6香里有东西(1/2)

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送检的快递发出去以后，姜慈开始处理第二样东西：香。





戏台的香炉在台口左侧，一人高的石墩子，炉身被烟熏成了漆黑色。她上午又上了一趟台，戴着手套，带了一把小铲子和一包透明自封袋。香炉里的灰积了半尺厚，她没敢直接下手，先蹲在旁边看。





灰分三层。她忽然想起外婆香案上那支沉香，气味和井台的三支香像，又分明不同，老人守了一辈子的味道，如今被人掺了别的东西进去。





最上面一层是新灰，灰白色，松散，落在炉口的香灰堆里，还保持着插香时的形状，当中插过三支香的孔，孔壁直立，没被雨浇塌。中间一层颜色深得多，是陈灰，结成了薄壳，壳上有裂纹。最底下一层贴着炉底，几乎成了黑色，用手铲去碰，硬得像石头。





做田野的人看香灰，跟看树桩一样，看年轮。她估摸了一下：陈灰是早年戏班唱的戏攒下来的，底层老灰年头最久，中间那层，怕是也有十年往上了。而最上面这层新灰，看裂纹的干湿程度，是最近几个月落上去的。





三个月。和"三更探灵"开号的时间对上了。





她先取了顶层新灰，装进一个袋子，标注：表层，近期。又取了陈灰，装进第二个袋子，标注：中层，陈。最后是炉底的老灰，第三个袋子。做完这些，她把铲子换了面，去炉口的香灰堆里，挑那三支没烧完的香。





香是插在炉口的，不是插在炉里。三支，粗细均匀，长约二十厘米，颜色是深褐偏黄，闻上去有一股沉香的底味，甜味压在底下。她想起前天凌晨在井沿上看见的那三支香，一样的粗细，一样的颜色，连斜插的角度都像是一个模子刻出来的。





她把其中一支装进证物袋，另外两支留在原处，维持现场。做完这些，她坐在台口边上，对着那三支香发了半天呆。





一个"闹鬼"的戏台，有人给井上香，有人给戏台上香，上的是同一种香。上香的人怕井，还是怕戏台背后的什么东西？她想起那个瘦高中年人的鞠躬，想起机位替井保守的秘密，把这笔账先记下，没有下结论。





下山的时候，她把香掰了一小截下来。





不是在现场掰的，回老屋才掰。她戴好手套，把那一小截香放在白纸上，用裁纸刀从中间切开。香是实心的，截面致密，肉眼几乎看不出颗粒。但她注意到一个细节：截面在光线下有极细微的亮点，像盐粒，又像碾碎的晶体，均匀地分布在香体里。





常规的供奉香，用料是沉香粉、檀香粉、榆树皮粉、粘粉，截面是均匀的木质纤维感，不会有这种零星的亮点。她本想找个显微镜再上一档看细些，老屋里没这个条件，手头只有一只本科生时代买的三十倍手持放大镜。她把它稳在灯下，看点足够。





亮点比想象中多。在放大镜下，它们是一些不规则的碎粒，边缘有金属样的反光，嵌在香体的粘合剂里。





姜慈把这些观察写进札记，没有急着判断。她学的是民俗学，不是化学，她懂得一条铁律：仪器没说话之前，人的眼睛只负责发现问题，不负责得出结论。





她给何平打了第二个电话。





"木屑我收到了，正在排队。"何平那边键盘敲得飞快，"又有新活儿？"





"香灰，三层，加半支香。何平，我这次的优先级比木屑高。"





电话那头沉默了两秒："姜慈，你昨天说'确定了这是什么木头再决定要不要我帮忙'，今天直接上优先级，看来木头没让你满意，香让你更不满意。"





"香比木头有意思。"姜慈--


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说，"我掰开的香体里有嵌进去的颗粒，肉眼可见，不像香料。"
  

  

  
"行，我加个班。你寄吧，今天寄，明天到，-->>

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