第331章 棋落九江，半壁江山的棋眼(2/2)
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p; 他咽了口唾沫，硬着头皮再谏。“陛下圣论，臣不敢驳。
可太祖、成祖身边皆有数十万精兵拱卫。如今行在兵力有限，左军新附，不可轻信。
万一贼军大举来犯……”
“所以朕才要去。”
朱由检大步走到侯恂面前，居高临下俯视这位兵部侍郎。
“侯爱卿，朕复起你也有些时日了。你觉得，满朝文武现在心里盘算的是什么？”
侯恂沉默，苦涩蔓延。
南渡以来，满朝文武暗地里全在唱“划江而治”的老调。
折子里不敢明说，可字里行间全是偏安。
守住长江就够了。北边的烂摊子不管了。反正建虏远，流贼过不来。
这种苟且的论调，正在江南官场疯狂蔓延。
“朕若退回南京……”朱由检的声音低沉下去。
“今天退一步，那帮人的胆子就大一步。
今天说守安庆，明天就敢劝朕退回芜湖。后天就说不如退守南京算了，反正城墙高。”
“等闯贼打到九江，他们会说什么？??'陛下，不如暂避锋芒，退守浙江'。”
“等建虏打过长江呢？'陛下，不如退守福建'。”
“退到哪天是个头！”
朱由检转身一巴掌拍在舆图上。
发出一声闷响。
“大明朝没有退路！朕去九江，就是要告诉天下人！
朝廷没打算偏安！天子都在前线顶着，谁有脸往后躲？”
侯恂脊背僵直，御驾亲征的好处，他自然看得明白。
天子亲驻前线，对军心民心的凝聚力，没有任何大臣能替代。
只有天子站在这，上游的官绅才信朝廷没抛弃他们，才肯死守，南下的流民残兵才有主心骨。
可他还是不甘心。
“陛下……纵是如此，臣斗胆再问一句。”
侯恂依旧不想皇帝涉险，两次入狱，两次复起，他不想再次丢掉手中的权。
“闯贼在武昌陈兵数十万，手里还有水师战船。若贼军大举东犯，九江首当其冲。万一……万一战事不利……”
他不敢把那几个字说出口。
朱由检替他说了。
“万一九江失守，朕被困死在城里？”
侯恂重重磕头，额头砸在青砖上。
“臣万死！但为大明社稷计，臣不能不说！”
朱由检退回御案后落座。
梦中看到的再次翻上心头。
弘光。
隆武。
永历。
一个个南明小朝廷在东南、西南接连覆灭。
退。
一退再退。
退无可退，直至缅甸的丛林里，大明最后的血脉被绞杀干净。
“避敌锋芒？”
朱由检盯着跪在下方的兵部侍郎。
“侯恂，你这脑子里，只装得下武昌的闯贼。朕要看的，是这整个天下。”
“建虏入关了，现在正咬着闯贼打。潼关、陕西、中原……李自成扛不住建虏的骑兵，迟早要往南逃。”
侯恂脖子一僵，不可置信地直起身。
朝廷此刻对北方战局知之甚少，各地沦陷，消息传递困难。
皇帝这番断言，竟然了解得如此透彻。
朱由检屈起食指，顺着舆图上的长江水道一路向东划，戳在武昌与九江之间的江面上。
“李自成往哪退？只能往南，往湖广退！建虏追着他打，打完了闯军，顺势便能调头东进。”
“九江以西，马上就会变成这两路大军厮杀的修罗场！”
“朕若不去九江镇着，谁来下这盘棋？”
侯恂顺着皇帝的思绪，终于想明白了。
皇帝是要钉在九江，确保无论流贼还是建虏，谁打赢了都休想顺着长江东进半步！
或许陛下从亲征之初，最终目的便不只是左军这么简单。
大明、闯贼、建虏。
三方角力的局势里，九江，就是定生死的棋眼！
朱由检收回手。
“这局棋……”
他嗓音极低，后半句话隐于唇齿之间。
朕在梦里，已经输过一次了。
越过满地跪伏的文臣，西面大江波涛汹涌的拍岸声清晰入耳。
这一次，朕不会再输了。
侯恂双手撑着地面。
许久。
他彻底将头磕了下去，贴着青砖。
“臣……领旨。”
暖阁内，其余文臣对视过后，齐齐叩首。
“臣等，遵旨！”
朱由检扯了扯戎装的袖口。
“传旨。”
“行在三日后启程，移驻九江！命工部先遣官员即刻动身，修缮九江府衙。沿途清道，水师战船护航。”
“传旨李邦华，小池口新编各营加紧操练，随时听候调遣。”
“再传旨唐王，九江城城防，由宗卫营先行接管！”
一连串旨意砸下。
王承恩立在案旁，提笔疾书。
朱红色的玉玺盖在明黄色的丝帛上。
大帐外，几匹快马顶着江风冲出营门，朝着西面的九江狂奔而去。
而武昌城头，一面巨大的“顺”字大旗，正被江风撕扯得猎猎作响。