55第55章 赣江订约黔山婚鼓(1/2)

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万历三十二年，四月末。





长江春汛正盛，江面阔如平湖，黄州府的码头桅樯林立，水西船队停泊三日，整备货物，何若海立在船头，望着江面上往来如织的商船，指尖轻轻叩着船舷栏杆。





何承文从舱中走出，手里攥着一封信，面色凝重：“若海，我派去樟树打前站的人回来了，带回了消息??同治堂的掌柜已经在黄州等了两天，说非要见你不可。”





何若海眉梢微挑：“同治堂？樟树那些二等药商，怎么抢先凑上来了？”





何承文压低了声音：“不只同治堂。九江那边也有人在打探咱们船队的底细，说是集贤堂的人。定远侯这批药材体量太大，沿途那些药商、药帮，眼睛都红了。”





何若海心中通透，樟树药帮是长江中游药材加工的大本营，百年字号、规矩森严，体量越大的货，越要被层层扒皮。如今他顶着“水西总商”的名头，在樟树药帮眼中，不过是个替土司跑腿的年轻掮客。





果然，船队刚在黄州府码头靠岸，同治堂的人便登船求见。





那掌柜姓马，四十余岁，圆脸细眼，笑容满面，说话却带着一股毫不掩饰的试探与拿捏：“何老板，久仰久仰！听说您这船队装了数万斤名贵药材，全是定远侯安侯爷的珍藏，这手笔，了不得！我们同治堂在樟树也算有头有脸，这药材加工的事，我们吃得下！”





何若海不慌不忙，命人奉茶，语气淡然：“马掌柜既然知道是定远侯的药材，自然也该明白，这等货色，不是寻常药帮能动的。”





马掌柜连连拱手，堆着满脸笑：“何老板说得是！可您刚到江西地界，人生地不熟，我们同治堂愿意代劳，把这批货接了，保证给您加工得漂漂亮亮！只是嘛??”他搓了搓手指，“这加工费用，按樟树老规矩，抽成十五个点，算是公道价。”





十五个点，足足八千多斤药材。何若海来之前便通过青山何氏的旧人打听得一清二楚，樟树药帮对大宗交易的抽成，顶天不过十个点。同治堂开出十五个点，根本不是诚意报价，而是看准他年纪轻、根基浅，想先咬下一块肥肉。





“十五个点？”何若海放下茶盏，笑意温润，语气却不容商量，“马掌柜，我庐陵何氏自永乐年间便在樟树药帮行走，行内规矩，我比您清楚。十五个点太高了，五六万斤药材，你们同治堂也未必吃得下。我直接去南昌找同仁堂，何必绕这弯路？”





马掌柜脸色微变，笑容僵了一瞬，随即干笑两声：“何老板不愧是名门之后，懂得不少！这抽成嘛，好商量，好商量！我认得南昌同仁堂的徐掌柜，不如咱们一同去南昌，面谈？”





何若海不置可否，端起茶盏轻抿一口：“那就劳烦马掌柜带路了。”





船队继续东行，不几日便抵达九江府。





九江码头比黄州更加热闹，南来北往的商船挤得水泄不通。船队刚靠岸，同治堂马掌柜便又过来了。





何若海不动声色，站在船头高声招呼：“马掌柜，又见面了！这回九江府，您带了什么生意来？”





马掌柜凑上前，语气比上回更加热络：“何老板，我上回跟您说的那事，您考虑得怎么样了？您这批货要走樟树，没我们同治堂牵头，怕是不好办。价格嘛，我们可以再聊聊，您看……”





何若海摆了摆手，打断他的话，目光直视他的双眼，语气平淡却带着不容置疑的底气：“马掌柜，我且问您，同治堂的加工工艺，能跟同仁堂、守信堂、集贤堂相提并论吗？”





马掌柜张了张嘴，一时语塞。他深知自己铺子的手艺，跟樟树那三大堂口比，差着不小的距离。





何若海微微一笑，拱手道：“马掌柜好意，在下心领。这批药材是定远侯的，加工工艺半点马虎不得。若您真有心合作，不妨替我向同仁堂、守信堂、集贤堂递一句话??就说庐陵何氏后人，带着安侯爷的货，在南昌等他们。”





马掌柜脸色数变，最终只得悻悻拱手而退。他奉樟树药帮长老的指示在黄州、九江层层试探，想方设法讹点便宜，没想到何若海年纪轻轻，竟对樟树药帮的门道洞若观火，根本套不出半分破绽。





船过九江，沿赣江南下，五月上旬，抵达南昌府。





南昌城墙巍峨，赣江两岸商船密布，码头上人头攒动。何若海登岸之后，并未急于进城，而是先寻了吉安会馆落脚，捧出早已备好的庐陵何氏族谱抄本，恭恭敬敬拜见会馆首事。吉安会馆在南昌根基深厚，与樟树药帮之间的人脉盘根错节，首事见他持族谱而来，核查无误后，当即出具会馆公函，为何若海做了信用背书。





拿到会馆公函，何若海才正式向樟树药帮行会递上红帖，点名求见三位长老：同仁堂主理配方的张老、守信堂掌炮制工艺的李老、集贤堂管议价核账的刘老。红帖措辞极尽恭谨，却又透着不卑不亢的底气：庐陵何氏后人，奉定远侯之命，携黔中名药五万六千斤，求三位长老亲临验货，共定规矩。





这封红帖，如同一颗石子投入深潭。





樟树药帮长老堂内，三位长老早已对何若海的底细了如指掌。樟树药帮百年字号，向来只与真正的药材商打交道，怎肯自降身价去巴结一个替土司跑腿的年轻人？





可那五六万斤名贵药材，又是实实在在的大买卖，丢了着实可惜。





三位长老商议数日，定下一套“层层试探”的法子。他们不亲自出面，先让同治堂、济生堂这些二流药商轮番上去试探，或高价讹诈，或胁迫压价，就是要看看何若海沉不沉得住气。





如今何若海不仅沉住--


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了气，还一路绕过所有二流药商，直接递红帖到长老堂，指名要见三位长老。
  

  

  
同仁堂张老今年六十有七，须发皆白，是三位长老中最年长、德高望重的一位。他端起茶盏，眯眼望着那封红帖上工整遒劲的字迹，沉吟半晌，缓缓道：“庐陵何氏，嘉靖年间确曾在我樟树药帮做过长老。这小子，路子走得正。”
  

  

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