119书画铺的秘密(1/2)
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腊月二十九日的清晨,雪停了。
京城笼罩在一片银白之中,屋檐、树梢、街道,都被厚厚的积雪覆盖。阳光从云层缝隙中透出,洒在雪地上,反射出刺眼的白光。空气中弥漫着冰雪消融的湿冷气息,混杂着远处传来的爆竹声??年关将至,即便局势紧张,百姓们依然在准备着辞旧迎新。
白练尘站在听风阁据点的窗前,看着窗外庭院里被积雪压弯的梅枝。她一夜未眠,但眼中没有丝毫倦意,反而闪烁着一种猎人般的专注光芒。
“县主。”
卫青的声音在身后响起。他推门而入,身上还带着室外的寒气,肩头落着未化的雪花。
“如何?”白练尘没有转身,依然看着窗外。
“吴文远昨夜离开墨韵斋后,直接回了家。”卫青走到她身侧,低声汇报,“我们的人监视了一夜,他家中没有异常动静。今早卯时三刻,他照常出门上值,现在已经在工部衙门了。”
白练尘点了点头:“墨韵斋那边呢?”
“铺主姓陈,名不详,自称陈三,三年前从北地迁来京城。”卫青从怀中取出一份卷宗,“这是听风阁连夜查到的资料。此人四十岁上下,精瘦,右眼角有一道浅疤。他在城西租下这间铺面,开了这家书画铺,生意清淡,但铺子从未倒闭。邻居说他深居简出,很少与人来往,每月十五会去城隍庙上香。”
白练尘接过卷宗,快速翻阅。纸张上记录着陈三的日常活动轨迹:每日辰时开门,酉时关门,偶尔有客人进出,但大多空手而归。铺子里除了书画,还兼卖些笔墨纸砚,但品质普通,价格也不便宜。
“他靠什么维持生计?”白练尘问。
“这正是可疑之处。”卫青说,“听风阁查了他的账目??或者说,他根本没有像样的账目。铺子每月租金三两银子,加上日常开销,少说也要五两。但他卖出的书画,三个月加起来也不到十两。除非……”
“除非他有别的收入来源。”白练尘合上卷宗,目光转向卫青,“吴文远昨夜在铺子里待了一炷香。这么短的时间,能做什么?”
“传递情报,接收指令,或者交接物品。”卫青顿了顿,“县主,我们需要进去看看。”
白练尘沉默了片刻。窗外的阳光照在她脸上,勾勒出清晰的轮廓。她的手指无意识地摩挲着袖中的工部腰牌??那是昨夜从吴文远身上“借”来的,今早已经派人悄悄还了回去。
“不能打草惊蛇。”她终于开口,“如果墨韵斋真是‘孤狼’的情报点,那么陈三背后一定还有人。我们一动,整个网络都可能警觉。”
“那……”
“我亲自去。”白练尘转过身,眼中闪过一丝决断,“但不是以监国县主的身份。”
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**巳时三刻,城西墨韵斋**
墨韵斋位于城西一条僻静的小巷里。巷子不宽,两侧是低矮的民房,屋檐下挂着冰凌,在阳光下滴着水。铺面不大,门楣上挂着一块褪色的木匾,上书“墨韵斋”三个字,字迹已经有些模糊。
白练尘站在巷口,看着那间铺子。
她换了一身男装。月白色锦袍,外罩银灰色狐裘,腰间系着玉带,挂着一枚羊脂玉佩。头发用玉簪束起,脸上略施粉黛,修饰了眉眼的柔和,增添了几分英气。此刻的她,看起来就像个家境优渥、喜好风雅的富家公子。
卫青扮作随从,跟在她身后三步处。他换了一身深蓝色布衣,腰间佩刀,神色恭谨,但眼神锐利地扫视着四周。巷子两头、屋顶、转角,都有听风阁的暗卫潜伏,随时准备接应。
“公子,就是这里了。”卫青低声道。
白练尘点了点头,抬步朝铺子走去。
脚下的积雪被踩得咯吱作响。巷子里很安静,只有远处传来的市井喧嚣,隐隐约约,像是隔着一层纱。空气中飘着墨香??不是上好的松烟墨,而是普通墨锭混合着劣质宣纸的气味,还夹杂着一丝若有若无的霉味。
她走到铺门前,抬手推门。
门没锁,吱呀一声开了。
铺子里光线昏暗。窗户很小,糊着泛黄的窗纸,透进来的阳光被切割成几道细长的光柱,悬浮在空气中,照亮了飞舞的尘埃。靠墙摆着几个木架,上面堆着卷轴、册页,还有一些瓶瓶罐罐。正中一张长案,案上散乱地铺着几张未完成的画作,笔墨砚台凌乱地摆放着。
一个精瘦的中年男人从里间走了出来。
他穿着深褐色棉袍,袖口沾着墨迹,右眼角果然有一道浅疤,从眼角延伸到鬓角,像被什么利器划过。他的眼睛很小,但眼神很活,在白练尘身上快速扫过,又在卫青腰间佩刀上停留了一瞬。
“客官请进。”他脸上堆起笑容,声音有些沙哑,“小店寒酸,让您见笑了。”
白练尘迈步进门。铺子里很冷,炭火盆里只有几块将熄的炭,散发着微弱的暖意。她走到长案前,随手拿起一幅卷轴展开??是一幅山水画,笔法粗糙,山石树木都画得僵硬,落款是个不知名的文人。
“老板,你这儿可有好东西?”她开口,声音刻意压得低沉,带着几分慵懒的腔调,“我听说城西有家书画铺,藏着些前朝的珍品。”
陈三的眼睛微微一亮,但很快又恢复了那种市侩的笑容:“客官说笑了。小店小本经营,哪有什么前朝珍品。这些都是些寻常字画,供读书人消遣罢了。”
“是吗?”白练尘放下卷轴,目光在铺子里逡巡,“可我听说,你这铺子开了三年,生意不怎么样,却一直没倒闭。想必……是有些门路的。”
她的话里带着试探,眼神却漫不经心,像是在闲聊。
陈三的笑容僵了僵,但很快又舒展开:“客官说哪里话。小店能--
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维持,全靠老主顾照应。城西读书人多,偶尔来买些笔墨,也就够糊口了。”
白练尘不再追问,转而走到木架前,一幅幅翻看那些卷轴。她的动作很慢,很仔细,像是在认真鉴赏,但眼角余光始终注意着陈三的反应。
铺子里很安静,只有卷轴展开时发出的??声,还有炭火盆里炭块爆裂的轻微噼啪声。空气中墨香和霉味混合,还有一种陈年纸张特有的酸涩气息。
“这幅不错。”白练尘拿起一幅花鸟图,展开看了看,“笔法虽不精细,但意境尚可。老板,这画的是什么鸟?”
陈三凑过来看了一眼,迟疑-->>
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