17名单(2/2)
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个人里面,王崇最难动。他是皇帝身边的人,没有铁证动不了。卢正明次之,户部官员手里都有账本,找到账本就能查到证据。张巡最远,但是可能最容易撬开,他在贵州三年,兵部对他已经没有保护了。”“我们南下路线上,贵州不在沿途,要先去京城,贵州要绕一大圈。”
“不绕,我们先去京城。把兵部的事办了,再去贵州,顺序不能乱。王崇在皇帝身边,动他需要先把外围的证据链做扎实。张巡是证人,卢正明是关键。这两个人先拿下来,王崇就跑不掉。”
周行远说完之后沉默了一会儿,他把那份名单从程愈手里拿回来,重新展开,盯着上面第三个名字看了很久。王崇,一个太监,在他父亲的案子里扮演了什么角色。铁力勒说,王崇在皇帝耳边说他爹有异心。不是说他爹贪墨,是说他爹有异心。贪墨是可以查可以审的,但异心不需要证据,只需要皇帝相信。皇帝一旦相信谁有异心,这个人就死了,连审都不用审,他爹不是死在刑场上,是死在皇帝耳朵里。
他把信重新折好,递给程愈。
“王崇这个人,你了解多少。”
“不多,内侍省少监,从五品,品级不算高,但位置极关键。皇帝身边贴身侍候的太监一共只有四个,王崇是其中之一。三年前他才三十出头,能爬到这个位置说明皇帝很信任他。一个太监为什么要参与军饷案,我不确定。可能是收了卢正明的银子,也可能是他自己想捞。皇帝身边的人贪钱不稀奇,但能精准地说出你爹有异心这句话,不像是随便说说的。他对你爹有了解,或者说有人给他提供了你爹的资料。这个资料不可能是户部给的,户部只管钱。兵部的人更可能,张巡是你爹的上司,他知道你爹的一切,调动记录、驻防地点、跟镇北侯的关系、在朝廷里得罪过谁。这些信息张巡整理了一份交给了王崇,王崇在皇帝面前照着念就行了。”
“所以张巡是关键。”
“张巡是关键中的关键,他是三个人里唯一一个直接跟你爹接触过的人。卢正明管账,他可能都没见过你爹。王崇在宫里,也不可能见过。只有张巡跟你爹共事过,他能证明你爹的账是平的,也能证明那份说你有异心的报告是捏造的。”
周行远站起来,走到营地边上,看着南方灰蒙蒙的天空。蓟州以南是幽州,幽州以南是直隶,过了直隶就是京城。他现在离京城还有不到一千里。三年前他从京城被押往北境,走了将近两个月,现在他往回走,走得再慢一个月也能到。但是他不能直接进京城,他的身份在档案里还是死人,兵部已经开始查他了,他必须找到一个办法让自己在京城里合法地活动。不解决身份问题,京城里那三个人还没等他靠近,就先派人来杀他了。
“镇北侯能不能帮我们解决身份。”周行远问。
“镇北侯是边将,没有朝廷允许不得进京。他在京城的影响力有限。他可以给兵部递折子替我们说情,但递折子本身就会暴露你的身份。一旦折子递上去,你活着的消息就会传遍整个京城,王崇会第一时间知道。”
“那就让他知道,死了三年的人突然活过来了,这件事本身就会让他们心虚,心虚的人容易出错。我们不需要镇北侯替我们挡刀,只需要他递一份折子,说北境哨站押粮官周行远因功请赏。内容别写别的,只写北境盟约之功。折子到了兵部,兵部压不住就只能上报。一旦上报,我就活了。一个活人的名字写在兵部的请赏折子上,他们再想杀我就不能用对付死人的办法了。”
程愈把这个计划在心里转了两圈,这个方案的风险在于从折子递上去到兵部正式批复之间会有一段时间,这段时间里王崇等人完全有时间派人来杀周行远。但收益也很明确,一旦周行远的名字上了请赏折子,他就是朝廷在册的有功人员,不再是流放的罪臣之子。身份洗白之后,他才可以在京城里合法地走动,才能查案。风险大收益大,但也不是没有办法对冲风险。
“折子递上去之后到兵部批复之间大概有半个月,这半个月是最危险的。王崇一定会派人来杀你。我们需要在这半个月里找一个安全的地方,京城进不去,蓟州不能久留,幽州守军不多不适合驻防。最好的地方可能是京城外围的通州,通州是运河北端,商贾云集人流混杂,不容易被盯上。”
“可以,你帮我写折子。今晚就写,写好让驿站发急递,五百里加急,折子到了兵部,兵部的人先看到。卢正明在户部看不到兵部折子,王崇在宫里看不到兵部折子。第一个看到折子的是兵部的人,兵部的人看到周行远三个字,会先去查档案。档案上我死了。一个死人立了功,这事在兵部内部就会先炸开,他们内部先乱一阵,我们就有时间。”
当天晚上,程愈在帐篷里写折子,他不是第一次替周行远写公文,但这份折子他写得比以往任何时候都慢,一行字反复斟酌措辞。请功折子有固定格式,不能写得太张扬也不能写得太谦虚,要在规矩之内把周行远的功劳说清楚。他写北境盟约的经过,写霜蛮可汗铁力勒签字的细节,写神殿作为中立区的条款,写完了正文加了一句:兹有北境哨站统领周行远,三年前因罪流放北境,三年间守土有功,促成北境盟约,请兵部核其身份,酌情议赏。他把周行远的名字写上去的时候手指顿了一下,然后继续往下写。他知道这个名字一旦写在请功折子上,就等于向整个朝廷宣告周行远还活着。他按下了周行远的名字,折子封好,用火漆封口,盖上镇北侯的印。
第二天一早,折子以五百里加急的速度从蓟州驿站发出去。驿卒背着装了折子的竹筒,骑着快马,沿着官道一路往南绝尘而去。周行远站在营地门口看着驿卒的背影消失在官道尽头。折子发出去之后,他的身份就不再是秘密了。三天之内兵部会收到折子,五天之内京城里所有相关的人都会知道周行远还活着,王崇会知道,卢正明会知道,张巡远在贵州也会知道。他不怕他们知道,他怕他们不知道。
“周头儿,折子发出去了,我们现在怎么办。”
“等粮车装完就走,三天之内离开蓟州,路上不停。赵敬不是不想担责任吗,让他继续置身事外。我们走我们的,兵部的人要是再来拦,你就把