第三十章 秋闱待榜人心沸沸(1/2)

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    时序入秋，汴京的暑气终于被一阵接一阵的凉风吹散。



    汴梁城南的贡院周边，往日里喧嚣沸腾的赶考人流，此刻竟生出一种诡异的静。



    不是无人声响，恰恰相反，街巷茶坊、路边酒肆、乃至贡院墙外的青石阶上，处处皆是人声，只是这所有的声音，都裹着一层沉甸甸的焦灼，压得人胸口发闷。



    秋闱三场考完已有七日。



    大宋科举规矩，乡试答卷封卷誊录、考官分批阅批、层层核定，再统一定榜，前后总要十余日光景。如今正是悬心最甚、煎熬最烈的待榜之时。



    陈砚依旧住在贡院旁那间狭小的民舍偏屋。



    屋舍逼仄，一床一桌一椅，别无长物，却是他这大半个月来最安稳的栖身之地。连日来他未曾外出游荡，既不随一众举子结社清谈，也不赴茶肆聚众揣测考题得失，每日只是晨起读书、午后静坐、入夜调息，心如止水。



    旁人皆慌，唯他独静。



    此刻晨光穿窗，薄薄一层金辉落在桌面摊开的《宋刑统》残卷上。



    陈砚指尖轻轻拂过泛黄纸页上的律文墨痕，眸光沉静无波。



    旁人待榜，惧落第、惧辛劳白费、惧数年苦读一场空、惧回乡之后无颜见父老。可于陈砚而言，这场秋闱，从不是一场赌上全部身家的孤注一掷。



    他前世半生沉浮官场，见惯了科举出身的清流官员、荫补世袭的权贵子弟、钻营投机的市井胥吏，深知大宋功名，是登天阶梯，亦是缠人枷锁。



    此番应试，所求从不是一朝成名、富贵加身。



    他要的，是一个正统出身，是一张能堂堂正正踏入大宋官场、不受人轻贱、不受人拿捏的入场券。



    唯有入仕，方能立足。唯有立足，方能拨乱微末、洗净浊污。



    “叩、叩、叩??”



    木门被轻轻敲响，伴随着邻舍举子略显急促的话音：“陈兄，起身了？外头热闹得紧，一众同窗都在巷口茶坊议论放榜时日，你不去听听？”



    来人是同路赴考的江州举子周文彬，性情热忱，心性浮躁，待榜这几日几乎日日坐不住，晨昏都在外打探各类风声消息。



    陈砚合上书卷，起身开门。



    门外秋风掠过巷陌，卷起地上几片枯黄梧桐叶，簌簌作响。



    周文彬一身青布儒衫，袖口微乱，眉眼间满是按捺不住的焦灼，见陈砚神色安然，不由得连连感慨：“陈兄，我真是佩服你！这满城举子个个坐立难安，食不知味、夜不能寐，唯独你日日稳坐屋内读书，半点不急！”



    陈砚淡淡一笑：“急亦无用。考卷已定，考官已定，取舍荣辱，皆不在你我一念之间。与其心慌乱神，不如静心守序。”



    “话是这般说，可谁能真的稳得住？”周文彬连连摇头，凑近半步，压低声音，神色郑重，“方才我在茶坊听闻消息，本次江南东路秋闱阅卷已然收尾，礼部吏员已抵贡院核册，不出三五日，榜单必出！如今全城都在传，今年考题刁钻、阅卷极严，黜落人数恐远超往年！”



    这话一出，便是久经镇定的人，心头也难免微动。



    大宋治下，文风鼎盛，江南更是文脉繁茂，每一届秋闱应试举子数以千计，可每一路乡试取士不过百余人，百里挑一，本就艰难。若再从严黜落，不知多少寒窗士子要折戟于此。



    陈砚神色未变，只是缓缓颔首：“科考取才，从严本是正道。宁缺毋滥，总比鱼龙混杂要好。”



    “可苦的是我等寒门子弟啊！”周文彬苦笑一声，语气满是怅然，“世家子弟有荫补、有举荐、有家世门路，即便科场失利，依旧前程无忧。唯独我等布衣书生，十年灯火、万里奔波，唯一指望便是这一场秋闱。若是落榜，又要苦熬三年！人生几个三年？”



    此言道尽无数寒士心酸。



    大宋看似开明重文，实则阶层壁垒根深蒂固。权贵士族盘踞官场，寒门士子步步维艰，科场，是底层读书人唯一的破局之路。



    陈砚闻言，眸底掠过一丝沉色。



    他比任何人都清楚这份无奈。前世他便是从最底层摸爬滚打而起，深知寒门无靠山、无根基、无门路，一步错便是万丈深渊，一步慢便被人遥遥甩开。



    “三年蛰伏，未必是坏事。”陈砚缓缓开口，声音平稳有力，“沉心补拙，精进学识，磨砺心性，来日再入考场，方能底气更足。慌乱焦躁，只会乱了本心，即便侥幸得中，日后入仕，亦难扛官场风雨。”



    周文彬一怔，细细品咂这番话，心头纷乱的焦灼竟稍稍平复几分。



    他看着眼前年纪轻轻、却沉稳如老儒的陈砚，由衷叹道：“陈兄心性格局，远胜我等。此番若是你不得中，我都不信天道公允！”



    陈砚未曾接话，只是抬眼望向贡院方向。



    晨雾渐散，-->>

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