带着两个手下走了。走到门口的时候，忽然回头看了萧北翊一眼。
“萧老板，你这个人，不简单。”
萧北翊笑着拱了拱手：“官爷慢走。”
差役走远后，赵大锤凑过来，压低声音：“萧哥，他们是不是冲着赤羽来的？”
“不一定。”萧北翊摇头，“也可能是例行巡查。开封府每年秋天都会查一遍城里的商铺，查的是有没有藏匿逃犯、有没有违禁物品。咱们的店是正经生意，不怕查。”
“那地窖??”
“地窖封死了，他们没看到。就算看到了，存粮食又不犯法。”
赵大锤松了口气，但还是不放心：“萧哥，你说那个领头的说什么‘你不简单’，他是不是看出什么了？”
萧北翊想了想：“他要是真看出了什么，就不会走了。他说那句话，可能是随口一说，也可能是在试探。不管怎么样，从今天起，大家更小心一点。”
开封府差役来查的事，萧北翊当天晚上就跟阿九说了。
阿九的反应很平静：“萧哥，这是迟早的事。咱们在东京城布了这么大的网，官府不可能一直不知道。关键是??他们查到了什么程度。”
“目前只是例行巡查。”萧北翊说，“但他们既然来了第一次，就会来第二次。我们需要做好应对。”
“怎么应对？”
萧北翊想了想，说了三条。
“第一，火锅店的账目要做得更干净。每一笔收入和支出都要有据可查，不能让人挑出毛病。第二，赤羽的人，没有正当身份的，尽快安排到火锅店或者茶行挂名。第三，地窖里的东西，能转移的转移，不能转移的藏好。”
阿九点头，把这三条记在了心里。
九月中旬，萧北翊收到了一条让他警觉的消息。
消息是通过绳结暗号传过来的??一根红绳，打了两个结，结在绳尾。意思是：城中，商贾，有事。
传消息的人是钱串子。他在城中经营消息网络，同时负责赤羽跟周德茂的联络。钱串子说，周德茂最近半个月跟一个陌生人见了三次面，每次都在不同的地方，行踪诡秘。
萧北翊把钱串子叫到东厢房，详细问了情况。
“那人长什么样？”萧北翊问。
“四十来岁，瘦高个，穿灰色袍子，说话带四川口音。”钱串子推了推眼镜，“周德茂对他很客气，不像是对普通朋友的态度。”
四川口音。又是四川。
萧北翊的手指在桌上轻轻敲着。之前在东京城和两浙路收粮的神秘买家，据说也是从四川来的。现在周德茂又跟一个四川人频繁接触??这两件事，会不会是有关联的？
“钱串子，继续盯着。不要惊动周德茂，但要查清楚那个四川人的身份。”
钱串子点头，转身去了。
九月二十，萧北翊去了一趟赵府。
赵衍在后花园的亭子里等他，面前摆着一壶茶、两碟点心。天气凉了，亭子四周挂了--
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竹帘挡风。
“子翼，你来得正好。”赵衍给他倒了一杯茶，“我正想找你。”
萧北翊坐下：“赵大哥，什么事？”
“两件事。”赵衍竖起两根手指，“第一，开封府查你的事，我听说了。领头的那个差役姓马，是马推官的手下。马推官是丁谓的人。”
萧北翊点了点头。这跟他猜的差不多。
“第二，”赵衍放下茶杯，“-->>
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