43甘棠镇3(2/2)

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是拉住店小二问道：“小二，在下想跟你打听一下，青州距离此处还有多远，我夫妻二人明日早起赶路，不知到明日此时能否到达青州？”
  

  

  
李慕瑶一听，与自己同路，不禁心中一喜道：“也是去青州的？看来与我们同路呢。”
  

  

  
周珩闻言未及回答，便见身旁那对青年男女听见“青州”二字却是露出惊惧之色，不禁双双转头向那长袍书生看去。
  

  

  
只见那店小二一脸堆笑回答道：“具体得看脚程能走多远，青州据此地四五十里地，脚程快的话，不用早起亦能到，脚程慢的话，就不好说啦，您看您带着俩孩子，长途跋涉的，恐步履艰难。”
  

  

  
“多谢。”长袍书生向店小二俯身行了一礼。
  

  

  
这时，书生似乎察觉到有目光落在自己身上，下意识地回过头去，看到壮汉正盯着自己，目光惊愕，不禁一怔，紧张起来。
  

  

  
那书生身子一僵，不知其缘由，心有疑惑，却不好多问，只好俯身向对方匆匆行了一礼，便欲随小二上楼去。
  

  

  
走到一半，忽听那年轻壮汉高声说道：“青州已然成一座人心惶惶的鬼城了，城内的人四处逃亡还来不及，怎么还有人上赶着去送死？”
  

  

  
周珩等人闻听此言皆是满脸诧异。
  

  

  
青州城乃南祁为数不多的要城之一，掌握重要交通要道不说，其经济和人口规模更是仅次于临安都，鬼城一说从何说起呢？
  

  

  
书生一家闻言更是愕然，猛然回过头去，问道：“这位兄台何出此言呐？”
  

  

  
只见那年轻壮汉叹气道：“我家祖祖辈辈都是青州人，如今也从那里逃出来了。”言语间神色悲凉又惋惜。
  

  

  
到底发生了何事？
  

  

  
在场所有人皆面面相觑，只听那年轻壮汉接着说道：“大约在一个月前，青州不知是何缘故，陆陆续续有不少人家中的婴童失踪的，后来，事情逐渐传开，很多人为了看紧自家孩子，经常整夜不寐，但也正因如此，很多大人也……不能幸免于难，被害身亡了。”
  

  

  
书生一家闻言，不觉惊愕，怀抱婴孩的女子更是吓出冷汗，双手抱得更紧了。依照此言，她的孩子恐怕正在这被害之列。
  

  

  
壮汉身旁的年轻女子哭的更厉害了，嘴里不停喊道：“我的孩儿啊……”
  

  

  
那壮汉拍拍女子的手以示安抚，继续说道：“我和我老婆本是青州做油饼生意的小贩，一个月来，白天干活，晚上还要搁心有人进门来抢孩子，已是半月多未曾好好睡过一觉了，前日，我夫妻实在撑不住，睡得过了头，一觉睡到了天明，没想到……”
  

  

  
壮汉哭出了声，“没想到，就这一晚有所松懈，就只这一晚，我们的孩子就不见了踪迹。”
  

  

  
“凭你一人之言，如何能知你所言是真是假？”公孙述展开折扇扇了几下，质问道。
  

  

  
只见堂内众多宾客皆拍案而起道：“我可以作证！”
  

  

  
“我们都是从青州逃出来的！”
  

  

  
“我的孩子也……被害了……如今也不知所踪了！”
  

  

  
“他们半夜挨家挨户的敲门，听见房中有婴孩哭闹便会闯进去抢孩子！”
  

  

  
原来，这两日客栈生意好，皆是因为不少人收拾了细软从青州逃将出来。
  

  

  
周珩等人皆面面相觑。
  

  

  
“当地官府呢？这么大的案子，不管吗？”公孙述忍不住问道。
  

  

  
“哎，官府有用，我们又何必逃出来呢？我们实在不想逃的，孩子没了，活着还有什么意义，只是我夫人她……又有了身孕了，如今刚满两月，若是……若是继续呆在青州城，怕是过不了多久”壮汉叹了口气接着睡觉道，“无奈之下我们只好随其他人一起逃了出来。”
  

  

  
书生亦无奈叹气道：“我们是从豫州逃难而来的，豫州已连续三年干旱了，三年来颗粒无收，如今已是饥荒遍地了，我们一家四口实在没了生路，这才想着来青州投奔亲戚，若真如兄台所说，那我们还能去哪儿呢？左右都是个死。”
  

  

  
人群中有人叹气道：“这世道，哪里也不好过呀！”
  

  

  
周珩等人望着满厅的唉声叹气，心下唏嘘，直到此刻他们才深刻意识到普通老百姓的难处。
  

  

  
周珩只知朝堂动荡，皇帝昏庸，贤臣不得