第0301章 星火(2/2)
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“我在米脂城外蹲了一天一夜，数了数，光是从南往北开的队伍就有三拨，加起来少说五六百人。看样子陈树藩是铁了心要把于司令赶尽杀绝。”他顿了顿，又补了一句：“还有一个事。我在路上听人说，袁世凯派了一个特使到西安，专程来给陈树藩授勋。表彰他剿共有功。”
篝火边的气氛一下子凝重起来。
马汉章狠狠啐了一口：“他娘的，咱们的人在挨饿受冻，那些狗官倒是一个个加官进爵！”
沈砚之没有接话。他盯着地图看了很久，忽然问刘栓子：“你说那三拨队伍都是从南往北开的？”
“对。”
“有没有看到往南开的？”
刘栓子想了想，摇摇头：“没有。都是北上。”
沈砚之的手指在地图上从西安一路划到榆林，又从榆林划到更北的长城沿线。他的眼睛亮了起来。
“陈树藩把兵都往北调，是为了搜剿于司令的残部。这样一来，南边的兵力必然空虚。”他抬起头看着众人，“你们谁知道，米脂县城里现在大概有多少守军？”
马汉章想了想：“米脂本来驻了一个连，但听栓子说南边又过了三拨兵，米脂是必经之路，驻军肯定增加了。”
“不见得。”刘栓子插嘴道，“我在城外观察的时候注意过，那三拨兵都是过境，没在县城里驻扎。他们进了城，吃了顿饭，补充了给养，当天就继续往北走了。”
沈砚之追问：“你确定？”
“确定。我亲眼看着他们从北门出来的。”
沈砚之的嘴角浮起一丝笑意。他拿起一根烧焦的树枝，在地上画了起来。
“这里是米脂县城，这里是我们的位置。从米脂到榆林的官道，要经过这里、这里、还有这里。”他在地面上画出几个点，然后将树枝点在其中一个位置上，“这个地方叫马家砭，是官道最窄的一段，两面都是土塬，中间只有一条沟，刚好容一辆大车通过。”
“我知道那儿！”马汉章一拍大腿，“我老家就在马家砭附近，那儿的地形我闭着眼都能走！”
“好。”沈砚之环视众人，目光灼灼，“我们来干一票。”
十几个人的呼吸同时急促起来。
“北洋军的运粮队，每隔五天从米脂往榆林送一趟给养。我在来的路上就注意到了。每趟大约两三辆大车，押运的兵力不超过一个班。”沈砚之的声音压得很低，但每个字都清晰有力，“打掉它。抢走粮食、弹药、药品。然后迅速撤进山区，让他们追无可追。”
“可是……”刘栓子迟疑道，“打完之后呢？北洋军肯定会报复，他们会大规模搜山，我们这十几个人……”
“就是要他们来搜。”沈砚之打断他，“他们搜山，兵力就得分撒开，就不能集中起来去追于司令。我们打这一仗，不光是为了抢东西，更重要的是告诉那些北洋军??-靖-国-军没有死绝，陕北还有人在打。让他们不敢肆无忌惮地倾巢北上。”
马汉章的眼睛亮得吓人，他狠狠一拍膝盖：“干！老子憋了一个多月了，早该干他娘的了！”
“干！”众人七嘴八舌地应和。
碎娃激动得站了起来，忘了手上的伤，握拳的时候疼得一咧嘴，却还是笑得合不拢嘴。
沈砚之抬起手，众人立刻安静下来。
“打是要打，但不是蛮干。从现在开始，每个人都得听我的命令，没有命令，谁也不许擅自行动。”他的目光扫过每一张脸，严肃得像是换了个人，“这一仗只能赢不能输。赢了，靖-?-军就能在陕北站住脚。输了，这里所有人??”
他顿了顿，把后面的话咽了回去。
但所有人都懂。
那一夜，没有人睡觉。沈砚之和马汉章凑在篝火边，把马家砭的地形画了一遍又一遍。马汉章凭着记忆，把沟有多深、坡有多陡、哪里有大石头可以藏身、哪里有小路可以撤退，统统说了出来。沈砚之把这些信息一一记在心里，反复推演每一个环节。
哪里设伏，谁打头阵，谁负责截断退路，谁负责赶大车撤离，撤退走哪条路线，第二集合点在哪里……他把十三个人的名字挨个排进去，给每个人都分配了明确的任务。
碎娃的任务是在沟口放哨，看到运粮队来了就学鸟叫。
“你会学鸟叫吗？”沈砚之问他。
碎娃二话不说，把两根手指塞进嘴里，吹出一声清脆的鸟鸣。那声音惟妙惟肖，在寂静的夜里回荡，连马汉章都愣了一下。
“你爹教的？”沈砚之问。
碎娃摇摇头，眼神暗淡了一瞬：“我爹早就没了。是我自己在山里头学的，学了两年。”
沈砚之沉默片刻，伸手按了按他的肩膀：“好。这个任务就交给你。”
天亮时分，计划终于定了下来。十四个人分成三组：沈砚之带五个人负责正面伏击，马汉章带四个人堵截退路，剩下三人负责赶车和接应。刘栓子不下场，他的任务是守在第二集合点，一旦情况不对，立刻发出警报，组织转移。
“枪声一响，十分钟之内必须解决战斗。”沈砚之最后强调，“多一分钟都不行。打完不管战果如何，必须撤。谁恋战，谁就是拿所有人的命在赌。”
众人重重点头。
黎明前的黑暗里，沈砚之独自坐在篝火的余烬旁，把短枪拆开，仔细地擦拭每一个零件。枪膛里还残留着上一次射击后的火药残渣，他用一块破布蘸了点水，一点一点地擦干净。
这把枪跟了他六年。
从山海关到金陵，从江西到日本，从东京到陕北沙漠。它救过他无数次，也见证过他无数次死里逃生。
他把枪重新组装好，拉开枪机，对着东方的鱼肚白瞄了瞄。
准星稳稳地套住了天际线上第一缕曙光。
“袁世凯。”他低声念出这个名字，声音轻得只有自己听得见，“你等着。你的人头，迟早会挂在城门上。”
沙漠的风吹过来，带着黎明特有的清冷。远处的沙丘被朝霞染成了金红色，美得像是画出来的。
沈砚之收起枪，站起身来。
篝火已经彻底熄灭了，只剩下一堆灰白的余烬。他用脚尖踢了踢，灰烬下居然还藏着几颗暗红色的火星，被风一吹，又亮了起来。
沈砚之看着那几颗火星，忽然笑了。
他蹲下身，拢了些干草覆上去，轻轻吹了几口气。一缕青烟袅袅升起，紧接着，一簇细小的火苗从灰烬中蹿了出来。
“出发。”他直起腰，对身后已经整装待发的十三个弟兄说。
十四个人，八条枪，不到二百发子弹。
就这样踏上了征途。
马家砭离他们的藏身处大约有四十里山路。沈砚之计算得很清楚，北洋军的运粮队下一次通过马家砭，就在后天。他们有一天一夜的时间赶到预设伏击点，用半天时间熟悉地形、演练配合，然后静待猎物落网。
走在最前面的马汉章忽然回头问了一句：“沈先生，你说咱们这一仗，能载入史册不？”
沈砚之脚步不停，头也不回地说：“载不载入史册不重要。”
“那什么重要？”
沈砚之没有回答。
他大步走在队伍的最前面，迎着扑面而来的风沙。身后是十三个人的脚步声，稀稀落落的，在辽阔的沙漠里显得微不足道。
但他知道，这微不足道的十四个脚步，正在走出属于他们自己的历史。
沙丘连绵起伏，像是凝固的黄色波涛。远处的长城隐约可见，在天地交接的地方蜿蜒如一条灰色的细线。两千年前，这里是抵御外敌的前线。两千年后，这里依然是决定一个国家命运的前沿。
风很大，吹得人几乎睁不开眼。
但没有一个人停下脚步。
（本章完）