围城百日(1/2)
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浔州城的秋,从未如此萧索。
义军围城整整三个月。城里已经断粮第七天了。
风卷着尘土从城外扑上城头,裹着淡淡的血腥气,吹得人头脑发昏。
谢珩立在城头,青灰城砖被血水反复浸过又晒干,脚踩上去带着点黏黏糊糊的感觉。
往昔千帆云集的浔江大城,如今静得像座死城。
城头守兵个个面黄肌瘦,不少人饿得身体止不住发颤,手都握不住兵器,有的人靠着垛口,连站都战不稳了。可看见谢珩走上城楼,原本萎靡的将士,还是强撑着挺直身躯,纷纷抬手行礼。
他们见识过这位世家小姐,围城以来,不分昼夜奔走城头,分发仅剩的口粮,安抚军心,亲自巡防。纵然人人饿得快要撑不住,心底依旧对她存着一份敬重。
“见过姑娘。”
“姑娘,城楼上风大,仔细吹着。”
沙哑的呼声此起彼伏。
谢珩目光扫过眼前一张张枯槁的面孔,心口沉甸甸的。
城外开山军的营帐连绵如海,黑压压的兵阵压在视野尽头,箭弩林立,虎视眈眈。城内,粮草彻底耗尽,援军遥遥无期,死守的希望,正在一点点消散。
她抬手,轻轻回礼,声音压过呼啸的寒风:
“诸位将士,辛苦了。”
一名老卒身子晃了晃,勉强稳住身形,声音虚弱:
“能守到今日,全靠姑娘撑着。只是……再这样耗下去,弟兄们,怕是撑不住了。”
谢珩望向城外黑压压的敌营,眼底一片沉郁。
死守固然守得住气节,可满城十几万老小,耗不起了。
她心里清楚,摆在眼前的,只剩两条路。
要么,拼到城破,全城遭屠。
要么,另寻一条生路。
她垂眸俯瞰城下,街巷里的光景,更是冷清。
沿街商铺的门板全都钉死,往日里行人如织的大街,如今空无一人。偶尔有百姓扶着墙,慢慢往前挪。步子虚浮,走几步就要停下来喘好久。树皮早被扒干净了,草根也挖得差不多。墙角时不时蜷着一动不动的人影,多半是熬不过去的老人和孩子。
没人有空收尸。熬到现在,能顾得住自己,已经是拼尽了全力。
晚棠跟在谢珩身后,脚步沉重。
“姑娘,昨夜又走了七个。有个三岁的娃娃,饿了两天,最后趴在他娘怀里,没熬到天亮。”
谢珩脚步顿了一下,没说话。
围城刚开始的时候,所有人都还抱着盼头。太守登城喊话,官吏各司其职,粮仓充盈。大家都信,朝廷不会丢下浔州,援兵早晚能到。
后来太守死在攻城的乱箭之下,城里一下子群龙无首。是谢珩站出来,接手了调度。
她是当朝首辅谢伯庸的嫡女,自幼长在京城,读遍经史,文名传遍大晋。半年前随祖父回乡省亲,才困在了这座陌生的城市。
那时她也信书上写的忠君守土,信王师浩荡。她以为只要撑住,总会有转机。
一个月过去,援兵没来。
两个月过去,浔州成了彻底的孤城,连半分消息都传不进来。
城外义军的攻势一日猛过一日,仓里的粮一日少过一日。人心,就这么一点点凉透了。
前几日,城下义军对着城头喊话,把京城里谢伯庸传来家书,说浔州失守,谢家脸面蒙尘。身为谢家女儿,谢珩理当以身殉城,保全家门清誉。
旁人都当那是反贼的离间之计,故意来搅乱军心。
谢珩心里清楚,这话未必是假的。
她太了解自己的父亲了。在谢伯庸心里,家族声望,朝堂利益,永远排在最前面。一条女儿的性命,如果能抹去一座城陷落的污点,在他看来,是划算的买卖。
从听见那句话起,她就不再指望援兵。
也不再指望亲情。
她一路走下城头。晚风吹拂她的衣裙,裙下的身躯早已形销骨立。这三个月,她和城里所有人一起熬。粥稀得能照见人影,睡觉也只歇很短的时间。看见饿死的百姓,看见受伤的士兵,她心里是疼的。
是真真切切的疼。
她能做的,也都做了。匀出府里存粮,安排人手巡城,安抚躁动的百姓,带着将士一次次把攻城的人打回去。她尽了力。
可死守,终究是死局。
再耗下去,不用义军攻破城门,城里自己就要垮了。等城门一破,按照那义军头领王霸的性子,必定是放开劫掠,屠城三日。到时候,几万手无寸铁的老弱妇孺,谁也逃不掉。
她守到现在,对得起圣贤书,对得起死去的太守,对得起愿意跟着她守城的人。
但她不想看着满城人,--
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一起给这座城陪葬。
“回府吧。”
谢珩轻声说了一句,转身往谢家老宅走。
往日气派的宅院,如今也沉寂得很。庭院里的花木缺了浇灌,大半都枯了。留下来的仆妇、自愿过来帮忙的青壮,都安安静静待着,没人高声说话。
书房只点了一盏小灯,灯光昏黄。
谢珩屏退了其余人,只留晚棠在边上。案上摊开-->>
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