第305章 丹炉三爆，还魂初成(2/2)

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    他把药泥搓成九粒小丸，依次投入丹炉。每投一粒，就调整一次炭火，添的是松枝末，不是硬炭。松枝燃得慢，火头软，适合煨养。



    炉盖重新盖上，七道铁箍只剩六道完好，他拿麻绳把断裂处绑紧。然后盘腿坐下，掏出怀表看了一眼??辰时二刻。



    他开始等。



    外面又有人来。



    这次不止一个，是两个药童，提着食盒站在门口，不敢敲门。其中一个踮脚往里望，看见炉子还立着，松了口气，小声说：“还好没塌。”另一个摇头：“我赌今晚必塌，你信不信？这都第几次了？”前一个叹气：“钱师兄真是……何苦呢。”



    他们没进去，放下食盒就走了。



    钱守静没动那食盒。



    他知道里面有粥有饼，还有治烫伤的膏药。但他不吃，也不涂。他知道一旦吃了，身体就会放松；一旦涂了药，心也就软了。他现在不能软。



    他盯着炉火。



    火苗不高，贴着炉底爬行，颜色由红转青，又由青转白。这是文火到了极致的表现。他记得师父说过：“猛火出烈丹，文火养魂丹。还魂之丹，不在力，在意。”



    他闭上眼，再次回想前两次失败的过程。



    第一次，火太急，药未融而气已散；第二次，辅药压制太过，丹气窒息于胎中；这一次……他减了火药，加了寒髓，以柔养刚，顺其自然。



    应该不一样。



    他没再想结果，只守着这一炉火。



    时间一点点过去。



    日头升高，阳光从窗棂斜切进来，照在炉身上，映出一道裂痕的影子。屋外传来钟声，是早课结束了。接着是弟子们散去的脚步声，笑闹声，有人喊谁去喝水，有人比剑，声音远远的，像隔着一层水。



    他不动。



    中午过去了。



    炉火始终没旺，也没灭。青白色的火苗静静舔着炉底，像一条温顺的蛇。他偶尔添一点松末，动作轻得像怕惊醒什么。



    下午申时，天色忽然暗了下来。



    云层聚拢，风起竹摇，一场雨眼看要来。屋外又有人跑过，喊着收衣裳、关窗户。雷声隐隐，从远处滚过来。



    他抬头看了眼天，没慌。



    他知道，只要炉火不灭，风雨无惧。



    果然，雨落下来，打在屋顶噼啪作响，可炉内的火，依旧稳定。



    他松了口气。



    继续守。



    戌时初刻，天完全黑了。



    他点了一盏油灯，放在炉旁。灯光昏黄，映着他枯瘦的脸。他已经三十多个时辰没合眼，眼皮重得像挂了铅，可他撑着，用指甲掐虎口，用凉水拍脖子。



    快了。



    他有种感觉，说不出来，就是觉得??快了。



    这时，炉火突然一暗。



    不是熄灭，是向内收缩，仿佛所有热量都被吸进了炉心。接着，炉身轻轻震了一下，幅度极小，像是心跳。



    他坐直了。



    又过了约莫半炷香时间，炉缝里缓缓升起一缕烟。



    不是之前的灰白或黑烟，而是青色的，细如游丝，笔直向上，在空中不散，反而慢慢盘旋，形成一根柱子。那烟里带着一股味儿，飘出来，钻进鼻子。



    他闻到了。



    先是清，像春晨的竹叶；然后是润，像深山石缝里的泉水；最后是一丝甜，不腻，像是熟透却未落地的梅子。



    他怔住了。



    好一会儿，才低声说了一句：“成了？”



    话音落下，那青烟忽然一涨，香气瞬间弥漫整个屋子。他猛地站起身，退了两步，又强迫自己停下。不行，不能开炉。古法有训：“守炉三日，火足自启。”哪怕丹成了，也得等火候足了才能揭盖，否则前功尽弃。



    他重新坐下。



    盯着那缕青烟，看着它从细变粗，从直变柔，最后在屋顶盘成一朵云状。香气越来越浓，却不刺鼻，反而让人头脑清明，连肩颈的酸痛都轻了几分。



    他知道，这是丹成之兆。



    九转还魂丹，成了。



    他没笑，也没哭。脸上还是那副木然的样子，只有眼珠在动，瞳孔里映着炉火，映着青烟，映着那一丝终于到来的光。



    他抬起手，看了看自己的掌心。



    灰还在，伤还在，衣服破烂，满身药渍。



    可他活下来了。



    这丹，也活下来了。



    外面雨停了。



    风从窗口吹进来，带进一丝凉意。青烟被吹得晃了晃，却没有散，反而顺着气流，在空中画了个圈，像是在谢他。



    他坐在那儿，一动不动。



    丹炉静静立着，炉盖边缘，有一道极细的金线渗出，一闪即逝。



    他知道，里面的东西，已经不一样了。