23第二十二章 聚(2/2)

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陈子远到京师的第三天，徐骥父子的禀帖递进了司礼监。





禀帖上用工楷写着三代名讳、籍贯、求见缘由??上海县举人徐骥，携子徐尔斗，叩谒坤宁宫二公主，仰瞻皇庄农政，叩询甘薯遗法。作保的是翰林院一个姓徐的侍读，已故文渊阁大学士徐光启的远房族侄。





朱??先去乾清宫禀明了崇祯。崇祯准了，让王承恩在旁边站着。





觐见安排在偏殿。朱??在正中坐定，王承恩侍立在侧。徐骥父子入殿，行了四拜礼。徐骥跪下去的时候膝盖弯得不利索??常年在地里干活的人，腰腿硬。徐尔斗跟在他父亲后面，动作更生涩，袍子短了一截，露出底下半寸布鞋面。





朱??抬了抬手，让王承恩赐坐。





“徐先生，令尊是朝廷的老臣。本宫请你来，是想问几件事。”她从案上拿起一本手抄的《甘薯疏》，“令尊的《甘薯疏》，本宫读过不止一遍。今天请你来，是想问天津屯田的事。”





徐骥坐在绣墩上，两只手搁在膝盖上，说话带着松江口音。





“回公主的话，先父在万历末年在天津买了几百亩盐碱荒地，试种水稻和甘薯。水稻只种出了一季，甘薯倒是试成了??先父在天津挖地窖储存种薯过冬，开春再取出来育苗。公主在皇庄用的窖藏法，和先父当年在天津用的道理是一样的。”





朱??转向徐尔斗。“徐尔斗，你祖父在天津屯田的时候，你多大了？”





徐尔斗抬起头来。“草民那年十三。祖父带着草民在天津荒地上走了一整天，说天下没有不能种的地，只有没找对种法的人。草民去年专程去了一趟天津，在祖父当年屯田的旧址上挖了一包土。”他从怀里掏出一块叠得整整齐齐的布，打开来，里面包着一小撮灰白色结着盐霜的泥土。“这就是天津那片荒地的土。沙质，碱性重，透水性好。”





朱??接过那包土，在指间捻了捻。





“徐尔斗，本宫要在通州试种盐碱地番薯，正缺一个熟悉天津水土的人。皇庄拨三十斤藤苗、几个佃户给你打下手。你祖父在天津屯田的旧档，本宫让翰林院抄一份给你。先在通州试，摸清楚了再往天津走。你愿不愿意？”





徐尔斗从绣墩上滑下来跪在地上。“草民愿意。草民祖父说过，徐家的学问不在书斋里，在地里。草民没什么学问，但草民会看地。公主让草民看地，草民就去看地。”





朱??让王承恩在皇庄给徐骥父子安排住处。徐骥留在皇庄跟刘茂才一起管留种田，把他父亲当年在天津和上海试种甘薯的经验与皇庄这些年的经验合在一起，整理成一套完整的番薯种植法。徐尔斗开春就动身去通州。





召见的事第二天就传到了都察院。有言官上疏说公主私见外臣恐开交通内廷之端。折子递进乾清宫，崇祯批了四个字“朕已知悉”，