第511章 土垒延荒滩

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    拂晓的微光漫过宽阔的江面，晨雾缓缓散开。



    昨日登岸的五千步卒，再度列队踏上三座浮桥。脚步踏过铺着木板的桥面，没有喧哗，行阵平稳，尽数抵达南岸空旷的河滩。士卒散开，锹锄接连起落，沿着昨日成型的环形壕沟向外拓展，新的沟痕在泥土上不断延伸。旧有的沟渠被继续下挖加深，掘出的泥土堆叠成宽厚的土障，滩头的阵地一圈圈向外铺展，规模比昨日又宏大了几分。



    三里之外的缓坡原野，孔雀王朝的四军大阵静静盘踞。



    阵列之间，成群伽贾象兵默然伫立，高大的战象身披鞣制的厚皮铠甲，象夫稳坐象颈之上，目光遥遥望向河滩。一排排罗塔战车兵排布在阵线的缝隙之间，车体外侧绘着南国特有的卷曲纹饰。原野两翼，图朗加骑兵勒住战马，来回小范围巡弋。密密麻麻的帕达步兵列成整齐的方阵，层层叠叠铺满整片缓坡。



    苏亚杰站在高架指挥战车之上，长木杆撑起巨大的?伞，将头顶的日光隔绝在外。他手扶冰凉的车沿，视线牢牢锁死滩头上那些不停劳作的渺小身影。



    一名卫士缓步上前，双手捧来铜杯，杯中是井水浸凉的甘蔗汁。



    杯身的凉意传到掌心，苏亚杰却丝毫感受不到舒缓。数日以来压抑的烦躁，在此刻终于抵达临界点。他盯着不断向外延展的土壕，嗓音低沉，带着一丝毫不掩饰的鄙夷。



    “一群躲在泥土之后的怯懦者，全无勇士直面沙场的气魄。”



    话音落下，他手腕猛地一扬。铜杯重重砸落在战车的木板面上，杯身磕碰出闷响，清甜的汁水四下泼洒，顺着木板的纹路缓缓流下。



    身侧随同观战的一众将官尽数垂首，屏住了呼吸，没有人敢在这时开口进言。



    短暂的躁动过后，苏亚杰深吸一口气，神色重新归于冷硬，沉声传下军令。



    “伽贾象兵、罗塔战车兵、图朗加骑兵、帕达步兵各部，原地驻守缓坡阵地，所有副将留守前线督管各部。派出游骑贴近河滩，日夜盯守江面动静。一旦北岸出现大规模军队渡河，留守诸将可自行调度伽贾象兵与罗塔战车兵，按照原定计划发起合围突击，不必等候城中传来命令。”



    传令官记下命令，快步走下战车，将指令逐层送往阵列各处。



    苏亚杰迈步走下指挥战车，只点起随身的中军亲卫。旷野之上数十万大军依旧留在原地驻防，一小队装束精锐的亲卫甲士簇拥着主将的仪仗，缓缓离开荒原大营，朝着蓬德拉伐尔纳城的方向行进。



    城郊的原野渐渐化作热闹的市井。长街两侧商铺连片，往来的商旅推着载货的牛车，市集里摊贩高声叫卖，石砌的神庙矗立在街巷之间，香烛烟气缓缓升腾。沿途劳作的底层种姓百姓远远望见飘扬的主将旌旗，纷纷伏身跪倒，面颊贴住脚下尘土，安静让出整条通路，不敢抬头仰望驶过的仪仗。



    仪仗穿过厚重的城门，城内更加繁盛的景象铺展开来。平整的石路纵横交错，屋舍鳞次栉比，往来人流络绎不绝，这座依托河谷要道兴起的大城，处处显露着长久安定带来的富庶。



    长长的队伍行至一处宏大的宅邸门前，这里便是苏亚杰在城外的幕府行馆。高大的府门向内敞开，两侧侍仆与侍女齐齐躬身垂立，安静等候主将归来。



    一行人步入阴凉的内厅，屋外燥热的气息被厚重的院墙隔绝在外。几名侍女快步上前，奉上棕榈果酿与新浸好的甘蔗汁，伸手接过苏亚杰沾满尘土的外层甲胄，小心擦拭整理。闲杂侍从陆续退到厅外，宽敞的厅堂之中，只剩下苏亚杰与他的贴身副官。



    二人走到窗边，望向远处连绵的城郭轮廓。



    副官望着窗外，语气带着几分隐忧，率先开口。



    “主帅，任由他们不停拓宽壕沟，若是日后大批敌军渡过河滩，依托工事固守，伽贾象兵冲锋的威势便难以施展。”



    苏亚杰端起新送上的饮品，目光平静，骨子里的高傲未曾消减分毫。



    “壕沟，只能困住修筑它的人。”



    “他们不可能长久蜷缩在土垒之内。等到大军尽数渡到南岸，终究要走出滩头，来到旷野之上列阵，到那时，便是伽贾与罗塔驰骋破敌之时。”



    日光渐渐爬升至天际正中。



    烈日炙烤着裸露的泥土，汉军士卒依旧挥锹劳作，一道道壕沟向着旷野深处不断蔓延。远处缓坡之上，庞大的孔雀军阵一动不动，安静守望着这片暗流涌动的临江战场。