1赌石(1/2)
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金山脚下运来七块料,天没亮就进了鲁家砚坊的院子。
消息传得比人快。到日上三竿,天井里已经挤了三十来号人??坊里的伙计,城外收料的商人,半条街上看热闹的街坊,还有柳沟砚坊的老匠人。金山砚坊三十年没这么热闹过。
因为今天赌石。
新料起堆,谁也说不清一块石皮底下是宝是废。老规矩,当众验石、当众押注。押准了是眼力,押错了,赔的是名声,是银子,有的年景,还赔过一只手。
坊里上一回赌石,是十二年前。
那回赌完,鲁家走了一个人,再没回来。
这一层,今天在场的人里,有几个上了岁数的,心里都清楚。可没一个人提。
七块料并排摆在青石台上,淋了一夜的霜,皮上泛着青。
日头爬到头顶的时候,镇上的赵四爷来了。
赵四爷是镇上管着码头货栈的主儿,背后靠着县里的一门亲。他一进门,人群自动分开两边。他身后跟着四个壮汉,都不说话,手插在袖子里。
赵四爷不看石头,先看人。他绕台子走一圈,最后停在鲁守砚面前。
"老鲁,"赵四爷笑呵呵的,"听说今天赌石?"
"赌石。"鲁守砚说。
"那我押一手。"赵四爷从袖子里摸出一只银锭,"咚"地搁在台子上,"二十两。押那块方正的。"
人群里嗡了一声。二十两,够普通人家过两年。
"四爷好眼力!"赵四爷身后一个尖脸汉子立刻接话,那是他手下的管事,"那块料,明摆着的好!"
赵四爷押了,谁敢不跟着押。接着,三四个商人、两个码头上的管事,也纷纷掏钱,全押那块方正的。台子边上,很快摞起一小堆银锭。
"还有谁押?"尖脸管事扬声问。
台子另一头,一个胖胖的收料商也开了口。他姓孙,城里开着铺子,手上过过的料比在场谁都多。"我押那块窄长的。"孙老板捋着胡子,"开得深,能出长身砚。"
"孙老板这回可看走了眼。"尖脸管事笑他,"四爷押的才是头彩。"
孙老板也笑,不接话。
押注声起起落落,人们吵得面红耳赤。石头没说话,人先吵开了。
人群最外圈,站着个十三四岁的少年,袖着手,眉眼里带着不平之气??鲁守砚的儿子,鲁砚生。他看了一圈那七块料,心里早有了数,可他爹不许他说话。
院角的门槛上,蹲着个八九岁的小姑娘。膝盖上全是泥,歪着头,看那些争得面红耳赤的人。她也不说话。
她叫林晚,是鲁家收的孤女。
日头爬到正中,鲁守砚才从堂屋里出来。
他四十上下,身形瘦,眼睛却很亮。手里没拿尺,没拿锤,什么也没拿。他在台子前站住,一屋子的人就静了。
二十来年了,金山砚坊验石,从来是他说了算。
鲁守砚一块一块看过去。看得很慢。看到第五块,他停住了。
那是最不起眼的一块。方不方、圆不圆,皮上一层石锈,像个放坏了的土豆,缩在台子一角。
"这块。"鲁守砚说。
全场一静。
紧接着,是一阵压不住的笑。
"鲁师傅,"赵四爷的尖脸管事抢在前头开口,"您这块……恕小的眼拙,实在看不出好在哪。"
"我也看不出。"鲁守砚说。
"那您还押它?"
鲁守砚不答。他伸手,在那块丑石背面刮了刮,刮掉一层薄锈,底下露出来的青色,比旁处深。他把刮下的锈捻在指间,凑到鼻子底下,闻了闻。
"闻石呢。"人群里有人笑,"鲁师傅这手,跟老中医号脉一个道理。"
鲁守砚直起身,目光扫过台子上那堆银锭,最后落在赵四爷脸上。
"四爷,"他说,"押石头,我陪。押这块,我劝您把银子收回去。"
赵四爷脸上的笑,淡了一层。
"怎么说?"
"这块料,脾气不好。"鲁守砚说,"开好了是宝,开不好??"
他顿了顿。
"要见血。"
人群一静。那几个壮汉的手,都从袖子里抽了出来。
赵四爷盯着他看了片刻,忽然哈哈大笑。
"老鲁,你这话我爱听。"他一挥手,"我这人,就爱赌见血的。今天我倒要看看,是你见血,还是它见血。"
他一使眼色,尖脸管事立刻会意,从腰间又掏出四只银锭,--
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一字排在台子上。
"一百两。"赵四爷说,"押那块方正的。老鲁,我押你输。"
这一下,全场都看向鲁守砚。
一百两,是鲁家砚坊半年的进项。
老周站在角落里,是坊里跟鲁守砚最久的老伙计。他挤到鲁守砚身边,压低了嗓子:"鲁师傅,这……这是要逼您下不来台啊。"
"我知道。"鲁守砚说。
"那您……"
"老周,"鲁守砚看着他,"赌石,赌的是什么?"
老周没答。
"赌的不是石头。"鲁-->>
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