第329章 牌位改换与人心思变(2/2)

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sp;“慎什么言？！”



    那秀才站起身来，指着窗外，“民心在北不在南！如今江南百姓只知四海商会与秦大帅，谁还理会京城里那位？！”



    天下士人与底层百姓的人心，如同滚滚东逝的长江水，向着九边倾斜。



    ??



    此时，南京官场早已是一片大乱。



    南京六部的官衙内，官员们根本无心办公，三三两两凑在一起，面色凝重。



    南京户部尚书看着桌上堆积如山的加税文书，长叹一口气，直接推到了一旁。



    “尚书大人，这西南平叛剿饷……咱们下属的各府县根本征不上来啊！”



    户部侍郎苦笑着汇报：



    “百姓们宁可把银子存在四海钱庄，宁可去四海商会的工坊上工，也不肯交一文钱给官府。咱们要是强征，城外的流民和城里的百姓立刻就能把咱们户部衙门给拆了！”



    南京兵部侍郎薛远站立在一旁，看着窗外街道上秩序井然的四海商会粥棚和工坊，眼中满是震撼。



    四海商会不仅平抑了米价，更用“以工代赈”的法子，将数十万流民安顿得井井有条。



    原本可能引发覆灭大明统治的暴乱，就这么被四海商会轻描淡写地化解了。



    “朝廷办不到的事，九边办到了。”



    薛远摇了摇头，叹息道：



    “官府失德，朝廷无能。这江南的半壁江山，人心早已不在京城了。”



    几位六部大员对视一眼，皆从对方眼中看到了动摇。



    朝廷连个米价都压不住，连个流民都管不好，拿什么去跟带兵荡平草原、坐拥北方粮仓的秦烈斗？



    ??



    深夜，秦淮河畔。



    一艘看似寻常的巨大画舫停靠在避风的港湾里。



    画舫四周，数十名身手敏捷的黑衣守卫警惕地环视四周，连水底下都有潜水的能手在巡逻。



    画舫内，檀香袅袅，茶气弥漫。



    屋内的气氛却十分凝重。



    坐在主位上的，正是南京守备、魏国公徐?。



    他身穿便服，神色肃穆，手掌按着桌上的茶碗，一言不发。



    下首依次坐着的，皆是名震江南的顶尖人物：



    南京礼部尚书胡?、南京兵部侍郎薛远。



    以及江南四大财阀的首脑??苏州沈家家主沈老爷、湖州陆家家主陆老爷、松江徐家家主徐老爷。



    这间小屋里坐着的人，掌握着江南大半的土地、官职与财富！



    沈家家主沈老爷率先打破了沉默，他擦了擦额头上的冷汗，低声道：



    “魏国公，各位大人……实不相瞒，我沈家在朝廷加征剿饷后，底下的十几处丝绸工坊已经全停了。朝廷要交银子，百姓要吃饭，四海商会的平价米虽然救了命，可朝廷若这么无休止地抽血，咱们江南的家底非得被抽干不可啊！”



    湖州陆家家主也跟着叹气：



    “是啊！朝廷无能，西南败退，户部太仓空得能跑马。朱祁镇在京城就知道跟权阉抢权，把咱们江南当成了摇钱树！再这么折腾下去，咱们这些世家豪族，也得跟着这破船一起沉！”



    松江徐家家主冷哼一声：



    “四海商会这次出手，两天砸下几十万石粮食，调动辽东水师如运水一般！这等财力与兵力，朝廷拍马也赶不上！咱们这些做生意的，眼睛最亮。跟着朝廷是死路一条，跟着秦大帅……才有活路！”



    几名江南巨富的话，把商人逐利体现得淋漓尽致。



    坐在上首的礼部尚书胡?缓缓睁开双眼，看向魏国公徐?，沉声道：



    “魏国公，您是勋贵之首，南京守备。如今朝廷加税，九边放粮；京师无道，宣府有仁……大势如此，您意下如何？”



    魏国公徐?按着茶碗的手微微紧了紧，眼神复杂。



    他看着窗外黑压压的夜空，又看了看在座这群掌控江南命脉的重臣与巨富。



    一旁一直没说话的太常寺少卿突然压低了声音，站起身来，看着众人，上前一步：



    “各位大人，魏国公！西南都已经烂了，京城指望不上！再这么耗下去，咱们不如……请北边那位直接南下主政罢！”



    这话一出，屋内的空气瞬间凝固！



    请北边那位……南下主政！



    这是大逆不道！这是公然谋逆！



    然而，令人震惊的是，在场的礼部尚书胡?、兵部侍郎薛远，以及沈、陆、徐三大家族的首脑，没有一个人开口呵斥！



    所有人的呼吸都粗重起来，目光齐刷刷地聚在魏国公徐?的脸上。



    徐?闭上了双眼。



    许久，他缓缓睁开眼：



    “派密使北上。”