118工部深查，内鬼浮现(2/2)

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脸上的每一处细节??眼角细微的皱纹，鼻翼两侧的毛孔，嘴唇干燥的裂痕。
  

  

  
“吴员外郎。”她缓缓道，“听说你年轻时，曾在边关生活过？”
  

  

  
吴文远眼神微微一凝，但转瞬即逝：“回县主，是。下官父亲曾任边军文书，下官幼时随父在雁门关生活过八年。”
  

  

  
“可曾习武？”
  

  

  
“略通骑射。边关子弟，多少都会些。”
  

  

  
“左肩的伤，是怎么回事？”
  

  

  
这个问题问得突然。吴文远的手指猛地一紧，扳指在指尖转了一圈。他沉默了片刻，才道：“回县主，是年轻时练习骑射，不慎坠马所伤。已痊愈多年，只是阴雨天偶有酸痛。”
  

  

  
白练尘点了点头，没有继续追问。
  

  

  
她转身走回座位，重新坐下。堂内众人松了口气，气氛稍稍缓和。
  

  

  
“李侍郎。”白练尘看向李维，“本县主需要查看工部所有官员、工匠的名册，以及近三个月所有人员的出入记录、加班记录。”
  

  

  
“这……”李维面露难色，“县主，工部人员众多，名册繁杂，且涉及一些机密工匠的身份……”
  

  

  
“陛下旨意。”白练尘打断他，从袖中取出监国印鉴，轻轻放在桌上。
  

  

  
金印在烛光下泛着冷光。
  

  

  
李维脸色一变，立刻躬身：“下官遵命。”
  

  

  
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**午时，工部档案房**
  

  

  
档案房位于工部后院，是一栋独立的二层小楼。楼内光线昏暗，只有几扇高窗透进微弱的天光。空气中弥漫着浓重的纸张霉味和灰尘气息，书架从地面一直顶到房梁，密密麻麻摆满了卷宗。
  

  

  
白练尘坐在靠窗的桌前，面前摊开三本厚厚的名册。
  

  

  
《工部官员名录》、《工匠名册》、《出入记录簿》。
  

  

  
卫青站在她身后，低声道：“县主，已经查过了。工部现有官员六十七人，工匠三百四十二人。其中拥有天工三年制腰牌的，共二十三人??包括侍郎两名、主事五名、员外郎七名、高级工匠九名。”
  

  

  
“这二十三人中，谁有边关经历？”
  

  

  
“五人。其中三人是工匠出身，年轻时在边关服役过。另外两人是官员??一位是兵部调任过来的王主事，另一位就是吴文远。”
  

  

  
白练尘的手指在名册上划过。吴文远的名字下面，记录着简单的履历：天工元年入工部，从九品小吏做起，十年间升至从五品员外郎。负责库房管理七年，从未出过大的差错。家中有一妻一子，住在城西柳叶巷。平日寡言少语，与同僚交往不多。
  

  

  
“他最近三个月，加班记录如何？”
  

  

  
卫青翻开另一本册子：“异常频繁。从十月初至今，共有四十二天加班至亥时以后。尤其是最近半个月，几乎天天如此。”
  

  

  
“理由？”
  

  

  
“记录上写的是‘核对账册’、‘清点库房’、‘赶制图纸’。”
  

  

  
白练尘合上名册，看向窗外。
  

  

  
雪还在下。工部后院的空地上，积雪已经没过脚踝。几株枯树在风雪中摇晃，枝丫上挂满了冰凌。远处工坊的敲击声时断时续，像某种暗号。
  

  

  
“卫青。”她轻声说，“你觉得，一个人为什么要天天加班到深夜？”
  

  

  
“要么是勤勉尽责，要么是……有不可告人的目的。”
  

  

  
白练尘点了点头。她站起身，走到书架前。手指拂过那些陈旧的卷宗，灰尘在光线中飞舞。她的目光落在一本《工部腰牌核发记录》上，抽了出来。
  

  

  
翻开。天工三年的记录页已经泛黄，墨迹也有些模糊。她找到腰牌编号“天工三?甲七”那一行。
  

  

  
持牌人：吴文远。
  

  

  
核发日期：天工三年五月初七。
  

  

  
备注：库房管理专用。
  

  

  
记录看起来很正常。但白练尘注意到，这一页的边缘有轻微的折痕，像是被人反复翻看过。她用手指摸了摸，还能感受到纸张因多次触摸而变得光滑的触感。
  

  

  
“县主。”卫青突然低声道，“听风阁传来消息。”
  

  

  
白练尘转头。卫青从怀中取出一张小纸条，递给她。纸条上的字迹很小，是用特制的炭笔写的：
  

  

  
“吴文远，昨夜亥时三刻离衙，未归家。丑时初，出现在城西‘墨韵斋’书画铺，停留约一炷香时间。铺主姓陈，外地人，三年前来京开店。铺子生意清淡，但从未倒闭。已安排监视。”
  

  

  
白练尘将纸条凑到烛焰上。火焰舔舐着纸角，迅速蔓延，化为灰烬。
  

  

  
灰烬飘落在桌上，像黑色的雪花。
  

  

  
“墨韵斋……”她轻声重复这个名字。
  

  

  
“要去看看吗？”卫青问。
  

  

  
“不。”白练尘摇头，“现在去，会打草惊蛇。既然已经锁定了目标，就要放长线，钓大鱼。”
  

  

  
她走回桌前，重新坐下。从袖中取出那枚工部腰牌，放在桌上。冰冷的金属在烛光下泛着幽暗的光泽，那个“工”字像一只眼睛，冷冷地注视着一切。