第147章 认罪(2/2)

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知，程家每年都会给扬州各衙门送孝敬，臣收了。



    至于程家自己留了多少、花了多少、花在了哪里，臣确实不知。



    程家在在扬州乃是百年望族，德高望重，并非臣一届小小同知，能轻易亲近的。



    这番话高明，把程家从具体罪责中摘出去的同时，又暗示程家的势力确实很大，大到连他这个同知都管不了。



    但他从头到尾没有说过程家一句不是。



    皇帝微微弯起嘴角。



    她没有继续追问，只抬了一下手指，内侍上前把马进良的供状收起来。



    禁军把马进良押出殿外时，他脊背依然挺得笔直，和他那身打满补丁的旧衣裳一起，俨然一副孤臣模样。



    程鹤年，是在马进良认罪的次日清晨入宫的。



    他没有坐轿子，一步一步从程府走过来的。



    从运河边的程府到行宫正门，穿过大半个扬州城，他走了一个多时辰。



    布衣布履，满头白发，扬州城的百姓看见程老爷这副模样走在街上，有人停下脚步张望，有人在巷口窃窃私语。



    他目不斜视，只是沉默的走完了这段路。



    他身后跟着程砚秋、程鹤鸣、钱世昌以及程家所有嫡系男丁，在行宫正门，跪了长长的一排，每一个人都低垂着头。



    程鹤年跪在最前面，把一份文书举过头顶。



    上面记载着，程家四代人积攒的全部土地，船只，银两。



    另有一份补充的账册，详细开列了这些年程家在各衙门，打点过的官员姓名和银两数目，人名从扬州府衙的六房小吏，到盐运司的转运使，每一个人名后面都附了具体的年份和数目。



    “程家久沐皇恩，却未能恪尽职守，草民教子无方，治家不严，以致酿成大祸。



    草民愧对陛下，愧对扬州百姓，今愿献上家财，助陛下兴修水利，将功赎罪。”



    他郑重地磕了一个头，额头贴在冰冷的青石板上，久久没有抬起来。



    他身后的程砚秋也跟着磕头，额头撞在地上发出屈辱的响声，但他咬着牙一声不吭。



    跪在他身后的程家男丁们也跟着磕头，磕头的闷响声，在宫门外此起彼伏，像一群被赶到绝路上的困兽，在用最后一点力气撞着笼子。



    良久，一个内侍，悠悠的走出宫门，尖细的嗓子，每说一个字，就让人心死一分“陛下口谕，此案乃是官员贪腐，程家何罪之有?且散去吧。”



    “程老爷，陛下开恩，饶了你了，快起来吧。”内侍撇了一眼程鹤年，也不等他动作，转身离去了。



    一个江南的商人，想来给不了多少孝敬，还是回去给陛下复命重要。



    程鹤年额头贴着石砖，身体不住地颤抖，冷汗顺着额头，滴落在地上。



    他做了所有准备，码头，良田，粮食，还供出所有和程家有过往来官员的名单。



    可他完没想到，天子会将这些视如草芥。



    陛下收了，感念他恭顺，至少会留程家一条活路，不收，程家对他就无用了，无用的东西……



    程砚秋跪在父亲身后，听见那句“程家何罪之有”时整个人猛地打了个寒颤，惶恐的看向父亲。



    他不太懂朝堂上那些弯弯绕绕，但他听出了那句话背后的意思，上位这是要赶尽杀绝。



    “草民，谢主隆恩。”



    程鹤年朝着宫门，磕了最后一个头。



    君要臣死，臣不死不忠，父要子亡，子不亡不孝。



    陛下要程家把江南搅翻天，把江南那些真正的名门望族都拖下水，程家遵旨。