第311章 机关图纸获突破，守城利器初现形(2/2)
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这踏弩力道奇大，对弩臂的韧性要求极高。寻常处理木料的法子，都试过了，要么过硬发脆，要么过软无力。”苏樱放下竹篮，从里面取出一本边缘磨损、纸张泛黄的旧册子，翻到某一页。
那上面画着些奇怪的草木图形，还有密密麻麻的小字注解。
“苏家……以前也常为军器监供些特殊的木料处理方子。”她语速平缓，像在陈述别人的事，“有一古法，用‘青藤草’、‘铁线蕨’混合三七、血竭，熬煮成汁，将木料浸泡其中三日三夜，取出后，以文火缓缓烘烤，边烤边涂抹野猪油与松脂混合的膏脂，直至汁液油脂尽入木纹深处。如此处理过的木料，韧性可增三成，且耐水防腐，不易虫蛀。”
她说的几种草药，名字生僻，但马钧和周围的老匠人，有人恍然，有人疑惑。
苏樱指向弩臂图纸：“若将弩臂所用硬木，先以火烤定型出所需弧度，再以此法浸润烘烤，或可兼顾劲力与柔韧。”
马钧猛地一拍脑门，懊恼又欣喜：“青藤草！我怎么没想到！那玩意后山阴坡多的是，捣烂了汁液黏糊糊的，确实有点门道！”
他立刻扭头，冲着一个徒弟吼：“快！去后山，找青藤草！越多越好！再按苏司正说的，把其他几样药草也备齐！”
苏樱合上册子，没再多言，只微微颔首，仿佛只是提供了一个寻常的农事建议。
她提起竹篮，对陆怀瑾道：“大人，农学司新一批育好的桑苗已可以移栽，明日我带人去划好的山坳看看地。”
“有劳苏司正。”陆怀瑾点头，看着她转身离开的背影，又看看瞬间被点燃斗志、热火朝天讨论起木料处理方案的马钧和匠人们，嘴角勾起一点笑意。
有些助力，总是来得恰逢其时。
接下来的一个月，工坊成了整个南溪县衙最火热、也最神秘的地方。
连环踏弩的研制，按照陆怀瑾提出的“标准化”思路艰难推进。
从弩臂的浸药烘烤，到一个个微小齿轮、杠杆的模具打造与反复校验，每一步都伴随着无数次的失败和争吵。
但有了清晰的方向和分工，效率肉眼可见地提升。
“神火飞鸦”那边，新式尾喷结构的验证顺利得多。
泥胚烧制的燃料仓，装填了特制火药柱的简易模型鸟，在后山空旷处试飞了十几次。
虽然准头还飘忽，但确实能歪歪扭扭地飞出一两百步，尾部喷出的火焰和气流，让所有第一次见到的民兵都惊得合不拢嘴。
三个月后，一个闷热的午后。
南溪县衙后山，被划为禁区的试验场。
靶场用削尖的木桩和夯土墙围了一圈。
远处，百步开外，立着十个稻草扎成的人形靶子，胸口用红漆画了圈。
场边气氛肃穆。
关云长披着简单的皮甲，站在一具造型怪异却气势逼人的木质弩机后。
这弩比寻常弩大了一圈，下方有一个突出的踏板，弩臂紧绷如弓弦，弩身上方，是一个长条形的木质箭匣，里面整齐码放着黝黑的弩箭。
陆怀瑾、云浅浅、马钧、苏樱、赵云等人，都站在不远处的高坡上观看。
所有参与研制的工匠，屏息凝神。
“关将军，”马钧的声音因为紧张有些发颤，“按练的来，稳住。”
关云长深吸一口气，他那魁梧的身躯站在精巧的弩机后，有种奇异的反差感。
他点点头，左脚猛地踩下踏板！
“嘎吱??咔！”
一声沉闷而富有节奏的机括咬合声响起，弩臂瞬间被拉满，同时，箭匣微微一震，一支弩箭被推入箭槽。
关云长右脚跟上，狠狠一踩另一处踏板！
“咻??！”
弩箭撕裂空气，带着尖锐的破空声射出，稳稳钉在百步外第一个靶子的红心上，箭尾剧颤！
还没等众人喝彩，关云长脚下不停，左脚抬起，再次踩下第一个踏板！
弦响，箭上槽。
右脚跟踏！
“咻！”
第二支箭电射而出，几乎紧贴着第一支箭的尾羽，命中第二个靶心！
他开始移动，步伐稳健，仿佛不是在操作杀人利器，而是在进行一种充满力量的舞蹈。
踩踏，上弦，击发；再踩踏，再上弦，再击发……
“咻！”“咻！”“咻！”……
弩箭破空声连成一片，几乎听不出中间的停顿。
箭匣里的弩箭以肉眼可见的速度减少，而百步外的靶子，一支接一支被钉上箭矢，红心位置越插越满！
十息！
仅仅十息！
当关云长最后一次踩下踏板，第二十支弩箭离弦而出，精准地扎进最后一个靶子的红心时，全场陷入一片死寂。
只有弩臂缓缓复位的“咔哒”声，和关云长略显粗重的呼吸声。
十个靶子，二十支箭，全部钉在红心区域内！有的甚至重叠在一起！
“轰??！”
寂静之后，是火山爆发般的欢呼与惊叹。
匠人们互相拥抱，捶打，有的老匠人甚至抹起了眼泪。
马钧嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
关云长咧开大嘴，转身朝着陆怀瑾的方向，用力挥了挥拳头，满脸都是难以置信的狂喜。
陆怀瑾脸上也露出了真切的笑容，他朝关云长竖了个大拇指。
“好戏还在后头。”他低声对身边的云浅浅说。
话音刚落，就见山坡另一侧，几个匠人小心翼翼地捧着十只形状如鸟、头部尖锐、尾部带着个小筒的木制器械走了过来。
那便是“神火飞鸦”的原型机。
他们将飞鸦放置在特制的滑轨上，尾部喷口朝后。
一名匠人手持火把，深吸一口气，点燃了飞鸦尾部引线。
嗤嗤??
引线迅速燃烧，没入尾部小筒。
下一秒??
“呼！”
一股强劲的炽热气流猛地从尾部喷口涌出，伴随着并不剧烈却清晰可闻的爆鸣！
飞鸦身躯一震，猛地向前窜出！
它沿着滑轨加速，脱离轨道后，竟真的歪歪扭扭地离地而起，拖着一条越来越明亮的尾焰，朝着远处早已准备好的、模拟敌军营帐的草棚飞去！
虽然飞行轨迹有些摇摆，但方向大致没错！
在无数道目光的紧紧追随下，那只喷火的木鸟，一头撞进了草棚的顶棚！
轰隆！！
一声远比弩箭发射要剧烈得多的爆炸声响起！
草棚瞬间被橙红色的火球吞噬，木屑、草屑四处飞溅，浓烟滚滚升起！
火光映红了每个人震惊到失语的脸。
热浪隔着老远扑来，带着硫磺和焦糊的气味。
关云长张大了嘴巴，手里的弩仿佛都轻了几分。
他看着那燃烧的草棚，又看看天上还未散尽的青烟，喉结滚动，憋出一句：“这……这他娘的……真是会飞的火流星啊！”
马钧已经激动得浑身发抖，抓住陆怀瑾的胳膊，语无伦次：“成了……大人！真的成了！虽然还不太稳当……但真的成了！”
陆怀瑾望着那熊熊燃烧的草棚，火光在他眼底跳跃。
他能感觉到身边云浅浅微微加快的呼吸，也能感觉到周围所有投射而来的、混合着敬畏、狂热与依赖的目光。
他转过身，面向马钧，声音不高，却压过了远处火焰的噼啪声和人群的嘈杂，清晰地传入每个人耳中：
“老马。”
“在！”马钧挺直腰背。
“从今天起，工坊所有活计暂停。”陆怀瑾的目光扫过那具连环踏弩，又望向仍在冒烟的飞鸦残骸，“全力生产这两样东西。材料，优先征调。工匠，不够就招，从流民里招，从周边县府挖。钱粮，找夫人支取，无上限。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：
“我要在三个月内，看到南溪县城墙上，架满这‘连环踏弩’。我要我们的武库里，堆满这‘神火飞鸦’。数量，至少是今天的百倍千倍！”
“明白！”马钧重重抱拳，眼中精光四射。
陆怀瑾最后看了一眼试验场上残留的硝烟与火焰，转身朝山坡下走去。
他走得不快，背影在渐起的暮色中显得沉稳而笃定。
云浅浅默默跟上。
他们没走多远，一个衙役气喘吁吁地从山下跑上来，差点撞到。
“大……大人！”衙役脸色发白，不是累的，更像是惊的，“城……城门口……”
陆怀瑾脚步一顿，侧头看他。
衙役吞了口唾沫，语速飞快：“关将军他……他娘，还有他那个在邻县做工的弟弟……刚才突然到了城门口，说要见关将军！模样……模样很不好，好像……好像遭了难！”