第二十二章 凶徒授首罪证昭彰(1/2)
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子时已过，夜色浓得如同化不开的墨。陈留城万籁俱寂，唯有风掠过街巷檐角，卷起细碎声响，反倒将院墙内外的对峙衬得愈发压抑。周记书铺的青灯映着窗纸，暖光融融，屋内静得能听见灯花偶尔爆裂的轻响。院墙外，二十名张家死士已然贴紧墙根，身躯压低，呼吸尽数收敛，只待领头人一声令下，便要翻墙入院，执行绝杀之命。
领头的张武手握短刃，指节因用力而泛白。他在张家为仆数十年，见惯了家主翻云覆雨，也做惯了见不得光的勾当。在他看来，不过是除掉一个无权无势的寒门书生，周遭邻里早已安歇，官府远在县衙，此去必定神不知鬼不觉。他抬手做了个手势，两名身形最矫健的死士当即脚尖点地，双手扣住墙砖，身形一纵，悄无声息翻上墙头。
二人伏在墙头，探头向内窥探。院中青石地面干干净净，堂屋门窗敞开，能清晰看见陈砚立于窗前的身影，姿态闲适，全然没有半分戒备。周老夫子则坐在案边，端着茶盏，神态安然。
“果然毫无防备！”一人压低嗓音，眼中凶光暴涨，回头对着墙下比出行动的手势。
张武心头一松，挥手低喝：“动手！速战速决！”
霎时间，十余道黑影接连翻越高墙，落地时轻如狸猫，分散开来，一部分守住院门与院墙，阻断退路，余下之人手持寒刃，直奔正屋而去。短刃在灯光映照下，闪过一道道冷冽寒光，森然杀机扑面而来。
院内依旧平静，直至死士逼近廊下，陈砚才缓缓转过身，目光扫过一众凶徒，脸上不见半分惊慌，反倒淡淡开口：“张怀安倒是心急，明知大势已去，还要行此铤而走险、触犯国法的蠢事。”
这番镇定自若，反倒让一众死士愣了一瞬。寻常百姓见了持刀凶徒，早已吓得魂飞魄散，此人竟还能从容言语？
张武跨步上前，横刀而立，面色狰狞：“酸秀才，休要多言！我家主上念你多事，今日便送你上路！死后自会有人说你寻衅滋事、构陷乡绅，到时候人人皆知你是市井刁徒，黄泉路上也别觉得委屈！”
话音未落，他便挥刀直刺，刀锋直指陈砚心口，招式狠辣，招招欲置人于死地。其余死士也纷纷蜂拥而上，兵刃交错之声骤然响起，狭小的院落瞬间被凶戾之气笼罩。
周老夫子虽年事已高，此刻却也立在一旁不肯后退，高声呵斥：“光天化日（夜）之下，尔等竟敢持刀行凶，视王法如无物！就不怕官府追责，满门获罪吗？”
“王法？”张武狂笑一声，下手愈发狠厉，“在这陈留城，我张家便是半个王法！今夜此地无人能救你等！”
可他的刀锋堪堪逼近陈砚身前数尺，异变陡生！
只听院外突然响起一阵整齐的脚步声，伴随着一声清亮的呼喝：“宪卫在此！凶徒休得放肆！”
声浪穿透夜色，震得周遭空气都微微发颤。原本隐匿在街巷各处的宪卫骤然现身，甲叶摩擦、兵刃出鞘之声接连响起。数十名身着差役服饰、腰佩长刀的宪卫，从巷口、墙角、屋后四面八方围拢而来，瞬间将整座书铺院落围得水泄不通。
墙头还未来得及落地的几名死士见状，脸色骤变，慌忙想要跳墙逃窜，却早有宪卫搭弓引箭，数支箭矢破空而出，精准钉在墙头砖瓦之上，箭尾震颤，威慑十足。
“所有贼人听着，尔等私蓄兵刃、深夜行凶、意图谋害良善，已是罪证确凿！放下兵器，束手就擒，尚可从轻处置；负隅顽抗，格杀勿论！”带队的宪卫头目厉声喊话，长刀出鞘，寒光映着灯火，气势凛然。
院内的死士们瞬间僵在原地，脸上的凶煞尽数化作惊恐。他们万万没有想到，自以为隐秘的绝杀之计，竟从一开始就落入了官府的监视之中。本以为是暗夜偷袭，到头来竟是自投罗网！
张武心头冰凉，握着短刃的手止不住发抖。他久在陈留，深知御史带来的宪卫个个精锐，法度森严，绝非县衙那些可以用钱收买的差役可比。如今四面被围，插翅难飞。
“拼了！”他红了双眼，还想鼓动众人顽抗，“一旦被擒，也是死路一条！杀出去！”
几名被裹挟的死士尚存一丝凶性，应声便要突围。宪卫头目见状不再多言，大手一挥：“拿下！”
两队宪卫即刻冲入院中，两两配合，招式规整利落。这些人本就是朝廷巡防精锐，对付一群市井打手，高下立判。兵刃碰撞之声此起彼伏，惨叫、呵斥、求饶声混杂在一起。
不过片刻功夫，数名负隅顽抗的死士便被击伤倒地，兵刃散落一地。余下之人见反抗无用，再无半分斗志，纷纷丢弃手中短刃，抱头蹲在地上，瑟瑟发抖。张武拼死突围数步，最终被两名宪卫前后夹击，一脚踹翻在地，粗重铁链当即缠上四肢，牢牢捆缚。
一场精心策划的暗夜刺杀，转瞬便土崩瓦解。
院落之内，狼藉一片。散落的短刃、倒地的凶徒，将张家暗中蓄养死士、蓄意行凶的罪迹摆得明明白白。
宪卫头目走到陈砚身前，拱手行礼：“陈先生，幸不辱命，一众凶徒尽数擒获，无一人漏网。”
陈砚微微颔首，目光扫过阶下被捆缚的二十余名死士，语气平静：“有劳诸位差官。将人犯与凶器尽数收押，连夜送往县衙，交由苏御史审讯。”
“遵命！”
宪卫们各司其职，清点人数、收缴兵刃、押解人犯。锁链拖地的声响、凶徒低低的啜泣与哀嚎，在夜色里格外刺耳。原本杀气腾腾的一众死士，此刻已然沦为待罪囚徒，再无半分往日的嚣张。
周老夫子长舒一口气，抬手擦了擦额角薄汗，看向陈砚的目光满是赞叹：“我原只知你提前留了后手，却没想到苏御史竟布下如此周密的防备，当真天罗地网，叫张怀安-->>
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