第216章 高端的猎手，往往以冤大头的形式出现(2/2)
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苏州，这几日秋雨连绵。
江南豪绅都以为，朝廷这次认怂了。
朱高炽坐在大堂主位上，宽大的官服绷得发紧，额角细汗不断往下滚，手里的茶早已凉透。
堂下站着四五个江南豪绅代表，为首之人，名为沈富。
苏州府最大的粮商，名下粮铺三十七间，仓场十二座，背后还牵着松江、杭州两府的士绅田庄。
“世子殿下，草民岂敢违逆钦差？”沈富拱了拱手，脸上恭敬，眼底却压着轻慢，“只是秋汛伤田，水路又贵，外省粮进江南，一路都要银子垫着。殿下若按平价收，草民开仓一日，满门上下便要喝西北风了。”
其余几个商贾立刻纷纷附和。
“沈掌柜说得在理。”
“江南如今粮少，朝廷总不能逼着咱们亏本卖命。”
“世子殿下仁厚，想必能体谅民间疾苦。”
郭镇站在朱高炽身侧，右手按在绣春刀的刀柄上，拇指一弹，刀刃出鞘半寸。
“铮??”
清脆的金铁摩擦声在大堂内回荡，几个商贾吓得一哆嗦，下意识退了半步。
“郭提督。”朱高炽赶紧站起身，胖乎乎的手一把按住郭镇的手腕，满脸堆笑，“别冲动，别冲动！和气生财，和气生财嘛。”
郭镇皱眉，冷冷扫了商贾一眼，收刀入鞘。
朱高炽转过头，掏出丝帕擦了擦额头的汗，苦着脸看向沈富：“沈掌柜，本世子也是奉命办差。太孙殿下有旨，江南粮价必须平抑。”
沈富微微低头，“草民明白。”
可他的腰杆，半点没弯下去。
朱高炽咬了咬牙，像是被逼到没办法了，叹了口气道：“你们看这样行不行……朝廷加价收，如何？”
沈富眼底闪过精光，心里暗笑。果然，这胖子撑不住了，被太孙逼急了，只能拿银子砸。
“殿下打算加多少？”沈富慢条斯理地问。
朱高炽咬牙，伸出两根手指：“市价的两倍！”
沈富轻轻叹息，摇了摇头：“殿下，如今市面上的粮价，已经是原价的三倍。您出两倍，草民们还是亏啊。”
“你……”朱高炽气得浑身发抖，指着沈富，“沈富，你们不要欺人太甚！”
“草民不敢。”沈富微微躬身，姿态极其强硬。
大堂内一时间陷入沉默。
良久，朱高炽像是被抽干了力气，颓然跌坐在椅子上。
“好。”他喘着气，抬手拍在桌案上，“五倍！你们开多少粮，本世子收多少粮！”
沈富眼睛一亮：“殿下此言当真？”
“本世子奉旨办差，带了几百万两现银！”朱高炽扯着嗓子喊，像是急红了眼：“只要你们有粮，朝廷有多少收多少！签契约，先付两成定金，半月后交割尾款！大通钱庄的飞票，随时兑付！”
几个商贾对视，狂喜几乎压不住。
五倍啊！这是泼天的富贵！
“世子殿下爽快！”沈富换上笑脸，深深一揖，“草民这就回去筹粮，定不负殿下重托！”
商贾退出大堂，脚步比来时轻快了许多。
郭镇忍不住了。
“世子爷，您真要五倍市价收粮？”郭镇压低声音，“五倍啊，这一百万两银子砸进去，怕是连个声都听不到......”
朱高炽没有答话，他慢慢坐回椅中，端起那盏凉茶喝了一口，方才的慌乱一寸寸退了个干净。
他抬头看向郭镇，嘴角浮起一抹冷笑。
“姑父，你懂钓鱼吗？”
郭镇一愣。
朱高炽放下茶杯，看向门外秋雨：“鱼饵不香，怎么钓大鱼？一百万两只是引子。我要用这笔钱，抽干苏松杭三府豪绅手里的现银。”
......
半日不到，苏州、松江、杭州三府的粮行、钱庄、茶楼全炸了锅。
人人都在传燕王世子撑不住了，朝廷愿出高价收粮。
起初，仍有人观望。
毕竟前头扬州盐商的血还没干，谁也不敢轻易把脑袋伸进太孙的刀口下。
可第二天清晨，一个松江小粮商拉着五百石陈米，战战兢兢到了苏州府衙。
朱高炽连眼皮都没抬，“收。”
账房验了粮册，当场签契。两成定金，一千两白银，直接摆到桌上。
银锭白得晃眼，那小粮商抱着银子走出府衙时，两条腿都是软的。
消息传出去，江南商界彻底沸腾。
只要粮册、仓单验过，签下契约，当场就能领两成定金。
契约上还写得明白，若朝廷半月后不收粮，定金归售粮方，朝廷不得追回。
这下，所有人的疑心都被贪念压了下去。
“快！把库里的粮全拉出来！”
“派人去湖广！去江西！去南直隶各县！”
“以两倍市价收粮，运到苏州转手就是三倍！”
“银子不够，去大通钱庄拆借！去私票号、暗庄借！”
“九出十三归也认了！”
“半个月后朝廷结尾款，连本带利都能翻回来！”
江南豪绅们的贪欲，被彻底点燃。
沈家大宅，沈富看着手里的几十份契约，笑得合不拢嘴。“那朱高炽就是个送财童子！传令下去，把咱们名下所有铺子的流转资金全抽出来，去周边行省疯狂抢粮！半个月后，我要让朝廷把底裤都赔在江南！”
短短十天，苏州府衙签出的收粮契约，总额已经高达四百万两。
朱高炽带来的一百万两现银，已经作为定金发出去了一大半。
整个江南的现银，几乎全部被冻结在了高价粮上。豪绅们为了筹钱收粮，甚至抵押了田产、宅院。
苏松杭三府粮商和豪绅手里的流动现银，几乎全被锁进了高价粮和借贷契书里。
有人抵押田产。
有人典当宅院。
有人向暗庄借下利滚利的短债。
粮价被他们自己越炒越高，从三倍，五倍，冲到十倍。
苏州城里，百姓已经麻了。
......
深夜，府衙后堂。
朱高炽翻看厚厚的账册，胖脸上满是疲惫，眼睛却极亮。
“世子，一百万两白银快发完了。”赵孟恭敬汇报，“江南市面上的粮价，已经被他们自己炒到了平价的十倍，老百姓连糠都吃不起了。”
郭镇抱着刀站在阴影里，有些担忧道：“再这么下去，怕要激起民变了。”
朱高炽合上账册，缓缓站起身。
他走到窗前，推开窗户。秋雨停了，夜风带着肃杀。
“差不多了。”朱高炽轻声呢喃。