16第16章(2/2)

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sp;   "若非太液池边见，会向瑶台月下邀。"

    席间一片寂静。贵妃手中团扇顿住，眼中闪过一丝讶异。片刻后，她忽然抚掌称赞："好诗！果然名不虚传。"转向身侧的皇帝，声音甜腻，"陛下，臣妾看这贾公子才貌双全，与咱们小五正是天造地设的一对呢。"

    宝玉如遭雷击，手中酒盏"当啷"一声落在案几上，深红色的酒液溅在雪白的桌布上，如同鲜血般刺目。皇帝若有所思地打量着他，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，正要开口，北静王突然起身：

    "陛下容禀，贾公子与已故盐政林如海之女早有婚约，此事贾府上下皆知。林大人临终前曾与贾公有口头之约，只因林大人新丧，尚未正式下聘。"

    贵妃笑容一僵，团扇上的流苏微微颤动："哦？本宫倒不曾听闻此事。"

    贾政慌忙出列，跪倒在地："回娘娘，犬子确与林家姑娘有婚约在先。北静王殿下所言句句属实。只因林大人病逝不久，林家姑娘尚在孝中，故未正式行聘。"

    殿内气氛骤然紧张。宝玉后背渗出冷汗，手指紧紧攥住腰间香囊。他能感觉到无数道目光如箭矢般射向自己，其中最锐利的一道来自贵妃身侧??那是五公主的席位，此刻却空着。

    就在这千钧一发之际，一个清冷如冰泉的声音突然从殿外传来：

    "贾公子这香囊上的白鹤，倒与儿臣养的那只神似。"

    众人回头，只见一位身着鹅黄宫装的少女款款而入。她约莫十五六岁年纪，杏眼樱唇，眉目如画，行走时裙裾纹丝不动，显是经过严格训练??正是五公主。

    皇帝面色稍霁，招手示意爱女近前："小五来了。你养的那只鹤近日可好？前日不是说它不吃食么？"

    五公主盈盈下拜，起身时目光在宝玉脸上打了个转："回父皇，鹤儿已经大好了。只是它近日总想飞走，儿臣正愁找不到懂鹤的人开解呢。"说着指了指宝玉腰间的香囊，"贾公子既佩鹤纹香囊，想必是懂鹤的。"

    宝玉心中警铃大作。这五公主话中有话，分明是对贵妃提亲被拒心存不甘。他正不知如何应对，北静王再次解围：

    "公主有所不知，这香囊是林姑娘所赠。林姑娘父亲生前最爱养鹤，曾从南海求得一对雪羽仙鹤，日日亲自喂养。林姑娘耳濡目染，绣的鹤自然栩栩如生。"

    五公主笑容微僵，纤长的手指抚过腰间玉佩："原来如此。那改日请林姑娘入宫一叙，也好请教养鹤之道。本宫最爱听这些趣事了。"

    贵妃见局面尴尬，轻摇团扇岔开话题："今日以诗会友，不如行个酒令？周翰林，您看如何？"

    众人齐声附和，乐师适时奏起《清平调》，这才将方才的剑拔弩张遮掩过去。宴席重开，宝玉却如坐针毡，食不知味。他能感觉到五公主的目光时不时扫过自己，如芒在背。

    "随我来。"北静王趁众人注意力集中在行酒令上，暗中扯了扯宝玉的衣袖，"借口更衣。"

    二人悄然离席。穿过曲折的回廊，走到一处僻静的荷塘边，北静王才低声道："你且在此等候，我去寻个人来。"说罢匆匆离去。

    宝玉独自站在汉白玉栏杆旁。夜风拂过荷塘，带来阵阵清香。远处蓬莱阁的灯火倒映在水中，被游鱼搅碎成点点金光。他深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，忽听身后传来细碎的脚步声。

    回头一看，竟是薛宝钗。月光下，她脸色苍白如纸，眼下有淡淡的青影，显然许久未曾安眠。

    "宝..."宝玉急忙噤声，四下张望确认无人，才压低声音，"姐姐怎么来了？"

    宝钗眼圈微红，声音轻得几不可闻："北静王派人传话，说你有东西