20第二十章 (2/2)

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灯芯烧短了，火苗在他眼底晃了一下，他伸手拨了拨灯盏，将那一点将灭未灭的光挑起来，才重新坐回柜台对面，“凭我能让何记多赚出这四成。”
  

  

  
这话说得实在不客气。
  

  

  
何春酿险些气笑，手里的木勺在空碗边轻轻一磕：“周砚平，你这口气，比曹掌柜还大。”
  

  

  
“曹掌柜要的是你这个人。”周砚平抬眼，声音不高，“我要的是账上的四成。”
  

  

  
他像是知道这句话不好听，也没有往回收，只继续道：“何记是你的，这一点永远都不变。可是何掌柜，你一个人守得住一间小铺，未必做得成大生意。”
  

  

  
何春酿面上的神色淡了些，“你也觉得我不成？”
  

  

  
周砚平听出她这句里的刺，眉心轻轻一动。他没有急着解释，只把那只空碗往旁边挪了挪，像要把两人之间那点挡着的话也挪开。
  

  

  
“不是你不成。”他道，“是何家不会让你成。”
  

  

  
铺子里静了一息。
  

  

  
“你若只卖几碗酸梅饮，何有德觉得你迟早撑不下去，曹掌柜也只当你是个会做甜水的小娘子。可你越能干，他们越想把你收进去。何家要用亲事管你，曹家要用后宅困你。你今日在堂上说得没错，他们要的不是铺子，是你。可你若要一直挡，就不能只靠嘴硬，也不能只靠一间漏雨小铺。”
  

  

  
何春酿低头，她想起何家堂上那些目光，又想起曹掌柜说“何掌柜若肯去厨房指点一二”时那副笃定的笑。
  

  

  
她不是不明白，只是明白是一回事，从周砚平嘴里说出来，又是另一回事。
  

  

  
“所以呢？”她反问，“你拿四成，何记就能做大？”
  

  

  
周砚平竟很平静：“我若说能保证，便是哄你。但我能把账管清，把店里的规矩立住，能替你挡掉一部分不该你出面的事。”
  

  

  
他手指在柜沿上轻轻一按，“你一个人开铺，是撑着。两个人合伙，才有往外走的可能。”
  

  

  
何春酿心口被这句话轻轻撞了一下。
  

  

  
撑着。
  

  

  
他竟看出来了。
  

  

  
她这些年说自己是掌柜，说自己不怕何有德，说何记少卖半日也不能歇业。可说到底，她一直是在撑。撑门面，撑灶火，撑铺契，撑那一点不肯低头的体面。
  

  

  
何春酿把木勺慢慢放下，声音仍旧不肯软：“说得好听，你不也是为了钱？”
  

  

  
“是。”周砚平垂下眼，灯影落在他鼻梁和唇边，显出一点很淡的疲色，“我就是为了钱。何掌柜，我不想把话说得好听，说的冠冕堂皇。日后翻出来，都容易变成怨。”
  

  

  
何春酿望着他，一时没有接话，她忽然觉得，周砚平这个人最会让人没法生气。
  

  

  
他说话不好听，句句都像在算，可他偏偏不藏。
  

  

  
不把私心裹成情义，也不把需要说成施恩。他把自己的难处、算盘、野心都摊在她面前，反而让她挑不出一句虚的。
  

  

  
“四六可以。”她终于道，“万一生意做不