第223章 帝王忧世(1/2)

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    三更，吉祥客栈。



    二楼客房里，薛明阳四仰八叉地躺在榻上，打着响亮的呼噜。



    梦里他大概还在回味白天放榜时的风光，嘴角咧到了耳根。



    隔壁房间，赵文翰终于放下了手里的经义注疏，吹灭了烛火。



    顾辞披着一件单衣，站在窗前。



    初春的夜风带着几分凉意。



    他看着铜驼大街上渐渐熄灭的灯火，听着打更人走远的梆子声，神色平静。



    乙班拿了第一，打破了甲班二十个月的垄断。



    这群从清河县走出来的少年，今夜睡得格外踏实。



    千里之外的帝都，此刻已经进入宵禁。



    紫禁城，内室。



    大殿烛火通明，却照不亮那些朱红立柱间的沉沉暗影。



    御案上堆着小山一样的奏折，从户部的盐税清册到工部的河道修缮，从兵部的北境军报到礼部的春闱筹备，一本一本，码得整整齐齐。



    一位身着明黄色睡袍，霜鬓如戟，目光如龙般犀利的男人坐在高位。



    三十八年前登基的时候，他还是个稚童。



    二十岁那会儿，他一夜能批三百本折子，天亮了还有精神去校场骑马。



    如今却总觉得心力交瘁。



    倒不是身子骨不行，而是看这满朝文武，心里很累。



    王宝弓着腰站在御案旁，手里端着一盏参茶。



    “陛下，参茶温了，您润润嗓子。”



    承平帝没有反应。



    他把手里的一本折子翻开，眉头皱起来。



    “两淮的盐税清册，你看过没有？”



    “奴婢过了一遍。”



    “说说。”



    王宝敛气凝神，斟酌了一下措辞。



    “回陛下，两淮今年报上来的盐税总额，比去年少了一半。”



    “折子上写的是灶户逃亡、产量不足。”



    “但奴婢让底下人查了查，两淮各盐场的灶锅数目并未减少，私盐的价钱倒是从原先的十文，暴涨到一百文，足足翻了十倍。”



    承平帝眼皮微垂。



    “意思是，银子没少产，只是没进朕的口袋？”



    王宝低着头，声音放得更轻了。



    “奴婢不敢妄断。”



    “但两淮盐道衙门报上来的数目，和锦衣卫暗桩查到的数目，差了将近四千万两。”



    “呵，四千万两，好大的胃口。”



    承平帝的声音在大殿里透着几分苍凉。



    “你帮朕算算，这四千万两白银，能干多少事？”



    噗通一声。



    王宝双膝一软，重重跪在宣宇殿的金砖上。



    伴君三十九年，他太清楚这位主子平静语气下的杀机。



    四千万两。



    这笔银子足够让江南官场血流成河。



    “奴婢愚钝，不敢妄算，求陛下息怒！”



    承平帝轻笑了一声。



    “你不敢算，朕替你算。”



    “兵部统管天下兵马，九边将士一年的军饷，是一千两百万两。”



    “黄河决口、运河清淤，工部年年喊穷，要的款子是一千万两。”



    “江南诸省若是遇上大灾，国库开仓赈济，一千八百万两便能稳住半壁江山。”



    承平帝目光落在御案上。



    “这四千万两，够朕打十年仗，修十年河，赈十年灾。”



    “现在倒好。”



    “全进了这些盐商和那帮贪官污吏的私库。”



    “陛下保重龙体，切莫气坏-->>

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