第651章 英雄莫负人间暖，膝下新雏解客忧(1/2)
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十月初一。天还黑着，后院东侧那间暖阁里头，江明月翻了个身，闷哼一声。
秋禾正靠在门边打盹，被这一声哼吓得猛然睁眼，趿拉着鞋跑到榻前，借着灯盏微光一看，江明月额头上布满细密的汗珠，双手紧紧攥着被角，眉头拧成一团。
“王妃？王妃！”
江明月咬着嘴唇，没有应声，手指将被面揪出了褶子。
秋禾两条腿抖得站不稳，转身便往外跑，鞋也顾不上穿好，一脚深一脚浅的冲出院门。
“快！快去各院传话！王妃要生了！”
后院安静的夜被这一嗓子彻底撕开。
白知月的院子离得最近。
她睡眠本就浅，秋禾还没跑到门口，她已经披了件外衫坐了起来，小琴推门进来的时候，白知月已经将发髻简单挽好，将一支玉簪随手别上。
“白夫人，王妃那边……”
“我听见了。”白知月抬脚往外走，走了两步又停住，回头看了小琴一眼，“去偏房把温先生留下的三剂药方取来，再让厨房那边烧水，水要滚的，多备几桶。”
小琴连声应是，提着裙子朝偏房跑去。
白知月快步穿过回廊，脚下石板被夜露打湿，透着凉意。
到了暖阁院外，秋禾正急得团团转。
“几时开始的？”白知月抬手推开院门。
“约莫两刻钟前……不不不，也许更早些，奴婢……奴婢方才打了个盹……”
“行了，别哭。”白知月打断她，“去把产房收拾出来，点地龙，铺上干净的棉布，水盆至少备六个，帕子备三十条。”
秋禾哆嗦着跑了。
白知月跨进暖阁，江明月正侧躺在榻上，一只手撑着榻沿，脸色惨白。
“知月……”
“我在。”白知月走过去，将手覆上江明月的额头，“疼得紧不紧？”
江明月吸了一口气，摇摇头，又点点头。
“还……还好……”她话没说完，身子猛的一缩，闷哼出声。
白知月按住她的肩膀。
“别怕，别用力，先忍着，等稳婆来了再说，你跟着我呼气，慢慢来。”
江明月握住白知月的手，指甲几乎掐进肉里。
过了约莫半炷香，院外传来脚步声。
顾清清穿着一件鹅黄色的宽袖夹袄走了进来，步子放得极慢，小琴在旁边搀着她的胳膊。
“清清，你怎么也过来了。”白知月回头看了她一眼。
顾清清摇了摇头。
“我在院里躺着也睡不着，不如过来守着。”
她走到榻边，弯腰看了看江明月的脸色，伸手将她散落的碎发捋到耳后。
“明月，我和知月都在。”
江明月睁开眼看了她一眼，扯出一个极勉强的笑。
“你……你别站着，你自己也……”
“我坐着便是了。”顾清清在榻边的圆凳上坐下。
院门外又响起动静，沉稳的脚步声，带着一点拐杖点地的声响。
江长升搀着老夫人沈婉凝，从月亮门方向慢慢走了过来。老夫人今日穿了一件灰布棉袄，银发在脑后挽了个松松的髻，一手拄着那根紫檀拐杖，一手搭在江长升的胳膊上。
白知月快步迎到院门口。
“老夫人，您怎么不多歇会儿，天还黑着呢。”
老夫人嘴角弯了弯。
“我孙女头一胎，老身如何睡得着？”
白知月无奈一笑，扶着老夫人在廊下的太师椅上坐下，丫鬟手脚麻利的端来暖炉，放在老夫人脚边，又取了条薄毯搭在她膝上。
老夫人坐稳之后，抬头看了看天色，天边还是漆黑一片。
“稳婆呢？”
“已经去请了，这就到。”江长升擦了擦额头的汗。
“急什么。”老夫人将手串从腕上取下来握在掌心，“初产的，快不了。”
稳婆来的时候天刚蒙蒙亮。
一共三位，都是胶州城里接生接了二三十年的老手，府上提前半个月就请来住着了，就等这一天。
三位稳婆进了暖阁，在里头待了小半炷香，其中年长的那位出来，走到廊下众人面前，行了一礼。
“老夫人，各位夫人，老身查看过了，王妃胎位正，一切都好。”
“只是头一胎，宫口开得慢些，依老身的经验，怕是得到午后才能生。”
白知月松了口气。
“就是说，不急？”
“不急。”稳婆点头，“王妃年纪轻，身子底子好，这些日子调养得也得当，莫要紧张便是。”
白知月看了顾清清一眼，两人都松了口气。
江长升在旁边长长的吐出一口浊气，双手拍在膝盖上。
“那就好，那就好……”
老夫人拨了一下手串，没说话。
顾清清抬头看了看天色，东边的天际线刚刚泛出一点青白色，她轻声开了口。
“也不知殿下今日能不能赶回来。”
院中安静了一瞬。
白知月走到廊柱旁，将手里的帕子叠好塞进袖中，转头看向顾清清。
“我已经安排了人在北城门守着，若殿下回来，会立刻通报。”
顾清清点了点头。
江长升站起身，开始再院中来回踱步。
老夫人瞥了他一眼。
“你坐下，晃得我眼晕。”
江长升张了张嘴，在老夫人身旁坐好。
“我这不是有些急......”
老夫人瞥了他一眼。
“你急有什么用，等着便是了。”
天色一点一点亮起来，晨光从院墙外的老槐树枝桠间漏进来，打在青石板上。丫鬟们来来回回的忙碌着，烧水的、备棉布的、熬红糖姜汤的，脚步声在院中交错。
暖阁里时不时传来江明月的闷哼声，不重，却一下一下戳在每个人心上。
白知月靠在廊柱边，看了一眼天色。
日头慢慢升起来了。
……
胶州北城门，一个穿着灰布短衫的年轻人蹲在城门内侧的石墩旁边，手里攥着一块干饼子，啃了两口又放下，伸长脖子朝城外的官道上望。
他姓周，是王府的下人，从卯时开始，白夫人便安排他在这城门口候着，说是王爷不日便归，一旦看见王府骑队的影子，立刻将王妃生产的消息报与王爷。
三天了，官道上来来往往的商队、行人、挑担的、赶驴车的，就是没有一队骑兵。
守城的军卒换了一班岗，一个年轻的军卒走过来，歪着头看他。
“哎，你蹲一早上了，等谁呢？”
周小六站起来，拍了拍屁股上的土。
“等咱们王爷。”
军卒回头看了一眼。
“王爷在北边打仗呢，哪有那么快回来。”
周小六没搭腔，又往城门外探了探头。
日头从东边爬到了正头顶，又从头顶慢慢往西偏，官道上的人影渐渐稀了，秋日的太阳没什么热度，反而把影子拉得老长。
周小六又啃了一口饼子，嚼着嚼着，忽然停住了。
他眯起眼睛，死死盯着官道尽头。
什么都没有。
周小六叹了口气，将饼子塞回怀里。
……
此时此刻，胶州城以北约三十里。
官道上，百余骑战马以近乎不要命的速度疾驰。
最前面那人身着玄色大氅，氅尾被风吹得笔直飘在身后，身形瘦长，腰背笔挺，胯下坐骑已经满头满颈的白沫，口鼻间粗重的喘息声清晰可闻，四蹄仍在拼命刨地。
丁余策马追在侧后方，座下战马同样跑得摇摇欲坠，他扯着嗓子喊。
“殿下！马快撑不住了！”
苏承锦没有回头。
“胶州还有多远？”
“不到三十里！”丁余的声音被风撕碎了大半。
苏承锦猛的勒了一下缰绳，战马在官道上踉跄着减速，几乎要跪下去，他翻身跳下马背，落地时腿一软，扶了一下马颈才站稳，回头看了一眼身后拉成长线的亲卫。
“换马。”
丁余翻身下马跑了过来。
“殿下，备用马就剩二十匹了，其余弟兄……”
“你挑二十个人，其余的跟大队走，别把马跑废了。”苏承锦接过一匹备马的缰绳，翻身上去的动作比平日慢了半拍，他的手在马鞍上停了一瞬，不断用力。
丁余没有多问，转身点人。
不到二十息，二十余骑重新出发。
苏承锦伏低身子，将整个人贴在马颈上，双腿夹紧马腹，战马嘶鸣一声冲了出去。
丁余在后头看着那个越来越远的背影，咬了咬牙，拼命追上去。
……
王府后院。
午后未时。
太阳已经偏西了，暖阁的窗棂上投下一片昏黄的光，里面传来的声音越来越频繁了。
“用力！王妃使劲！”
“啊……”
“别喊！省着气力！再来！”
“呼……呼……”
“对，就这样，再来一次……”
廊下，顾清清原本搁在扶手上的手指不知不觉攥紧了椅子边沿，白知月站在廊柱旁，一动不动，目光死死盯着暖阁的门。
老夫人闭着眼靠在椅背上，手串在指间极慢极慢的转着，江长升端了一壶温茶从偏房走过来，逐一倒了几杯，放在各人手边，没有一个人伸手去碰。
他又端起来，凑到老夫人面前。
“老夫人，您喝口水？”
老夫人没睁眼。
“放那儿。”
江长升将茶杯放在扶手边的小几上，站在原地，双手不知往哪搁，最后拢进了袖子里。
暖阁里又传出一声压抑的痛呼。
顾清清的手在自己的肚子上轻轻摸了一下，白知月垂下眼，将袖口理了理。
院中没有一个人说话。
秋蝉已经不叫了，只有偶尔一两声雀鸟从院墙上飞过的扑棱声。
时间走得极慢极慢。
……
申时，北城门。
周小六已经在石墩上坐了快一整天了，屁股早就麻了，他站起来跺了跺脚，搓了搓发凉的手指，又往城外望了一眼。
官道尽头，黄土漫漫，什么都没有。
他正准备蹲回去，余光忽然扫到了什么，极远的地方，官道拐角处，扬起了一片尘土。
周小六揉了揉眼睛，使劲往那个方向看。
尘土越来越浓，越来越近。
只见二十余骑策马而来，速度极快。
最前面那人的大氅颜色……
“王爷！”
周小六整个人蹦了起来，连滚带爬的冲向城门中央。
守门的军卒也看见了。
二十余骑转眼间便冲到了城门百步之外，蹄声震得地面都在抖，当先一骑一身玄色大氅，面容清瘦，额前碎发被风吹得贴在汗湿的脸上。
军卒齐刷刷抱拳单膝跪下。
“参见王爷！”
苏承锦勒马减速，战马在城门洞中踏出一连串急促的蹄声，火星从青石板上迸出来。
街道上有百姓认出了他，纷纷驻足行礼。
苏承锦翻身下马，朝两旁拱了拱手，嘴角扯出一个笑，转头看向丁余。
“步行入城，莫惊扰百姓。”
丁余点头，正要吩咐亲卫牵马步行。
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