17拜访夏洛蒂(2/2)

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奔波劳累真是辛苦您了，您千万不要和我见外。凯瑟琳夫人常教导我，要好好尽地主之谊招待客人。玛利亚妹妹，你也不要拘束，就把这当成自己家。啊！还有伊丽莎白表妹和格蕾丝小姐！不是我自吹自擂，我相信你们一定会爱上亨斯福德的景色！”
  

  

  
柯林斯领着卢卡斯爵士和玛利亚走在前面，眉飞色舞地讲解着室内装饰的小巧思，引得他们称赞不已。
  

  

  
伊丽莎白和格蕾丝被安排在一楼的房间。这里不仅配备了宽大的书桌，从窗户向外望去，还能正好看到夏洛蒂装饰的花园全貌。
  

  

  
“我平时喜欢在这里消磨时间，柯林斯也有他自己的差事要忙。我甚至巴不得他能多往罗辛斯庄园跑跑，这样我也乐得清净，能有更多自己的空间。”夏洛蒂微笑着看向院子里含苞待放的郁金香，显然她对当下的生活非常满意。
  

  

  
“夏洛蒂！夏洛蒂！快出来！”客厅传来柯林斯先生的呼喊，“凯瑟琳夫人的马车来了！”
  

  

  
夏洛蒂闻言，立刻步履匆匆地迎出去，和柯林斯一起站在门口迎接马车。格蕾丝和伊丽莎白相视一眼，跟到门边，只见夫妻俩恭恭敬敬地朝着一辆装饰华丽马车频频鞠躬，如觐见国王一般虔诚肃穆。
  

  

  
纱帘遮住了凯瑟琳夫人的脸，但她那笔直的脖颈还是十分引人注目。
  

  

  
对话差不多持续了五分钟，随后柯林斯先生喜笑颜开地走进屋内：“岳父大人，亲爱的小姐们，天大的好消息！凯瑟琳夫人得知今日有贵客临门，特地邀请我们去罗辛斯庄园共进晚餐。我们快点出发吧，别让夫人久等了！”
  

  

  
柯林斯府邸离罗辛斯庄园不到一英里，站在门口就能一览庄园富丽堂皇的外形。众人简单收拾了一下行李后，立刻动身前往。
  

  

  
一路上，柯林斯先生充当起向导，向大家介绍起庄园的设计。每一扇窗户、每一座雕像、每一棵灌木都有独特的来历，光是草坪的布置就花费一笔令人咋舌的巨款。
  

  

  
柯林斯先生说得头头是道，仿佛这些言语已经排练了千万遍，哪怕是庄园里的资深管家，恐怕也不像他这么了解一切。
  

  

  
他还特地嘱咐小姐们，不要因为自己穿着朴素就有所畏惧，因为宽宏大量的凯瑟琳夫人并不会介意身份上的差异。
  

  

  
走入门厅，女佣人带领着客人们前往凯瑟琳夫人就座的会客室。如果说庄园外部给人一种恢弘的气派感，那内部纷繁复杂的装潢、错彩镂金的光辉更让人目眩神迷。
  

  

  
威廉爵士当年是在圣詹姆斯宫受过封的，竟也被此情此景震慑住了，想来罗辛斯庄园的排场必定是堪比皇宫的存在。
  

  

  
凯瑟琳夫人正襟危坐，用审视的目光打量众人，她那副高傲的样子还真和第一次参加舞会的达西先生有点像。一想到这，格蕾丝的嘴角不由得微微上扬。
  

  

  
安妮?德?布尔小姐坐在凯瑟琳夫人旁边。她身形瘦削，脸色苍白，全程低着头，并未直视众人，显得有点无精打采。另一张沙发上坐着的是安妮小姐的家庭教师詹金森太太，她正全神贯注地盯着这位虚弱的小姐。
  

  

  
听完夏洛蒂对众人的介绍后，凯瑟琳夫人毫不客气地向她盘问了一些琐碎的家务事，并以过来人的身份对她做得不到位的地方指手画脚；接着，她又继续追问柯林斯先生布道的情况，引得他欲发表一通长篇大