167第167章 (2/2)
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论是在前世还是今生，不论哪一世，他们永远都懂得顺着利害改换姿态，否则怎么能步步高升？婵鸢冷冷地想着，但不论怎么说，她也算是又有了利益绑定的自己人了，不至于给他们冷脸看。一旁九婶听见二人对话，脸上笑容微微僵了一瞬，随即又若无其事地打起圆场，笑着劝大家：“快快，落座用茶吧。”
婵鸢余光扫过他们，心中了然她只是想岔开话儿，面上不动声色接过她递来的茶盏：“谢九婶。”
九婶连连摆手：“哪里敢当皇后娘娘一声谢？这都是臣妇该做的。”
婵鸢打眼一瞧，周围女眷的穿衣打扮显然都是精心妆点过的，为了来见皇后，她们可谓是把礼仪做到了家，头上戴金翠珠钗，裙襦配色端庄得体，钗环垂落，步摇简约，开口说话亦是斟酌字句，还有一些旁支的年轻小姐们，她一看便知，她们是想在皇后面前露脸，博个印象，万一以后能嫁个如意郎君呢？那还不是皇后一句话的事？
若是换做当年别院清苦的时候，这些人何曾肯下这般功夫？别说盛装登门，连踏入院门都嫌污了鞋袜。
世态人情，一目了然。
九婶端着笑，上前半步，柔声搭话：“说起来，家里这群小辈也是可怜。资质不算顶尖，又没什么机缘门路，个个守着寻常差事，蹉跎岁月。不像你，聪慧通透，前程浩荡。”
她眼含期许：“娘娘，如今族里新旧交替，老一辈大多致仕清闲，家里这群年轻孩子，终究是少少个靠山，我们这些做长辈的，看着实在心疼。往后若是朝中、宫里有什么稳妥的机缘差事，”九婶笑意更柔，“娘娘若是有余力，稍稍照拂一二，提携下自家族人，也算是积福念旧情，帮衬帮衬家里小辈，好不好？”
婵鸢面上浅浅噙着一抹客气疏离的笑意，听她一番弯弯绕绕的算计，心底只觉荒唐可笑：“九婶说笑了。宫中差事，朝堂机缘，皆是陛下圣裁，依规论功，凭本事立身。臣妾身居后位，只理内廷，从不干政，更不敢私徇宗族私情，妄议朝堂人事。”
九婶脸上的笑容微微一僵，没料到她话说得这样规矩利落，半点口子都不肯松，连忙又圆场：“瞧我这老嘴，是我说得冒昧了！九婶也不是要你破例，就是单纯心疼家里孩子，随口问问罢了，就是一点家常念想。那寻常的荫泽呀，年节恩典呀，或是宫里一些清闲的体面差事呀，这些事情，总不算破例吧？都是自家人，稍微抬举一二，也好让孩子们争气上进，不堕付家名声。”
婵鸢笑意淡淡：“宗族体面，是靠旁人抬举得来的吗。前人种树，后人修身，子弟若有才干德行，自有出路。若无真才实学，即便靠人情荫泽上位，亦是站不稳脚跟，徒增笑话。”
她扫过九婶略显窘迫的脸：“当年我与母亲困守别院，清贫度日，也未曾想着倚仗族人半分。如今付家子弟，更该凭己身立身，而非寄望裙带。”
九婶脸上红白交加，彻底说不出话来，尴尬地搓着衣袖，再也不敢提照拂子弟的话头，只能干笑着连连点头：“是、是娘娘说得对，是老身眼界浅了，思虑不周。”
这一番话说下来，婵鸢的疏离客气让一众亲戚讪讪。
寒暄片刻，众人见她始终没有热络之意，知道攀附难以更进一步，便识趣地陆续告辞。
待到人声散尽，庭院只剩下花树残影，只有付凌瑶还留在原地。
宋莲心拉着付明谦进了屋，把院子留给她们。
凌瑶抱着尚在襁褓中的二儿子，指尖轻轻抚过怀里幼童柔软的发顶，抬眼望向婵鸢，轻声道：“娘娘，或许，臣妾该称一声皇嫂才是。”
婵鸢道：“罢了，好歹你我姐妹一场，私下里，你便叫我阿婵吧。”
付凌瑶却摇摇头道：“规矩不可坏，咱们如今是皇家的妯娌，不再是付府的姐妹，一言一行都要注意，不要被人抓了把柄。娘娘，旁人都走了，方才当着这么多族亲，我不好开口，如今……”
她望着怀中幼子，语声酸涩，恳切道：“我想求你向陛下进言，赐夫君一块安稳的封地，效仿安王，离京就藩，远避云京，越远越好。这么长时间，臣妾眼睁睁看着你与陛下几番生死徘徊，实在是怕了这云京朝堂的暗流汹涌……夫君身患顽疾，哪怕是在康健时，先帝也不曾将他列为储君人选，足可见他的聪明才智远不及陛下。陛下却爱惜兄弟情谊，前日赐了夫君柏王的封号，可臣妾私以为，夫君以不才之身，身居帝侧，往后余生，一举一动皆身不由己，每天一睁开眼睛便是无尽猜忌，无尽风波。凌瑶只求幼子平安，远离皇权争斗，安稳一生，也就是了。”
婵鸢看着她这个样子，心头微软，却问：“柏王这一身的旧疾可都拜陛下所赐，大半皆拜当年时局倾轧所赐，更是陛下亲手所致。他们积怨多年，柏王心里伤痕难平，姐姐扪心自问，柏王心中，当真对陛下没有半分怨恨吗？”
凌瑶连连道：“夫君不敢！陛下仁慈宽宥，夫君能留一条命在已是万幸，不敢要求更多，更不敢怨恨陛下！”
婵鸢却叹气，“姐姐，你骗得了我，骗得了陛下，可你骗得过你自己吗？你方才所言漏洞百出。若柏王当真畏惧纷争，一心避祸，陛下封赏之时，他最该求的就是封地，可他偏偏只要了尊贵的柏王封号，这尊号留在京城，便是呼风唤雨。远赴封地，才是真正的置身事外。他选择留在云京，便足以证明，他从未放下过往恩怨，也不甘心余生淡淡。”
凌瑶一见她拆穿了，再也撑不住，抱着怀中幼子，双膝跪地，眼眶瞬间通红：“皇后娘娘，臣妾怕极了！夫君心底藏着执念与旧恨，他不甘心、放不下，他留在云京，早晚要被心魔裹挟，万劫不复！可是臣妾不能眼睁睁看着夫君一错再错，更不能让我的孩子陪着他葬身在此！求娘娘成全，求娘娘相助！哪怕是逼，臣妾也要逼着他离京就藩！”
婵鸢望着跪地的付凌瑶，看她怀里还有个睡得一无所知的稚子，心里也是一阵悲凉，扶起她：