第92章 一文钱的煤？疯了吧！(2/2)

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    朱五看着老头那双绝望的手，心里一酸。



    他没废话，直接拎起一个装满凉水的大铁壶，往那铁皮炉子上一坐。



    “老爷子，看好了。”



    朱七配合默契，用铁钳子夹起一块通红的煤球换进炉子，再压上一块新的，风门一拉。



    滋??！



    那是火焰舔舐煤块的声音。



    没有浓烟，没有呛人的硫磺味。



    只有铁皮炉壁迅速变红，周围的空气肉眼可见地扭曲起来。



    仅仅过了片刻。



    咕噜噜。



    铁壶盖子跳动起来。



    白色的水汽顶开壶盖，冲上半空，发出一声尖锐又欢快的鸣响。



    水开了。



    滚烫的热气扑面而来，直接驱散了老儒生脸上的寒霜。



    老儒生愣住了。



    周围看热闹的人群也愣住了。



    热的。



    真的热。



    这股热气不是虚的，是实实在在能救命的东西。



    “一……一文钱？”老儒生伸出枯树枝一样的手，甚至敢去摸那滚烫的炉壁，“真只要一文钱？”



    “每户限购五十斤。”朱五指了指旁边的木牌，



    “这炉子若是买一百斤煤，半价给您！一共一百五十文！”



    哐当。



    竹篮子掉在地上。



    老儒生发疯一样从怀里掏出一把铜钱。



    有的铜板上还带着体温，甚至带着一点没擦干的血迹??那是他刚刚当掉亡妻簪子换来的。



    “给我！都给我！”老儒生把钱往朱五手里塞，“殿下……殿下这是给活路啊！这是救命啊！”



    “我也要！我有钱！”



    “别挤！我是先来的！”



    “让开！我家婆娘快冻死了！”



    原本看戏的人群瞬间炸了锅。



    无数只手伸进棚子，无数双通红的眼睛盯着那堆黑煤球。



    那场面比施粥还要疯狂，还要惨烈。



    朱五一边收钱一边喊：“排队！都排队！西山的兄弟们正挖着呢，管够！殿下说了，只要他在，这火就灭不了！”



    人群外围。



    几个穿着绸缎短打的伙计面如死灰。



    他们是城南那几家大炭行的眼线。



    “完了……”一个伙计看着那冒着热气的炉子，“这东西一出来，掌柜库房里囤的那些炭，全得烂手里。”



    “快回去报信！”另一个伙计转身就跑，



    “告诉大掌柜，天塌了！那个皇长孙不讲规矩，他这是要砸了所有人的饭碗！”



    ……



    街角茶楼，二层雅间。



    窗户开着一条缝。



    锦衣卫指挥使蒋?站在窗后，看着楼下那近乎暴动的买煤人群。



    “大人。”身后的百户低声问，“人太多了，怕是要出乱子。咱们要不要下去维持一下？”



    “乱？”



    蒋?看着那个抱着炉子、跪在雪地里冲着皇宫方向磕头的老儒生。



    “这不叫乱。这叫民心。”



    蒋?转过身，把铁核桃揣进怀里。



    “文官们总以为靠两篇文章、几句圣人教诲就能治天下。可咱们这位殿下不一样。他抓的是肚子，是火，是人的求生欲。”



    “走，进宫复命。”蒋?整了整飞鱼服的下摆，



    “把这儿的事，一五一十告诉皇爷。今晚皇爷能多吃两碗饭。”



    走到门口，他又停下，回头看了一眼外面的风雪。



    “告诉下面的弟兄，把刀磨快点。那帮炭商不会坐以待毙的。这南京城的血，才刚开始热。”