63忠州(2/2)

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午后，樊虎让人在城外喊话。
  

  

  
"城里的听着！秦良玉带兵跑了，忠州就你们几百号人，守不住的！开城投降，保你们不死！"
  

  

  
喊了半个时辰，城墙上没有回应。
  

  

  
樊虎又射了一箭书进城：限三日开城，否则破城之后鸡犬不留。
  

  

  
箭书被送到秦拱明面前。他看了一眼，把信折起来，放在桌上。
  

  

  
"回他一箭。"
  

  

  
"回什么？"刘管事问。
  

  

  
"空箭。"
  

  

  
一支不绑信的箭从南门城楼上射出去，落在城外三十步的空地上，孤零零的。
  

  

  
樊虎看了那支空箭，冷笑了一声："秦家的人，骨头倒硬。"
  

  

  
他转头吩咐："不等三天了。明天攻南门。南门最矮。"
  

  

  
当夜，秦拱明把刘管事和几个什长叫到城隍庙偏殿。
  

  

  
"叛军明天打南门。南门城墙矮，他们看得见。但南门外有鸣玉溪，溪不宽，河道里有石头，步兵只能走桥。桥就一座，在正前方。"
  

  

  
他指了指地图上桥的位置："桥面上铺干草，浸桐油，不点火。等他们过桥的时候再点。桥上挤满了人，一把火烧起来，前面往后退，后面往前挤，自相践踏比我们杀的还多。"
  

  

  
刘管事想了想："涉水过溪的呢？"
  

  

  
"溪水浅，但石头滑。石头上抹桐油，上岸的地方挖浅坑，埋竹签。"秦拱明顿了顿，"桐油还剩多少？"
  

  

  
"够铺桥面和溪边。"
  

  

  
"够了。"他又问，"火器呢？"
  

  

  
"虎尊炮两门，土炮四门。炮子每门十来发。鸟铳三十杆，火药铅子还够打一轮。"
  

  

  
"虎尊炮放南门城楼，土炮分两门到东门。炮子省着用，等云梯靠上城墙再打??人挤在一起，一炮顶一百支箭。鸟铳东门南门各十五杆，看准了再放。"
  

  

  
秦佐明站在角落里，从头到尾没插话。他记着??哪面墙多少兵，哪门炮几发弹，箭矢还剩多少，桐油还够抹多长的桥面。这些数字打完仗要算粮、算药、算还有多少活人。
  

  

  
"灵堂怎么办？"他开口。
  

  

  
秦拱明看了他一眼，沉默了一下："不移。"
  

  

  
刘管事愣了："不移？城破的话??"
  

  

  
"不会破。"秦拱明道，"灵堂在城里，人也在城里。走了灵堂，城里的人就没根了。"
  

  

  
他站起身，走到门口。庙外天黑了，远处樊虎的营火像一簇矮矮的星。
  

  

  
"今晚都歇好。明天不许犯困。"
  

  

  
天亮了。
  

  

  
樊虎发动了进攻。南门正面，五百人抬着云梯过桥。
  

  

  
桥面上铺着干草。前头的叛军刚上桥，城墙上的弓箭就落下来了。桥面窄，一次并排走四五个人，中箭的倒下去，后面的踩着往前。
  

  

  
走了大半段桥，干草烧起来了。
  

  

  
火从桥面中间蹿起来，把桥上的人截成两段??过了桥的在城南岸，没过的在桥北头。桥上被火围住的人前后的路都断了，有人往溪里跳，有人往后挤，互相推搡，有人被挤下桥摔在石头上。
  

  

  
秦拱明没看桥上。他盯着已经过了桥的那批??大约七八十个，在城南岸整队，准备冲城。
  

  

  
"虎尊炮，放！"
  

  

  
炮口喷出一团火光和浓烟，铁砂碎石裹着破铁片轰出去，散射面有丈把宽。七八十个挤在一起