51李元培的疑惑(2/2)

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”她转过身，声音很轻，“您可知道，今科高中者中，有几人出身寒门？”
  

  

  
李元培一愣，随即道：“三百名进士，寒门出身者……不足三十。”
  

  

  
“那您可知道，副主考钱益钱大人，最近在城西新置了一处宅院？”康怡继续问，“三进三出，带花园假山，价值不下五千两。”
  

  

  
李元培的脸色变了。
  

  

  
“还有今科状元陈继儒，”康怡走回桌边，重新坐下，“他的父亲是扬州盐商，去年曾向钱大人‘孝敬’过一批古玩字画。榜眼张怀远，其叔父是吏部考功司郎中，与钱大人是同年。探花刘文彬……”
  

  

  
她一连说了七个名字。
  

  

  
每一个名字背后，都牵扯着复杂的关系网，或钱财，或人情，或权力交换。
  

  

  
李元培的手紧紧攥住茶盏，指节发白。茶盏中的茶水微微晃动，映出他铁青的脸。
  

  

  
“殿下如何得知这些？”
  

  

  
康怡微微一笑：“李大人，这世上没有不透风的墙。钱大人做事，也算不上多么隐秘。”
  

  

  
她没有说破自己重生的秘密，也没有提及陈三那个关键的证人。有些底牌，要留到最关键的时刻。
  

  

  
李元培沉默了。
  

  

  
雅室里的茶香渐渐淡去，取而代之的是一种压抑的凝重。窗外的阳光移动了些许，照在李元培花白的鬓角上，那些白发在光下格外刺眼。
  

  

  
良久，他缓缓开口：“殿下以为，此事该如何处置？”
  

  

  
“查。”康怡只说了一个字。
  

  

  
“如何查？”
  

  

  
“先从那些高中者的背景查起。”康怡道，“查他们考前与谁接触过，家中最近有无异常开支。再查钱大人的财务??他一个四品官，俸禄几何？如何买得起城西的宅院？还有那些突然阔绰起来的誊录生，他们的钱从何而来？”
  

  

  
她顿了顿，声音更轻了些：“李大人，此事牵涉的恐怕不止钱益一人。您若真要查，需得谨慎。打草惊蛇，反而会让他们销毁证据，甚至……对您不利。”
  

  

  
李元培抬起头，看着康怡。
  

  

  
眼前的女子不过双十年华，面容清丽，眼神却沉静得不像这个年纪该有的。她说话条理清晰，句句切中要害，对官场规则、人心算计的了解，远超寻常闺阁女子。
  

  

  
他忽然想起一些传闻??关于这位长公主在冬赈中的作为，关于她暗中庇护灾民，关于她与镇北侯世子的往来，关于她府中那位神秘的谋士沈青崖。
  

  

  
也许，他找对人了。
  

  

  
“殿下，”李元培站起身，郑重地躬身一礼，“老臣为官三十载，自问对得起天地良心。今日既知此事，断不能坐视不理。科举乃国家抡才大典，若连这里都污浊不堪，大周还有何希望？”
  

  

  
他直起身，眼中燃起一团火：“老臣会按殿下所言，暗中调查。若查实证据，纵使粉身碎骨，也要上奏天听，弹劾到底！”
  

  

  
康怡也站起身，还了一礼：“李大人高义。只是……”
  

  

  
“殿下请讲。”
  

  

  
“此事不宜操之过急。”康怡道，“钱益背后，恐怕还有人。李大人调查时，切莫单独行动，身边需有可靠之人护卫。若有需要，可派人到怡兰轩寻苏婉。”
  

  

  
李元培深深看了她一眼，点了点头。
  

  

  
“老臣明白。”
  

  

  
两人又说了几句闲话，李元培便告辞离去。苏婉送他出门，回来时，见康怡仍站在窗边，望着那株老梅出神。
  

  

  
“殿下，”苏婉轻声道，“李大人会成功吗？”
  

  

  
“他会查到证据的。”康怡没有回头，“但能不能扳倒钱益，还要看钱益背后的人，肯不肯保他。”
  

  

  
“您是说……严首辅？”
  

  

  
康怡笑了笑，没有回答。
  

  

  
窗外的风大了些，老梅的枝叶剧烈摇晃起来。一片叶子被风吹落，在空中打了几个旋，最终落在青石地上。
  

  

  
山雨欲来。
  

  

  
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钱益觉得最近有些不对劲。
  

  

  
先是礼部衙门里，几个平时对他毕恭毕敬的小吏，看他的眼神有些闪烁。再是前日去严府拜见，门房说首辅大人身体不适，不见客??可他明明看见严嵩的轿子刚从宫里回来。
  

  

  
今日更怪。
  

  

  
他下朝回府，轿子经过青云街时，看见李元培从清心茶舍出来。老御史穿着常服，行色匆匆，钻进一顶青布小轿就走了。钱益心里咯噔一下??清心茶舍那种地方，李元培去做什么？