3山茶香(2/2)

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，自嘲一笑：“今日并非我破费，而是这些孩子给了我一个行善的机会。还请小师父莫要推辞，成全我这份心意吧。”
  

  

  
小沙弥惭愧道：“娘子不仅人美，心也如菩萨般通透！娘子大善，小僧自愧不如！只好替这些孩子，谢过娘子恩典！”
  

  

  
“了尘法师素爱佛理，我有幸听几句罢了，小师父陪伴法师的岁月会比我久得多，将来定是我朝备受敬仰的高僧。”
  

  

  
小孩子心面皮薄，被闻鹊夸得直红脸，磕磕巴巴地客套几句，就去忙着安顿那群乞儿了。闻鹊并不嫌那群乞儿身上脏污，也挽袖跟着小沙弥帮他们擦洗。
  

  

  
两人合力，乱哄哄的院落很快恢复秩序。
  

  

  
十四个孩子均露出了干净的五官，唯有两个女孩紧紧抱着彼此，眼神中满是警惕，如何都不肯叫闻鹊靠近。
  

  

  
小沙弥见闻鹊老鹰逮鸡仔儿似地转圈，无奈道：“娘子可小心些，这两个女娃怪得很，不吃不喝不说话，还要咬人的。”
  

  

  
闻鹊仔细观察过姐妹俩，见她们双手不似其他乞儿粗糙，举止虽因惊惧瑟缩，却隐含贵气，她心中有了猜测，温柔开口问道：“小妹妹，不要怕，这里是寺院，僧人和香客都是好心人，不会害你们的。你们可是与家人走散了？阿姊帮你们寻家人可好？”
  

  

  
年岁大些的仍一言不发，冷冰冰地瞪着闻鹊。年岁小的却再也憋不住，大声哭出来：“要，要额赤......我要额赤......”
  

  

  
这口音？
  

  

  
闻鹊愣住：“你们......”
  

  

  
大孩子是晓事的，担心身份暴露，立刻捂住妹妹的嘴，手上捡了根枯黑的木块，用力挥舞着，像只炸了毛的小兽，为自保而亮出稚嫩的獠牙。
  

  

  
闻鹊担心她伤人，一边退开，一边安慰道：“不要害怕，你把东西放下，莫伤了你妹妹。”
  

  

  
她心跳如雷。
  

  

  
这两个孩子是突厥人！
  

  

  
可这里怎么会有突厥孩童呢？自严夔生擒突厥可汗归朝，突厥人便不得越境一步。此地近蓝田，在大周腹地，他们是如何越过数州守军来到这里的？
  

  

  
蓝田......
  

  

  
闻鹊猛然想起什么，回身再次清点了乞儿的数量。
  

  

  
加上这两个女孩，此间竟有十六个乞儿！
  

  

  
两京道富庶，国非灾年，了尘法师昨夜才出发，此刻大约只行了数十里路，他怎会连着捡了十六个乞儿！
  

  

  
事态蹊跷，她不敢胡乱断言，连忙问那小僧：“法师以往云游，也会捡这么多孩子吗？”
  

  

  
小沙弥摇头：“从前法师云游，前后来寺中寻求接济的孩子不过十个。这次人多，缘是遇见丐帮了。”
  

  

  
“丐帮？”
  

  

  
小沙弥指了指一个年岁稍长的男孩道，“那男娃叫豹子，自称这群乞儿的头目。他父母双亡后，便自石州南下乞讨，一路还集结了许多无家可归的乞儿，直到在此遇见法师。”
  

  

  
闻鹊顺着方向看去。
  

  

  
那乞儿约莫十四岁，瘦得像根被风吹弯的芦柴，脸颊深深凹下去，一双眼睛却亮得惊人，黑沉沉的，藏着狡黠的火苗。
  

  

  
豹子耳目灵通，感受到闻鹊打量的目光，飞快地直起身，带着混不吝的笑：“美娘子在看我么？”
  

  

  
小沙弥责怪道：“不可对闻娘子无礼！”
  

  

  
“无妨。”闻鹊勾勾手，招了豹子过来，“你如实回答我几个问题，若能叫我满意，我便请你吃烤羊肉。”
  

  

  
豹子几月不曾吃过肉，一连了吞几口唾沫，却仍摆出一副天塌下来也无所谓的模样，指向身后的小萝卜头：“那烤羊肉，也要有他们一份！”
  

  

  
“那要看你表现如何。”闻鹊轻笑，下巴朝那两个突厥女孩一点，“那两个女孩子，是何时加入你队伍中的？”
  

  

  
“她们啊，大约十日前来的。我那日，带着弟弟妹妹们寻个坟地偷贡品，顺便睡一觉，醒来时她们就在了，蹭吃蹭喝还不与我们说话。若不是其中的姐姐有些本事，能徒手杀死野狼，我才不会留下她们。”
  

  

  
闻鹊感慨：“还以为你是菩萨心肠的义士，没成想是个会招兵买马的枭雄。”
  

  

  
豹子轻蔑道：“菩萨心肠？这个词是你们这些贵人说出来愚弄穷人的。讨饭可不是伸伸手就成的活计，碰见拐子豺狼再寻常不过。那是我和各位弟妹豁出性命才得来的饭食，自然只有强者才配分享。”