第三十一章 一根线(2/2)
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/>陈礼道：“先朝肩膀来。”
何小顺试探着举起木棍，向陈礼右肩挥去。
木棍落下以前，陈礼手中的弯针已经从侧面探出，准确勾住了他的袖口，动作快如闪电。
陈礼没有和他比力气，只是向旁边退了半步，同时手腕顺势一收。
蜡线立刻绷紧，何小顺的手臂原本向下挥落，袖口却被带向侧后方，整个动作顿时偏了方向，木棍从陈礼身边擦过，敲在柜台边缘。
何小顺自己也被带得踉跄了一步。
陈礼目光微亮：“再来。”
何小顺重新站稳。
这一次，他有了准备，挥棍时特意将手肘收紧，不让袖口轻易露出来，陈礼等木棍靠近，弯针贴着棍身绕过，蜡线在木棍前端缠了一圈。
何小顺刚要继续向下压，陈礼已经将线的另一端绕过身旁的棺材架，借着木架向后一带。
木棍顿时被拽向一旁，何小顺越是用力，棍头便偏得越远，最后连自己的身体也被扯着转了半圈。
“停停停！”
他连忙松开手。
木棍被蜡线吊在棺材架旁边，轻轻晃动。
何小顺揉着被袖口勒住的手腕：“师父，你这线要是真勒到手上，皮都得破。”
陈礼收回蜡线，低头看了看。
刚才两次，他靠的都不是力量，只是找准了对方正在发力的方向，再利用衣服、木棍和棺材架，将那股力带去了别处。
若换成真正的敌人，动作不会这么慢，对方也不会站着让他勾。
普通蜡线更承受不住修行者的力量，弯针一旦被刀砍中，也可能当场断裂。
可在屋里、巷中或者义庄那样狭窄的地方，只要能够先勾住衣袖、手腕、兵器，哪怕只能让对方的刀偏开一瞬，也足够陈礼做许多事情。
有时候，一瞬已经够了。
陈礼重新将蜡线收好，目光有些深沉：“看来，线不一定只能缝死人。”
何小顺看着自己被勒红的手腕，嘀咕道：“可也不能总拿活人练。”
陈礼看了他一眼，笑了笑：“你不是还活着么？”
何小顺一时竟找不到话反驳。
陈礼又让他挥了几次木棍，后面的结果，反而没有开始那么顺利。
何小顺知道要提防袖口后，陈礼的弯针有两次落空，还有一次蜡线直接被木棍压在柜台边，差点当场割断。
这手段远没有哑巴的擒拿可靠，想要真正用在打斗中，还得练习如何出针、绕线和借力，也需要更结实、更适合缠绕的线。
无痕线倒是足够坚韧，可那东西珍贵，平时拿来缝合尸体还好，用来与刀兵硬碰，未免太过浪费。
陈礼并不着急。
周捕头说得很清楚，他现在只是叩门，叩门原本就是一边试，一边摸清规矩，只要确定这条路能够走，往后慢慢练便是。
练了一阵后，何小顺将草人搬回杂物间，陈礼则找出几件破损寿衣，将不同位置的裂口一一缝合。
他要练习用针、用线了。
袖口、衣摆、领口、后背，裂口的位置不同，布料受力的方向也不一样，陈礼每缝一处，对针线的感觉便清晰一分。
到了最后，他甚至不需要反复抚平布料，只要将手指搭在裂口两侧，便能大致判断从哪里起针最省力。
这并不是突然多出了一种惊天动地的本事，却比单纯增加几分力气，更让陈礼安心。
死人情需要死人真心感谢，并非随时都有。
可针、线和锤子，可以一直放在他的收尸箱里。
……
临近午时，铺外来了一辆马车。
马车没有停在永安白事铺正门前，而是停在十几步外。
一名四十多岁的中年男子从车上下来。
他穿着深灰色长衫，头发梳理得一丝不乱，身后跟着一个捧礼盒的年轻伙计。
两人走到铺门外，却没有直接跨进来。
中年男子先在门框上轻轻敲了三下。
咚，咚，咚。
声音很轻，也十分规整。
陈礼抬头看去。
“陈掌柜可在？”中年男子站在门外，笑容温和。
陈礼道：“在，阁下是？”
“在下姓严，替通济船行梁东家办些杂事。”
何小顺正在擦柜台，听见“通济船行”四个字，手里的抹布立刻停了下来。
陈礼神色没有变化，点点头：“进来说话。”
得到允许以后，严管事才迈过门槛。
他走进铺子，先向陈礼行了一礼，又让身后的伙计将礼盒放在柜台旁边。
盒中是一匣茶叶、两匹细布和几包城中有名的糕点，另有一只不大的红封，放在最上面。
“昨夜船行有两个不懂事的人，惊扰了陈掌柜与令徒。”
严管事说道：“无论他们为何过去，终究是我们管教不严，这些东西算不得什么，只是梁东家的一点心意，请陈掌柜收下。”
何小顺看了看陈礼。
陈礼拿起红封，掂了掂分量，里面大概有十两银子。
他没有推辞，将红封放到柜台下面：“梁东家很客气。”
严管事脸上的笑意更深了一些：“陈掌柜肯收，便是愿意给船行这个赔礼的机会。”
陈礼听见这句话，看了他一眼。
“东西我收了，若只有这些事，严管事可以回去了。”
“自然还有一件事。”
严管事从袖中取出一张大红请帖。
请帖边缘压着细密暗纹，纸面厚实，正中用端正小楷写着“敬请”二字。
他双手将请帖放到柜台上，笑容温和：“梁东家备了一桌薄酒，想当面向陈掌柜赔罪。”
“帖子已经送到，在下便不打扰陈掌柜做生意了。”
严管事再次行礼。
他离开时，仍然等何小顺将路让开，才跨过门槛，到了门外，又转身朝铺中点了点头，这才带着伙计上车离去。
何小顺快步走到门口，看着马车拐过街角。
“师父，他真是来赔礼的？”
“礼是真的。”
陈礼道：“别的就不知道了。”
何小顺看向柜台上的请帖：“要打开吗？”
陈礼已经伸手拆开封口。
请帖上的字不多，笔画端正，措辞也十分客气：
“昨夜下人无礼，惊扰陈掌柜，梁某管教无方，深感惭愧。”
“今于宅中略备薄酒，愿当面赔罪，亦有数事请教。”
“今夜酉时，扫榻恭候。”
“通济船行，梁承业敬请。”