第一千四百四十二章 御前对质(2/2)

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    皇帝顿了顿。



    “朕没钱打。”他说得直白，“国库去年岁入折粮一千二百万石，军费占了七成。再打，百姓要造反。”



    许元跪在地上，听见这些数字。



    “所以凉州是饵？”他听见自己的声音。



    “对。”皇帝转回来，“一份真防图，一座不设防的凉州城。够不够让阿史那隼把两万主力全压上来？”



    许元没回答。



    “赵奉知道吗？”他问。



    “他最后知道了。”皇帝说，“朕让他画图的时候，他不知道。破城前一夜，他派斥候来长安报信，朕没见。第二天城破了。”



    许元低下头。看自己的手。指甲里全是黑泥和血痂。



    “林叙呢？”



    “林叙是朕的暗桩。周峻贪墨的证据，是他搜集的。”皇帝说，“朕让他'叛逃'，带着半份假防图去突厥。阿史那隼看了，信了七分。”



    许元想起暗河里，林叙被他一刀捅穿胸口时的眼神。



    那人抓着他的手，把刀往自己心口按得更深。他说的最后四个字：告诉陛下。



    原来不是临终托付，是任务完成。



    “邱衡？”



    “邱衡是朕的人。贬他去朔方，是为了堵住突厥从北面绕行的路。”皇帝说，“他修的那三座烽燧，挡住了阿史那隼的偏师。”



    许元笑了，笑得肩膀发抖。



    “所以赵奉的断臂，凉州的七百人，”他一字一字地说，“全是喂狼的肉。”



    “是药引子。”皇帝纠正他，“没有这七百人死绝，阿史那隼不会信防图是真的。没有赵奉咬着断臂把图压在身下，你不会拼了命把它带回来。”



    许元趴在地上。额头抵着金砖。砖凉，贴着皮肤，激得人打颤。



    “鹰嘴峡，”皇帝说，“朕提前埋了三千斤火药。阿史那隼两万骑兵，进去了一万八。炸死了六千。剩下的，被薛万彻的伏兵绞杀在峡谷里。”



    许元想起鹰嘴峡那夜。火光冲天，地动山摇。突厥人的惨叫声和马嘶声混在一起。



    “阿史那隼呢？”他问。



    “跑了。带着两千残兵往北逃了。”皇帝说，“但伤了筋骨。至少三年，他凑不齐骑兵再犯边。”



    值吗？



    “许元，”皇帝蹲下身。他蹲在许元面前，两个人脸对着脸。皇帝的眼睛凑得近，瞳孔里映出许元狼狈的影子。



    “你现在恨朕吗？”



    许元看着皇帝。他想说恨。想拔刀。想扑上去掐住这个人的脖子。但他没动。左臂动不了，右臂被三个金吾卫按着。他连站起来的力气都没有。



    “臣，”许元说，“只是不明白。”



    “不明白什么？”



    “赵奉知道吗？”许元问，“在最后，他知道凉州是诱饵吗？”



    皇帝站起身。



    “他最后那封密信里写，”皇帝说，“臣以残躯，换陛下江山永固。”



    原来赵奉知道，他知道凉州守不住，知道朝廷不会派援兵，知道自己的死毫无意义。



    但他还是守了七天，杀到只剩三百人，断臂压住防图。



    因为他信这个皇帝。



    只不过信错了。