51交流晚会(1/2)

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晚七点三十分，主楼二层接待厅的灯次第亮起。这个厅平时用作军官招待会和教员茶叙，规模不大，能摆开十二张圆桌，桌上铺着深绿色桌布，摆成环形。一侧的长台上摆着自助餐和饮品??几大玻璃壶，盛着本地果汁、蜂蜜水和冰镇苏打水，杯壁上凝着一层细密的水珠。赫利俄斯的条例里写得很清楚：校内活动不提供含酒精饮品。为一次来访破例，不在考虑范围内。纽伦科夫在会前只交代了一句"按平时的规矩来"，这句话被原样执行了。





另一侧落地窗正对着余烬广场的方向，再远一点，太空电梯的轨道灯在夜色里连成一条笔直的银线。两校学员混坐着，赫利俄斯的黑红军礼服和圣西尔的深蓝军礼服在烛光里各占半边，中间隔着一道礼貌的距离，像两条颜色不同的河在同一个湖里缓缓交汇。





致辞很短。圣西尔带队的那位上校讲了三分钟，大意是感谢接待、期待交流、希望两校都能从对方身上学到东西。纽伦科夫代表校方回了几句同样克制的话，只说了"两所学校都在回答同一个问题：什么样的军人配得上和平。"这句话在圣西尔那桌引起了几秒微妙的安静，然后被一阵礼节性的掌声盖了过去。交换纪念品时，库洛姆把一枚赫利俄斯的校徽放进那名带队上校手里，对方接过，端详了一瞬，别在了礼服胸前。





自由交流从七点五十开始。圣西尔的学员三三两两散开，有人端着果汁走向战术推演区那几块摆出来的全息沙盘，有人被奥维莉娅的讲解吸引过去??她正带着几个圣西尔学员看食堂照片，讲得眉飞色舞，有一个圣西尔学员走到饮品台前，转了一圈，问了一句："你们晚会上不提供酒？"





负责饮品台的值日学员摇了摇头，答得很平："校规。校内活动禁酒，对谁都一样。"





"客人也不破例？"





"条例在任何时候都是条例。战场上是，现在更是。今天破例明天就有人拿'圣西尔来的时候都喝了'当借口。"那学员说，"规矩不能因为谁来就变。同样是军校，能理解吧？"





那个圣西尔学员挑了一下眉，用法语向自己身旁的同学说了句什么，大概意思是纪律严明之类的。自己倒了一杯苏打水，走回同伴中间。这段对话声音不大，混在嘈杂里几乎没人注意。





马克西姆没有往人群里走。他端着一杯气泡水，站在自助餐台附近，目光在厅里扫了一圈，最后落在库洛姆身上。库洛姆正在和圣西尔的带队教官交谈，察觉到那道目光，没有回避，结束交谈后端着杯子走了过去。





"莱恩。"马克西姆举杯，语气和预科时代一样熟稔，"今天的参观很充实。谢谢你安排得这么周到。"





"应该的。"库洛姆和他碰了一下杯，"远来是客。"





"不过我有一点好奇。"马克西姆的目光越过杯沿，落在窗外的太空电梯上，"你在这所学校，过得好吗？"





"很好。"





"你看起来……"马克西姆斟酌了一下措辞，"比在巴黎的时候松弛。我几乎要以为你找到了归属。"





库洛姆听懂了。他没有接这个钩子，只是说："归属这个词太大了。我只是找到了一件想做的事。"





"在一所新学校内建设它？"





"把它建好。"库洛姆说，"让它在二十年、三十年后还能运转。这件事够我做很久。"





马克西姆笑了一下。那个笑容很标准，标准到看不出任何情绪。"我今天看了你的同学。他们确实优秀??射击、体能、战术素养，都出乎我的意料。我承认，我来之前没料到会是这样。库洛姆，我得说，这所学校让你付出的一切离开巴黎，放弃你父亲那代人在旧体系里攒下的所有关系??看起来是值得的。"





"我父亲那代人没有放弃任何东西。"库洛姆说，"他们只是换了一条路走。"





"当然，当然。但我也注意到一件事。"马克西姆的语气没有变化，"他们说的都是同一种语言。唱的是同一支歌。穿的--


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是同一身衣服。宣誓效忠的是同一个方向。&qu-->>

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