第42章 突然的访客(1/2)
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对于见惯了各色人等的洛特尔来说，露西?梅里尔这个女孩依然是个难以理解的存在。那顶总是压得很低的女巫帽，那双睡意惺忪的银灰色眼睛，还有那副仿佛随时会融化在阳光里的慵懒姿态，都构成了一种无法被现有商业逻辑解析的变量。
在学院里闲逛时，经常能看到她在阳光充足的地方呼呼大睡的样子。
钟楼投下的阴影边缘、温室玻璃折射的焦点、甚至是食堂长桌最末端那块被烘烤得温热的木板上。
原本以为她只是个怪人罢了，一个游离于学院运转体系之外的奇特景观。
然而，有人目击到她在岛西北部的奥伦山顶暴打高阶精灵，风元素的咆哮和精灵的悲鸣在山巅回荡了整整一刻钟；
或者在东边的海湾里，仅凭一个手势就消灭了房子大小的鲨鱼形魔物，海面瞬间被染成淡红色，又迅速被潮汐抹去痕迹。
她那种超凡的力量时不时就会展现出来，消息也常常传到洛特尔那张铺满情报网的耳朵里。
但即便如此，在格拉斯坎事件和奥菲利斯馆事件中，她却躲在角落里睡大觉，完全没有出手的意思，真是我行我素到了极点。
当艾丽丝的细剑与泰利的剑圣式碰撞出火花时，当谢妮的匕首在雨中闪烁寒光时，她只是蜷缩在某个不被注意的阴影里，呼吸平稳得像是在自家床上。
以洛特尔的情报网，竟然也完全无法获取露西?梅里尔的任何背景信息。
她的出身地是哪里？
在进入西尔维尼亚之前过着怎样的生活？
这些完全无从得知，仿佛她是从某个缝隙里凭空挤出来的存在。
更让人费解的是，以她现在的实力，一个人就能摧毁一座城市，可她为什么还要来学院上学呢？
是为了消磨时间，还是为了寻找某种连她自己都不清楚的东西？
虽然她懒散，但每节课都按时出席，只不过大部分时间都在睡觉，脑袋枕在手臂上，银白色的双马尾垂落在地板上，甚至连负责的格拉斯特教授也对她不闻不问。
那位总是醉醺醺的教授看她的眼神，不像看学生，倒像在看一个难以理解的古老遗迹。
格拉斯特似乎完全没有要教导露西的意思。
直斯曾对露西的态度感到不满，并向格拉斯特教授严肃地报告过，但格拉斯特只是晃着酒瓶，打了个酒嗝说道：“那个学生不是我教不教的问题，她的水平已经超出了我的能力范围。如果她有需要达成的目标，她会自己领悟的。”
作为以引导学生为职业的教授，竟然能说出这种话，直斯和洛特尔也只能对露西的怪异行为睁一只眼闭一只眼了。
说实话，露西虽然让人有些在意，但她从未给洛特尔带来任何麻烦。
或者说，她们之间几乎没有任何交流，像两条平行线。
她总是带着茫然的表情，懒洋洋地在学院里晃悠，饿了就撕一块面包塞进嘴里，困了就随便找个地方倒下，简直像一只野生的流浪猫，对人类社会的规则毫无兴趣。
曾经，洛特尔也被她那超凡的力量所吸引，想着如果能和她建立人脉就好了，哪怕只是买通她偶尔醒着的那几个小时。
但越看越觉得她是个无法控制的人，最终放弃了这种想法。
那不是一个可以用金币收买或者威胁的灵魂。
虽然这么想着，洛特尔以为自己已经对露西这个少女很熟悉了，但……
“呜哇啊啊啊！”
呼啦……
埃德一把抓起露西，像拎一袋土豆似的扛在肩上，两步走到门外，把她扔到了外面的木制凉亭里，然后拍了拍手上的灰尘，重新打开门走了进来。
露西在凉亭的木地板上弹了一下，翻了个身，嘴里嘟囔了一句听不清的梦话，又继续睡了。
“哦，抱歉，吵醒你了，洛特尔。露西偷偷溜进了木屋。我已经把她清理出去了，你继续休息吧。”
埃德擦了擦汗，那副表情像是终于完成了拖延已久的、令人不快的清理任务，他的额头上还沾着一点木屑，眼神里透着一种处理完“自然灾害”后的疲惫。
洛特尔的小屋生活，第二天早晨。
第一天过得手忙脚乱。
她生平第一次在小溪边洗澡，冰凉的溪水刺得她皮肤发红，为了晾干湿衣服，只能裹着一块埃德递来的、带着松木味的简陋粗布，尴尬地坐在木屋的角落里，脚趾都蜷缩了起来。
她还品尝了埃德特意为她准备的烤鱼，鱼皮焦脆，肉质鲜嫩，那股朴素的香味在她舌尖化开，感受到一种奇妙的、不属于商人洛特尔的温暖。
晚上，她透过屋顶的缝隙仰望星空，星光洒在她脸上，沉浸在一种她从未体验过的浪漫氛围中，总之，经历了各种跌宕起伏、心跳加速的体验，难以用一句话概括。
虽然她是个被追捕的人，但大部分时间都躲在木屋里，光是坐在这个弥漫着松脂和干草气息的营地里，就让她感到一种莫名的满足感。
尽管木地板很硬，硌得她背疼，她还是难得地睡了个好觉，梦里没有账本和算计，只有潺潺的溪水声。
然而，要说这次隐居生活完全是一场浪漫的治愈露营，那也不尽然。
一方面，她确实是个逃亡者，神经时刻紧绷；但最让她不舒服的，还是“天敌”的存在。
“上午耶妮卡会来。她今天大概也会在森林里读读书，练习一些精灵术。如果你有什么需要，可以跟她说。”
埃德一边整理着工具，一边头也不回地说道。
耶妮卡昨晚一直固执地待到德克斯馆的人员清点时间才离开，临走时那眼神像是在巡视领地的猫。
而今天一大早，她又说要来北边的森林，看来她是打算在洛特尔待的这三天里，一直守在营地了。
那种守护的姿态，带着一种不容置疑的坚定。
偶尔，她们的目光会在门外相遇，耶妮卡会用世界上最清澈、最清爽的笑容对她微笑，牙齿在阳光下白得晃眼；
而洛特尔也会立刻戴上那副精致的面具，以同样纯净的笑容回应，两人的嘴角都弯成完美的弧度。
但那微笑背后的气氛，简直让人窒息，空气里仿佛有无形的电流在噼啪作响。
总之，在这暂时放下商人生活的三天里，耶妮卡是洛特尔唯一的“敌人”，她原本是这么想的。
“露西经常来营地吗，前辈？”
“别提了。就当她是自然灾害吧。”
埃德叹了口气，把斧头靠在墙边。
“下雨她就来，出太阳她就来，我劈柴她就在旁边看，我做饭她就在旁边等。跟山里的野猪差不多，赶都赶不走。”
洛特尔心里突然涌起一种不祥的预感，仿佛直觉在耳边大声警告，那声音尖锐得像是指甲刮过黑板。
回想起昨天和今天露西的表现，她像一块口香糖一样黏在埃德身边，顺手从晾衣架上抓几块肉干塞进嘴里。
要么就在木屋屋顶之类的地方蜷成一团睡觉，要么就躺在埃德劈柴时附近的石头上，用那种梦呓般的语调絮絮叨叨地说些闲话，内容通常是“好困”、“饿了”或者“那个精灵好吵”。
虽然以露西的性格，她身上没有任何能让人联想到恋爱的特质，那张脸常年处于待机状态，但这只是目前的情况。
连埃德都觉得她在营地里的存在是那么自然，回过神来时，她总是坐在他旁边，像一件摆放合理的家具。
这难道不是很危险吗？
当一件物品过于自然地存在于某个人的生活空间时，边界感就会模糊。
正如之前所说，男女关系的发展通常源于认知的转变。
如果露西突然改变态度，对埃德产生爱慕或占有欲，那将是一场与耶妮卡截然不同的灾难。
耶妮卡的竞争是明面上的，带着粉红泡泡的攻击性；而露西如果介入，那将是降维打击，甚至可能更让人头疼，因为你根本找不到应对的逻辑。
这是洛特尔在商界学到的众多教训之一：如果发现了灾难的种子，最好在它萌芽时就将其扼杀。
在竞争对手还没有意识到自己是竞争对手之前，先一步布局。
然而，具体该怎么做，她却毫无头绪。
如果被问到“怎么办”，她只能含糊其辞，总不能去跟那个能把高阶精灵当球踢的少女讲道理吧？
“可能会有点吵，但我现在很忙，你多担待一下。”
埃德说完，搬来一堆不知从哪儿弄来的砖头，开始垒砌。
那些砖头颜色深浅不一，形状也不甚规整，显然是他自己烧制的。
洛特尔怯生生地点了点头，目光偷偷瞥向门外木制凉亭的方向。
露西躺在那一动不动，衣服因为刚才被扔出去的动作而凌乱不堪，帽子盖在脸上，完全不成样子。
她懒散地躺在那里，嘴里叼着没吃完的肉干，有一搭没一搭地嚼着，呼呼大睡的样子，确实看不出任何爱慕或占有欲的迹象。
她看起来更像是在占有一个晒太阳的据点，而不是一个男人。
显然，她一直以来都与这种情感绝缘……洛特尔开始觉得自己可能有些反应过度了，像一只惊弓之鸟。
或许是因为太久没有进入这种纯粹的情感博弈场，她的雷达失灵了。
无论如何，露西的难以捉摸让普通人很难用常理去理解她。
小心一点总没错，但也没必要过度敏感，让自己疲惫不堪。这种疲惫会影响她作为商人的判断力。
埃德和露西之间的关系是他们自己的事，洛特尔没必要插手。
在还没有确立任何恋人关系的情况下，试图束缚对方只会显得自己很烦人，像那种斤斤计较的市井泼妇。
她可是洛特尔?凯赫伦，黄金之女，不能自降身价。
经过一番自我反省后，洛特尔点了点头，重新靠在木屋那粗糙的墙壁上。
木头上的纹理硌着她的后背，提醒着她现实的触感。
或许是因为不习惯这种情感，她变得过于敏感。
她开始接受自己这种不寻常的状态，甚至觉得有些有趣，不自觉地绞起了手指，指尖因为用力而微微泛白。
她只是抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，偷偷瞄着埃德忙碌的背影。
他正搬着砖头，东敲西打，汗水浸湿了他那件破旧的衬衫，勾勒出背部肌肉的线条。
她忍不住噗嗤一笑，那笑声很轻，像风吹过草叶，但随即低下头，不想因为这种幼稚的表现而破坏自己作为精明商人的形象。
那个面具，是洛特尔目前最强大的武器。
它不仅能防御，还能进攻。
无论如何，她觉得自己没必要对埃德的人际关系过于敏感。
时间还很充裕。
三天，七十二小时，足够她重新绘制这张关系网了。
【新成品】
手工砖块
将泥土倒入模具中塑形，充分晾干后用火焰魔法烧制而成的砖块，表面粗糙，棱角分明，但硬度尚可。
制作难度：●●○○○
【制作完成。制作熟练度提升了。】
【习得了石工技能。由于手艺属性，熟练度提升幅度增加。】
【新成品】
砖砌壁炉
用自制的手工砖块垒砌而成的壁炉。
接缝处用混入草屑的泥土处理，虽然不够坚固，但作为壁炉完全够用。
炉膛呈梯形，有利于空气对流。
如果要在室内使用，可能需要安装烟囱，否则烟会灌满整个屋子。
制作难度：●●?○○
【制作完成。制作熟练度提升了。】
噼啪，噼啪。
橘黄色的火苗在刚砌好的炉膛里跳动，舔舐着新砖的表面，留下一层淡淡的烟灰。
虽然花了整个上午的时间，但还来不及做烟囱。
看来只能利用下午或晚上的时间，去找一根合适的空心原木或者黏土管了。
不过，成品本身已经相当令人满意，那个方方正正的石头盒子稳稳地立在木屋一角，给人一种踏实的安全感。
心情也难得地愉悦起来，这种亲手建造家园的成就感，比做成一笔大生意更来得真实，再稍微努力一下，离搬进木屋的日子就不远了。
一个稳定的居住环境。
听起来多么梦幻啊，不再是帐篷，不再是漏风的棚屋，而是一个真正属于他的、有壁炉的家。
“哎呀，味道很特别呢。是加了罗勒吗？还有一点点迷迭香？”
洛特尔凑近烤架，鼻翼微微煽动，琥珀色的眼睛里闪过一丝赞赏。
“上次贝尔分了一些给我。不过，光闻味道就能猜出来吗？”
我把烤得滋滋冒油的鱼片翻了个面，油脂滴进火里，激起一阵小小的爆裂声。
“我对嗅觉还是挺有自信的。”
洛特尔卷了卷她那微红的头发，嘴角勾起一抹自信的笑。
“在商会仓库里待久了，对各种材料的气味都很敏感。这鱼腌制得恰到好处，火候也不错。”
哼着小曲的洛特尔、瞪大眼睛的耶妮卡，还有我。
我们三人围坐在火堆旁，准备享用午餐。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在我们身上投下斑驳的光影。
我把保存得刚刚好的鱼切成薄片，放在简易的烤架上烤熟，再撒上各种香料。
随着烹饪技能的熟练度日益提升，加上现在能弄到各种食材，饮食水平也提高了不少。
虽然依然是野外的饮食，但味道一天比一天好，这是件好事。
等木屋建好后，或许可以试着在屋后开辟一小块菜圃，种些一年生的蔬菜，比如葱和生菜。
用叉子叉起一块咬了一口，汁水四溢，带着香草的清香，让人垂涎欲滴。
鱼肉鲜嫩，几乎没有刺，火候掌握得刚好，外焦里嫩。
“今天上午也没感觉到什么特别的动静，看来计划进行得很顺利。”
洛特尔优雅地用手遮住嘴，咀嚼着食物，动作一丝不苟，然后用餐巾，一块干净的粗布，轻轻擦拭嘴角，继续说道。
她的仪态即使在野外也无可挑剔。
耶妮卡似乎心情不太好，撅着嘴一言不发，只是机械地把鱼肉送进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的。
“既然已经走到这一步，接下来只要等待胜利的消息了吧。”
洛特尔的声音里带着一丝不易察觉的期待，像是一个赌徒在等待开奖。
“是啊，这是好事，但也不能掉以轻心。”
我点了点头，目光扫过远处的小径，警惕着任何可能的来客。
信鸽还没回来，这意味着变数依然存在。
“当然，埃德前辈。”
洛特尔眨了眨眼，那双琥珀色的眼睛在火光映照下像宝石一样闪烁，她用难得活泼的声音说道：“虽然现在要做的事情堆积如山，但该处理的事情还是要处理，埃德前辈的报酬也得好好准备。20枚金币，一分都不会少。”
“20枚金币对你来说不算什么大钱吧？”
我随口问道，把玩着手中的叉子。那笔钱对我来说是一笔巨款，但对她而言，可能只是几个账本上的数字。
“再小的钱也要彻底偿还。我可是商人。”
她挺直了背脊，脸上露出了那种标志性的、精明的商人笑容。
“前辈有没有什么想要的东西？只要是我仓库里多余的库存，都可以考虑。折扣嘛，好商量。”
“嗯……还是算了，我可不想因为收实物而惹上麻烦。”
我摇了摇头。
那些“多余库存”里往往藏着看不见的坑，或者是被施了咒术的物品，或者是来路不明的赃物，沾上了不好脱身。
“哎呀，前辈。”
洛特尔卷了卷她微红的头发，发出一串银铃般的笑声，但那笑声里带着几分认真继续说道：“我可不会跟前辈开玩笑。您这么说，我都有点伤心了。我洛特尔?凯赫伦做生意，讲究的就是个童叟无欺。”
“嗯……如果非要说的话，建筑材料？或者……对了，多余的魔工学用品？”
我看着那堆刚烧制好的砖头，心里有了主意。
魔工学是我急需提升的技能树。
“魔工学用品？”
洛特尔挑了挑眉，似乎有些意外我会提出这个请求。
我已经决定好要学习哪些高级制作技能了，魔工学和精灵式注入。
其中，魔工学技能需要尽可能多地接触魔工学用品，拆解、研究、重组，才能快速提升熟练度。
如果有人能提供这些用品，事情会简单很多，省得我去黑市或者拍卖行碰运气，那里的水太深。
“实用性无所谓，只要便宜又多余的就行。最好是坏了或者功能单一的，那样更便宜。”
“嗯……”
洛特尔托着下巴，陷入了沉思，她的指尖在膝盖上轻轻敲击，那是她在大脑中飞速检索库存信息时的习惯动作。
“等你查完库存再说吧。”
“不，现在就告诉我吧。大部分库存我都记在脑子里了。”
我看着她，语气笃定。
对于一个顶尖的商人来说，库存就是她的第二大脑。
“你全都记住了？”
耶妮卡忍不住插嘴，眼睛瞪得圆圆的，满是惊讶。
“每天都要看库存变动报告，那些长期没有变动的物品自然而然就记住了。”
洛特尔淡淡地说道，语气里带着一丝自豪。
“就像你们记魔法公式一样。”
好吧，虽然现在并不是立刻要交易，但洛特尔还是以出乎意料的积极态度考虑了我的请求，她似乎很享受这种即时的脑力博弈。
“不过，您为什么特意要那些不受欢迎又便宜的用品呢？”
她歪着头，红发从肩头滑落，眼神里带着探究。
“嗯……我也不打算用在什么重要的地方，要是要求太贵的东西，反而会让我负债累累，那就太可笑了。”
我如实回答说道。
那些昂贵的魔导器我买不起，也没必要。
我需要的只是“素材”，用来练习手艺的素材。
“啊哈~如果是这个原因的话……让我想想……”
洛特尔笑了笑，暂时停下来思考。
我以为一两分钟就能搞定，结果她想了很久，指尖的敲击声越来越快，我只好继续吃东西，听着森林里的鸟鸣。
“对了，耶妮卡。既然说到这儿了，我有件事想拜托你。”
“呜嗯？！”
正在吃鱼肉的耶妮卡猛地一颤，像是受惊的小动物。
不知道是不是因为突然被叫到，她似乎噎住了，脸涨得通红，我赶紧递了水给她。
“噗哈！”
她接过水壶，猛灌了一口，然后剧烈地咳嗽起来。
“……”
我拍了拍她的背。
“什么请求？”
耶妮卡喘匀了气，眼睛湿漉漉地看着我，带着一丝期待和紧张。
我犹豫了一下该怎么开口，但觉得没必要太纠结，便直截了当地说了出来。
“最近我在学习精灵魔法，想和低级精灵签订契约。你能帮我吗？我对那些肉眼看不见的家伙没什么感觉。”
“埃德要和精灵签订契约？”
耶妮卡的眼睛瞬间亮了起来，像是两颗被点亮的绿色宝石。
“嗯。”
耶妮卡卷了卷辫子，想了想，然后恍然大悟地点了点头，脸上露出了那种“终于等到你”的表情。
"Aer, ventus quattuor; umbra saltans in silva?responde mihi, Lepus Albus, per foedus antiquum."
她叽里咕噜说了一串精灵语的咒文，手指在空中划出复杂的轨迹，周围的空气似乎微微震颤了一下。
“……”
我看着她，没听懂那串咒文，但能感觉到魔力的流动。
“别、别摆出那种表情，埃德。”
耶妮卡看到我沉默，以为我介意之前的事，连忙摆手解释。
“虽然塔坎有点记仇，但我已经跟他说清楚了！我跟他说了你有苦衷，让他别放在心上，还狠狠地训了他一顿！他现在不敢乱来了。”
虽然想象耶妮卡发火的样子，只能想到她跺着脚、鼓着脸、脸颊气得鼓鼓的模样，实在让-->>
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