779章 校长的微操再次登场(2/2)
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sp;他转身回到桌边，拿起笔起草了一份同意薛岳撤退的回复，字写到一半的时候，郑参谋长推门进来了。郑参谋长手里拿着一份刚收到的电报，纸面崭新，折痕都很浅，明显是刚抄收不久。
他走到汤恩伯身边，声音压得很低：“总座，这是委座那边亲自发来的，您先看一下再决定。”
汤恩伯接过电报，目光从第一行字开始往下走，到第三行的时候，他的手指明显收紧了一下。
纸面上的措辞很简短，但每个字都带着不容商量的语气，要求薛岳必须坚守芜湖，不得擅自撤退。
半个多小时以前，南京城内的官邸里，灯火比平时亮了许多，几盏吊灯同时开着。
老蒋穿着一件深色长袍，站在一张铺着白布的长桌前面，桌上摊着芜湖及周边地区的详细地形图。
地图上那些红蓝标记交织在一起，蓝色方已经明显处于被挤压的状态，退路几乎被切断。
何长官站在桌子的另一侧，双手自然垂在身前，视线也落在地图同一片区域上。
他沉默了片刻，然后开口说话，语速比平时慢了一些，像在谨慎地挑选用词。
“现在芜湖那边的情况已经很紧张了，薛岳的部队处在半包围状态中，和南京的联系基本上只剩下一条公路。”
“以当前敌军的推进速度，那条公路也撑不了太久，我觉得应该尽快让薛岳把主力撤出来。”
“他本人也已经向汤恩伯那边提出了类似的撤退请求，这说明前线的压力确实到了临界点。”
他说完这些话之后，停下来等着回应，目光从地图上抬起来，看向对面那张沉着的脸。
老蒋听完之后并没有立刻回答，他伸手在地图上芜湖那个坐标点旁边轻轻拍了一下。
然后他的声音才响起来，不高，但带着一种不容置换的硬度：“不行，绝对不能撤。”
“如果芜湖在这个时候丢了，共军的先头部队可以直接从那里沿公路向南京推进，中间再也没有任何屏障。”
“让薛岳再坚持一段时间，至少要坚持到南京城外的工事体系全部完工。”
“同时向南京城继续增兵，把能调动的力量都往里塞，无论如何这里不能有失。”
何长官听到这番话，喉头微微动了一下，但没有再争辩。
他跟在老蒋身边多年，熟悉这种语气和节奏，知道再多说只会让对方更加固执己见。
更何况，他也很清楚，即便芜湖的主力全部撤到南京，以当前的整体力量对比，守住南京也几乎不可能。
差别只在于早一天失守和晚一天失守罢了，这个事实所有人都心知肚明，只是没人敢说破。
他调整了一下呼吸，顺着对方的意思接了一句：“您说得有道理，可以让薛岳在芜湖再顶十到十五天。”
“这段时间内，从后方还能往南京输送七八万人，到时候城防兵力会更充实一些。”
老蒋听完这句话，点了点头，语气稍微松动了一点：“就这么办，让汤恩伯马上去传达。”
何长官应了一声，转身走出房间，走廊里的灯光把他的影子拉得很长，在转角处折叠了一下就消失了。
那份电报随即被拟好发出，穿过夜色飞向了汤恩伯的指挥部，半个小时后落在了他手里。
汤恩伯把那份电报放在桌上，纸张的边缘被他捏出了一道浅浅的折痕。
他抬起头看着郑参谋长，声音里带着一种已经压抑了很久的疲惫：“你觉得我该怎么做？”
“是服从委座的命令让薛岳死守到底，还是按照战场实际情况放他撤出来？”
郑参谋长沉默了很长时间，屋子里的空气像是被抽掉了一些，变得稀薄而沉重。
他最终叹了口气，声音低了下去：“坦白说，总座，我也不知道该怎么选。”
“如果服从命令，薛岳那支部队大概率是要全折在芜湖城里了，共军的包围圈每天都在收紧。”
“如果抗命放他撤回来，事后追究起来，谁都担不起那个责任，哪怕是您也扛不住。”
他顿了一下，目光在汤恩伯脸上扫过，又慢慢补了一句：“而且就算薛岳撤回来了又怎么样？”
“南京城没有足够的纵深防线，也没有足够的重兵把守，迟早还是守不住的。”
“区别只是把十万人填进去之后再丢城，还是带着这十万人进南京再一起丢掉而已。”
汤恩伯听完这番话，背过手去走到窗前，看着外面已经被夜色完全覆盖的庭院。
最终他转过身来，走回桌边，拿起铅笔在薛岳那份撤退申请上批了一行字。
字写得很慢，每个笔画都像是被压出来的，纸面上留下了明显的凹痕。
“继续坚守，等待援兵。”
他把铅笔放回笔筒里，然后对郑参谋长说：“就这样发出去。”
郑参谋长没有多问，拿起批好的电报转身朝通讯室走去，脚步声在走廊里渐渐远去了。
汤恩伯独自站在桌边，目光落在那份已经签发的电报副本上，看了很久。
他清楚自己刚才写下的那些字意味着什么，也清楚南京城里根本没有什么援兵能派出去。
除非他完全放弃南京城本身的防御准备，把那些正在修工事的部队全部抽出来填进芜湖。
但那是不可能的，那等于用一座城去换另一座城，到头来什么都没有留下。
薛岳的指挥部里，看着那份回复的电报，他的眼神之中闪烁过几分绝望。
“汤恩伯这个家伙，什么时候如此愚蠢了？连这样的请求都要拒绝？我薛岳到底什么地方得罪了他？要将我置于死地？”
薛岳无法理解。
在他看来，汤恩伯作为一个黄埔出身的职业军人，怎么会做出如此愚蠢的决策？
在一旁的参谋长则低声提醒道：
“或许，这电令并非汤长官的本意，也可能是上面的意思？”
他这话说的委婉，可表达的意思已经相当明显，就是那位在微操战场啊。