1给活人预办丧仪(1/2)

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季柠在凶礼司当差第六年，第一次见到一个活人的死法写得这样细。





子时刚过，宫门方向的更鼓遥遥传来，沉沉敲了三下。外头一阵脚步声踩着夜色过来，不急不缓，比平常值夜差役都沉一点。她正趴在案后打盹，听见动静，掀起眼皮一看，便见一个内监模样的人推门进来，身后跟着掌灯的小太监，手里捧着一只细长黑匣，匣面覆着黄绫。那内监笑模笑样，眼角却压着很深的纹，一看就是宫里出来的老人。站定之后，他慢条斯理扫了屋里一眼：“哪位是季掌簿？”





季柠站起身，规规矩矩行了一礼：“下官便是。”





那老太监点了点头，连寒暄都省了，径直将那只黑匣放到案上：“宫里的旨意，季掌簿亲启吧。”





深更半夜，宫里来旨，多半没什么好事。季柠眼皮微微一跳，伸手掀开黄绫，取出里头那卷薄薄的密旨。纸是上好的澄心堂，边角压金，墨迹新得发亮。





她只看了两眼，原本困得发木的脑子一下清醒了大半。





??镇北将军宋昭，预拟丧仪底册。





她盯着那几个字看了一会儿，几乎怀疑自己是不是灯下看花了。





宋昭这个名字，在京中不能说家喻户晓，也差不离。年纪轻轻，北境杀出来的战功，二十六岁封镇北将军，十万铁骑握在手里，走到哪儿都像一把出鞘的刀。这样的人，若真哪一日死了，朝堂上下大概都会震上三震。可问题是，这人前几日才刚得了边关捷报，皇帝在朝上夸过他一句北境战神，这样的风头，这样的年纪，这样的一副活阎王似的命数，怎么看都不像一时半会儿就要用上丧仪的人。





偏偏密旨上写得明明白白。





停灵日数、发丧规格、哭灵名册、祭文初制，都写得一清二楚。再往下，死因一栏，只有四个字，墨色极重。





忠烈战死。





下头甚至连事出经过都已经拟好。





??将军自将军府起，过朱雀长街，出西郊石桥，沿北营官道北上，路遇埋伏，为掩护大军撤退，身中数箭，忠烈战死。





她忽然觉得后背有点发凉。





直到这一刻，她才后知后觉地想起来，自己待的到底是个什么地方。





凶礼司在京城算个极冷门的衙门，冷门到大多数人都不知道天底下还有这么个部门存在。事实上它也确实不怎么见得了光，挂在礼部名下，平日里不大露面，只在谁家死了人，或者谁家眼看着要死了的时候，才会被想起来。





它管的也不是别的，正是丧仪。





棺椁用什么木，停灵停几日，哭灵名册如何排，发丧时从哪条街过，祭文该写到什么分寸，谥号又该落在哪两个字上……





这些常规的都好说。真正让人脊背发凉的，是它还有一桩职责??预拟丧仪，讲究的是未雨绸缪，防的就是哪个重臣突发情况逝世，丧仪事项准备不周失礼。





说白了，就是替还活着的人先把身后事备着。





听着晦气，做起来更晦气。可偏偏晦气这种东西，一旦沾上了皇家规制，立刻就显出几分祖宗法度不可废的庄重来。于是满朝文武一边嫌这里不吉利，一边又不得不捏着鼻子认下它的存在。





季柠就在这地方熬到了掌簿。





她图的从来不是青云直上，不过是平平安安领那点俸银，少惹事，多活几年。像这种一看就容易掉脑袋的差事，照理说怎么都轮不到她。可眼下这份底册摆在案上，连宋昭会从哪条路出城、在哪儿遇伏、怎么死，都已经写得明明白白。





她在凶礼司这些年，什么样的底册都见过。暴病、落水、坠马、中毒、病故，体面些的不体面些的，真真假假写了一架子。可宋将军这样年轻的人，预拟丧仪简直就像是咒他早死一样。更别提这份底册里连他从哪条路出城、在哪儿遇伏、怎么死，都写得明明白白。





“季掌簿。”那老太监在一旁开了--


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口，语气不紧不慢，“看明白了？”
  

  

  
季柠把那点发冷的念头压回去，低头应道：“明白。”
  

  

  
她清了清嗓子，把密旨摊平-->>

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