1第一章 汴京城外的破庙(2/2)

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，他咽了咽口水，努力不去看那些冒着热气的吃食摊子。
  

  

  
他身上一文钱都没有。原主仅有的那点破烂，在昨天夜里为了换一口热汤，已经全部给了城南一家黑心脚店的老太婆。
  

  

  
但他并不着急。
  

  

  
萧北翊在街边蹲下来，仔细观察着来往的行人。
  

  

  
一个挑着担子的货郎过去了，担子一头是针线脂粉，另一头是几本旧书。萧北翊的目光在那几本书上停留了两秒??都是时下流行的类书和诗集，没什么价值。
  

  

  
一个穿着青布袍子的书生走了过去，手里拿着一卷纸，边走边看。萧北翊瞥见那纸上写的是“奉天承运”四个字，心中一动。这是官方文书。一个普通书生，怎么能接触到官方文书？
  

  

  
一个妇人牵着孩子走了过去，孩子手里拿着一个泥人。萧北翊注意到那个泥人的造型??是一个穿着铠甲的将军，骑在马上，威风凛凛。泥人的底座上刻着一行小字：“杨业老令公。”
  

  

  
萧北翊的眼睛微微眯了起来。
  

  

  
杨业，民间传说中杨家的老令公，真实历史上死于雍熙三年北伐之战，距今已经三十多年了。三十多年后，民间还在卖他的泥人，说明民间对他的记忆和情感并没有随着时间流逝而淡化。
  

  

  
这背后是一种情绪，一种对英雄的怀念，一种对当下时局的不满。
  

  

  
萧北翊默默地收集着这些信息，像是在玩一个大型的拼图游戏。每一块碎片看起来都微不足道，但拼在一起，就能勾勒出这个时代真实的面貌。
  

  

  
他忽然站起来，朝一条小巷子走去。
  

  

  
巷子里有一家茶摊，卖的是最便宜的粗茶，两文钱一碗。萧北翊当然买不起，但他不是来喝茶的。
  

  

  
他在茶摊旁边的地上蹲下来，捡起一根树枝，开始在地上写字。
  

  

  
写的不是字，是数字。
  

  

  
旁边喝茶的几个闲汉好奇地看过来。只见这个脏兮兮的乞丐在地上画出一个个格子，然后在格子里填上数字，横竖斜着加起来，得数全都一样。
  

  

  
“嘿，这花子倒有几分意思。”一个脸上有痣的中年汉子咂了咂嘴。
  

  

  
萧北翊头也不抬，继续写。他写的是一个九宫格，从一到九，填入格子，使得每行每列对角线之和均为十五。这是最简单的幻方，中国古代叫“九宫算”，出自《易经》八卦，在北宋时期已经被士大夫们玩烂了。
  

  

  
但萧北翊要的不是这个。
  

  

  
他忽然抬起头，看着那个脸上有痣的汉子，哑着嗓子问了一句：“这位阿郎，您可知道朝中哪位相公最精于九宫算法？”
  

  

  
那汉子一愣，上下打量了他几眼，嗤笑道：“你一个臭花子，打听朝中相公做什么？莫不是想算算自己什么时候能吃上饱饭？”
  

  

  
旁边几个人都笑了起来。
  

  

  
萧北翊也不恼，笑了笑，继续低头写字。这次他写的不是九宫格，而是一串数字。
  

  

  
他写的是圆周率，小数点后二十位。
  

  

  
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在北宋，最精确的圆周率计算出自沈括的《梦溪笔谈》，但也只到小数点后六七位。二十位小数，在这个时代堪称降维打击。
  

  

  
果然，一个穿着半旧道袍的老者注意到了地上的数字。
  

  

  
老者原本只是路过，不经意间瞥见那串数字，脚步顿时定住了。他蹲下身，盯着那串数字看了好一会儿，瞳孔逐渐放大。
  

  

  
“小友，”老者抬起头，眼中满是惊疑，“这数字……你是从何处学来的？”
  

  

  
萧北翊抬起头，看着老者。老者的道袍虽然半旧，但布料上乘，腰间挂着一块玉牌，上面刻着一个“王”字。他脸上虽然带着温和的笑容，但眼神锐利，像是能看穿人心。
  

  

  
“仙长，”萧北翊哑着嗓子说，“这是一个圆周长与直径之比。小子虽落魄，幼时曾读过几年书，偶得一书，上有此数。”
  

  

  
老者眉头一挑：“一书？什么书？”
  

  

  
萧北翊摇头：“不知道。那书后来遗失了，小子只记得这一鳞半爪。”
  

  

  
老者的目光在他身上停留了片刻，似乎在判断这话的真假。片刻后，老者伸出手，将萧北翊从地上拉了起来。
  

  

  
这小乞丐虽然浑身肮脏，但那双眼睛??
  

  

  
那双眼睛清澈得不像一个乞丐。
  

  

  
“走，”老者说，“随贫道去喝碗热汤。”
  

  

  
老者的名字叫王隐之，是东京城东太乙宫里一个不大不小的道士。说“不大不小”，是因为他既不是主持一方的道官，也不是打杂烧火的末流，而是一个专攻天文历算的学者型道士，在太乙宫里领着一份微薄的俸禄，日子过得清贫但体面。
  

  

  
他带萧北翊去的地方不是太乙宫，而是城南一座僻静的小院。院子不大，三间瓦房，院子里种着几株梅树，此时正开得热闹，暗香浮动。
  

  

  
“这是贫道的私宅，”王隐之推开院门，“平时少有人来，清净。”
  

  

  
萧北翊跟着他进了院子，目光不动声色地扫过四周。墙角的石槽里积着水，旁边有只木桶。屋檐下挂着几串干辣椒，窗户纸上没有一个窟窿。院子里的青砖路被扫得干干净净，连一片落叶都没有。
  

  

  
一个细节就能看出一个人的品性。王隐之虽然是个清贫道士，但生活有条不紊，说明他是个严谨自律的人。
  

  

  
王隐之烧了一锅热水，又从不大的厨房里端出一碗稠粥和两块蒸芋头，摆在院子里的石桌上。
  

  

  
“吃吧。”
  

  

  
萧北翊也不客气，端起碗狼吞虎咽。他不是在演戏，是真的饿疯了。滚烫的粥顺着喉咙滑下去，暖意从胃里向四肢蔓延，像是一双看不见的手，把他从死亡线上拽了回来。
  

  

  
王隐之坐在对面，安静地看着他吃。
  

  

  
等萧北翊把最后一块芋头塞进嘴里，老者才开口：“你是哪里人？听口音，不像是京师本地的。”
  

  

  
萧北翊放下碗，用袖子擦了擦嘴。他在来的路上已经想好了说辞。