第49章 严刑拷打(2/2)

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br />     赵汝腾。



    这个名字一出，堂中所有人都沉默了。



    那四名同考官依旧被锁在贡院内。



    江琰闭上眼睛，深吸了一口气。虽然早有预感，但亲耳听到，还是觉得一阵失望。



    “此话当真？”



    “当真，当真！草民听闻赵推官的儿子前不久欠下赌债，才找上的他。他答应草民，只要文章不是太差，看得过去，便尽量取中。”



    秦理丰吩咐道：“带赵汝腾。”



    赵汝腾被带进来时，面色灰败，脚步虚浮。



    他看见瘫在地上的李兆坤，便什么都明白了。



    “赵汝腾，你可知罪？”



    赵汝腾沉默良久，终于跪了下来。



    “下官……知罪。”



    他没有辩解，也没有求饶，只是低着头，声音沙哑：



    “下官一时糊涂，收了李家的银子，答应在阅卷时关照李沐恩二人的卷子。但下官发誓，并没有帮他们改卷子或者做别的事！那篇文章，是下官按正常标准评判的，并没有偏袒！”



    秦理丰又问了几句，赵汝腾一一作答。



    他确实只收了李家的银子，只还了赌坊的银子。



    其他几家并没有找他??毕竟江琰的名声太大，除了李家这种胆大包天的，其他人都不敢轻举妄动。



    至此，李家科举舞弊已成定局，秦理丰命人将他们先押入大牢。



    眼看时辰也不早了，知府魏鸣远已经命人准备好了午膳，就在这府衙后院。



    但赵汝腾的招供，只是冰山一角。



    因为范仲书那边，又发现了问题。



    申时，贡院内。



    “秦大人，伯爷，你们看这里。”范仲书指着几份卷子，面色凝重。



    “这三张卷子中，文章的结尾处，都有谨以鄙文，恭呈座右八个字。”



    “这有何不对吗？”江琰出声询问。



    座右二字，本是科举文章中的常用语，意思是呈给考官审阅。很多文章中都有。



    只听他继续道：



    “但巧的是，这三份试卷中，这两个字的笔迹，与其他字迹略有不同??写得更用力一些，墨迹也更浓，尤其横这一笔画，都快将两个字连到一起了。



    闻言，江琰仔细对比了一下，发现果真如此！



    哪个誊录手负责哪些编号的文章也有记录。



    江琰命人取来案册，很快得知这位誊录手，名唤马德。



    不顾天色已晚，秦理丰马上派人去提审此人。



    起初他嘴硬不肯招供，直到动了刑，又查到他在城里买了一处宅院，还纳了一房小妾。



    他终于承认。



    “是……是一个外地人找的我……给了我五百两银子，让我在抄录时，用特定的写法……其他的，我什么都不知道！真的什么都不知道！”



    “那个外地人长什么样？”



    “三四十岁，中等身材，说话是汴京口音……他每次来都戴着斗笠，我看不清他的脸……”



    “你怎么知道他是汴京口音？”



    “之前认识两个汴京来的，说话就那种音调，我猜着他应该也是。”



    “他怎么找到你的？”



    “他……他是在茶楼里偶然遇到我的，说是有笔生意想跟我谈……我起初不敢，但他给的银子太多了……我鬼迷心窍，就答应了……”



    “这三份卷子，都是他指定的？”



    “是……他给了我八个编号……说要是遇到这些编号的卷子，抄录时就用这两个字做标记……”



    “八个编号？其他的还有哪些？”



    ……



    马德的供词被送到秦理丰等人面前，案情却扑朔迷离。



    因为这八个编号的考生来自不同州县，彼此之间也没什么交集。甚至有两个出身贫困，根本没钱作弊。



    而其中一人，乃本次乡试第三名，每份试卷答得都好，一看就是真才实学，没必要舞弊。



    “会不会……是有人想要以此混淆视听？实际上舞弊之人另有其他？他做的这一切，只是将水搅浑，替真正舞弊之人遮掩？”江琰猜测。



    秦理丰等人也点头，“有可能，若是这样，那这些试卷中，肯定还藏着咱们没有发现的问题。”



    张允之却道：



    “下官亦有一个猜测。这会不会是冲着江伯爷来的？科举舞弊乃大罪，若是出了事查不清楚，伯爷身为主考官，难辞其咎。”