第32章 交易达成(2/2)
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返校期间，阿肯岛所在的西南部贝洛尔地区下起了暴雨。
豆大的雨点砸在地面上，溅起一片水花。
学园宣布只为奥菲利斯馆学生提供返校马车和船票。
那些马车装饰华丽，车厢里铺着天鹅绒坐垫。
不过即使未能按时返校也会宽限几天。
差生们冒着暴雨赶到学校，他们浑身湿透，鞋子灌满了水，有些人甚至发了高烧。
因未能按时返校而担心被扣分。
当他们拖着疲惫的身体来到学校时，却发现奥菲利斯馆的学生有校方专门提供便利。
马车在宿舍门口接送，女仆撑着伞在门口等候，于是愤怒终于爆发。
以德克斯馆学生集会为开始，他们挤在公共休息室里，雨水从窗户渗进来，但没人理会。
差生们聚集在一起，计划占领贵族般的奥菲利斯馆，发泄不满。
当然，这个计划并不现实。
奥菲利斯馆是各年级最优秀学生的住所。
每一扇门后都住着一个天才，管理宿舍的女仆们也不是好惹的，她们基本都会用剑。
贝尔的剑术甚至能和一个中级剑士抗衡。
资深女仆甚至能使用中级魔法。
差生们再怎么聚集，也不可能占领奥菲利斯馆。
旁观者看来，这就像一群冲向悬崖的旅鼠，盲目、愚蠢、注定失败。
即使他们真的占领了，奥菲利斯馆里住着各种贵族和权贵子弟，皇女、宰相的女儿、富商的继承人，闹得太过火只会引来反击。
因此，事件的规模本会处在完全可控的程度。
至少在洛特尔介入之前是这样。
"差生们有个有趣的计划。"
篝火对面，洛特尔微笑着说道。
她的声音在夜色中格外清晰，像一把刀切开丝绸。
我面无表情地继续磨着匕首，砂岩在钢刃上摩擦，发出"嘶嘶"的声音。
抬头一看，旁边安静站着的那位正是奥菲利斯馆的女仆长，艾丽丝。
她像在服侍洛特尔一样，安静地站着，毫无违和感，她的双手交叠在腹前，姿态优雅得像一座雕塑。
她是奥菲利斯馆内所有保护魔法的唯一掌控者。
这些被称为保护魔法的东西，结界、警报、门锁，稍加调整就能以做他用。
她可以关闭所有的出口，激活内部的警报系统，甚至将整座建筑变成一个迷宫。
这个权限的重要性不言而喻，因此只有长期获得学园信任的人才能担任女仆长。
换句话说，她绝不是能用钱轻易收买的人，至少表面上如此。
"所以呢？"
"我想请前辈帮个忙。"
"为什么是我？"
"因为前辈是最合适的人选。"
洛特尔叹了口气，那声叹息里带着一丝不耐烦，像是已经准备好了一套说辞，继续说道："本来想交给托特那家伙的，但他受了重伤，事情就黄了。"
听到这里，我放下了手中的匕首。
匕首落在工作台上，发出"当"的一声脆响。我没法忽视这句话。
"哎呀，终于认真听我说话了，前辈。"
"托特怎么了？"
"风头人物托特"，虽然不是什么重要角色。在攻略本上他的名字只出现过两次，但我清楚地记得这个名字。
他是第二幕开场的反派之一，假期期间曾挑衅泰利，结果被直斯揍了一顿。
在第二幕第三章"奥菲利斯馆占领事件"中，他会作为第一阶段的反派再次登场。
虽然不像格拉斯坎讨伐战那样是大规模事件，没有恶魔降临，没有全校危机。
但这个奥菲利斯馆事件无疑会影响后续剧情…而且有五名知名反派参与。
一层反派"风头人物托特"
二层反派"阴沉的克莱维乌斯"
三层反派"女仆长艾丽丝"和"黄金之女洛特尔"
四层反派"差生代表威尔莱恩"
五层反派……
等等，其实没有五层，但威尔莱恩确实是最终BOSS级别的存在。
至少在这起事件中。
其中，最先跳出来活跃气氛，然后被揍一顿消失的角色就是托特。
按照正常剧情，他应该被洛特尔收买，介入奥菲利斯馆事件。
在差生们聚集时打开大门，让他们涌入宿舍。
"那家伙怎么说呢，虽然轻浮又不可靠……但嘴巴还算严实。本来想交给他，没想到直斯会把他揍得那么惨。现在他住院了。"
在不知不觉中，剧情已经偏离了正轨。
这个假期应该没什么大事发生才对。
按照剧本，托特应该完好无损地出现在奥菲利斯馆事件中，而不是躺在医务室的病床上。
"直斯揍了他？"
"假期里托特挑衅了泰利和直斯。真是的，不知道他为什么要这么做。"
这些我都知道，毕竟他是第二幕开场的三流反派，那种专门用来衬托主角团实力的炮灰，专门挑衅主角团然后被揍的角色。
实际上，他是为了衬托直斯而存在的角色，嘲笑泰利这个落第剑圣，结果被直斯揍得半死。
直斯的拳头像铁锤一样砸在他的脸上，据说打断了三根肋骨。
假期时泰利和直斯应该已经关系不错了，他们经常在训练场上一起练习。
第二幕的开场剧情应该也已经发生了。
我在此刻确认了这一点。
不过，有些细节我可能没记住。
比如，托特对泰利说了什么："他说泰利连埃德?罗斯泰勒都不如……是个连虫子都不如的人。这话够狠吧？"
"哈……"
"等于同时侮辱了泰利和埃德前辈……直斯当然会加倍生气。"
这就是为什么我尽量避免和主要角色扯上关系…但即便如此，这种情况也很难处理。
托特的话像一颗石子投入湖中，激起的涟漪波及到了我，那个本该置身事外的人。
"平时的话，教训一顿就算了，但那天他特别生气，直接把人打残了。埃尔维拉告诉我的。虽然他后来冷静下来去道歉了……不过确实有点冲动。"
说到这里，洛特尔叹了口气。
这次的叹息里带着一丝无奈，像是面对一个不听话的孩子。
"我还是不信任这种感情用事的人。"
然后她直视着我，灰蓝色的眼睛里闪过一丝算计的光芒："总之事情不难。从艾丽丝小姐那里拿到钥匙，进入奥菲利斯馆，等差生们聚集时开门就行了。"
"这种事很多人都能做吧。"
"没你想的那么多。无论什么情况，都必须冷静，不能慌乱，不能犹豫。而且……还得有参与的理由。"
洛特尔说这话的原因是什么？她的声音里带着一种试探，像是在测量水深。
"就算给再多钱，事情结束后，学园的调查官也可能逼问出真相。如果有人说'这一切都是一年级的洛特尔策划的'，我的处境就麻烦了。不能随便相信任何人。"
听了这话，我明白洛特尔为什么找我了。
我是被奥菲利斯馆赶出来的人。
那个在入学考试中嘲笑泰利的傲慢少年，那个被所有人鄙视的"落第生的朋友"。
在学生中饱受嘲笑、冷遇和蔑视，虽然那些嘲笑对我来说不过是蚊子的嗡嗡声。
说实话，我并不在意。
埃德?罗斯泰勒本来就是个不在乎这些的人。
虽然有点委屈吧，被冤枉的感觉确实不舒服，但我现在更在乎生存。
学生的评价随时间流逝总会淡化的。
实际上，一年级学生中已经开始对我有些好感了。
格拉斯坎讨伐战中我的表现被一些人看在眼里。
"不想报复一下吗，埃德前辈？"洛特尔微笑着说道。
她的笑容像狐狸看到了猎物，狡猾、精准、带着一丝期待。
她推测我对学园心怀不满。毫无疑问，这是误解。
我对学园没有爱，也没有恨。
它只是一个平台，一个舞台，我只是在上面演好自己的角色。
"没那个兴趣。"
"哎呀。"
"不过，我得听听你的条件。"我冷静地迅速做出了决定。
没错，回过神来，剧情已经偏离了。
不过，和第一幕时相比。
格拉斯坎的右手提前降临，泰利的剑技提前觉醒。
这次的偏离还不算严重。甚至可以说微不足道。
托特被打残了，但事件本身还在轨道上。
差生们依然会占领奥菲利斯馆，泰利依然会去阻止他们。
如果我拒绝洛特尔的提议，她去找别人，反而更麻烦。
托特在第一阶段的反派角色由谁来替代，完全是个未知数。
可能是某个我不认识的差生，也可能是某个隐藏角色。
那会增加更多的不确定性。
不如我来接手这个角色，适当地开门，适当地输给泰利就行了。
托特本来就是个无足轻重的角色，他的戏份加起来不超过十分钟。
我完全可以胜任。
关键在于第一阶段的反派托特无法履行职责。
只要解决这个问题，剧情就能顺利推进。
不过，我也没必要免费帮忙。
对方有足够的支付能力，洛特尔的口袋深不见底，该拿的报酬还是要拿的。
"二十金币。"
洛特尔低声说道，她的声音很轻，但每个字都清晰无比。
考虑到任务的难度。
只是开一扇门，这个报酬高得离谱，但加上封口费，倒也合理。
反正我希望剧情顺利推进，自然不会透露洛特尔是幕后主使。
这笔钱几乎算是白拿的。
开一扇门，被泰利"打败"，然后消失。
只要我低调行事，就不会被调查。
适当地躲起来，藏在耶妮卡的房间里，或者某个空置的储藏室。
让泰利上去，然后在耶妮卡的房间里喝杯茶，躲一会儿再溜走就行了。
"成交。"
我说完，继续打磨匕首。
砂岩在钢刃上摩擦的声音重新响起，像是一种宣告交易达成。
没什么好说的了。
这就是我的态度。
这下我成了第二幕第一阶段的反派了。
"感觉有点奇怪。"
……………………
夜晚的森林。
月光透过树叶的缝隙洒在地上，像铺了一层碎银。
风从河面吹来，带着水汽和泥土的芬芳。
虫鸣声此起彼伏，像一支永不停歇的交响乐。
年轻的商人和女仆长并肩走向奥菲利斯馆，她们的脚步声在落叶上发出轻柔的"沙沙"声。
洛特尔的步伐轻盈而自信，艾丽丝的步伐平稳而克制。
一直沉默的女仆长在单独和洛特尔相处时，终于开口了。
她的声音在夜色中显得格外清晰，像一把刀切开丝绸。
"那个男人的话里几乎没有'为什么'这个词。"
经验丰富的女仆懂得洞察人心。
她在奥菲利斯馆工作了十年，见过无数学生有聪明的、愚蠢的、善良的、邪恶的。
至少她能看出埃德?罗斯泰勒不是个简单人物。
单从对话内容来看，没什么特别的。
他问了一个问题，答应了一个条件，然后继续磨刀。
仅凭这点对话就说埃德不简单，可能有点可笑。
也许他只是个迟钝的人，或者对周围的事物漠不关心。
然而，女仆长所说的"不对劲"，洛特尔也清楚地感觉到了。
那种感觉像一根刺，扎在她的意识深处，无法忽视。
"艾丽丝小姐也这么觉得吗？"
洛特尔微笑着说道。
她的笑容在月光下显得格外苍白，像一只狐狸在雪地里露出了牙齿。
"仔细想想，他一直都是这样。"
作为人类，本该有的好奇心在他身上完全看不到。
洛特尔提出这样的提议，收买他成为反派。
按理说"为什么"这个问题应该出现几十次才对。
为什么洛特尔要介入奥菲利斯馆占领事件？
为什么女仆长艾丽丝会站在洛特尔这边？
为什么对差生们的集体行动毫无反感？
除此之外，还应该有无数个"为什么"。
这是涉及二十金币的交易，一笔不小的数目。
作为人类，怎么可能不对目的和动机感到好奇？
为了回答这些疑问，洛特尔甚至准备了虚假的理由。
一套精心编造的说辞，足以应付任何正常的追问。
然而，埃德?罗斯泰勒只问了一个"为什么"。
为什么偏偏找我？
"他这种反应……无非两种可能。要么是只在乎钱，对其他事毫无兴趣的人……"
洛特尔感到后背一阵发凉，那种寒意不是来自夜风，而是来自内心深处的一种直觉，像一只动物嗅到了危险的味道。
"要么……他早就看穿了一切。"
她还记得那三枚金币上残留的余温。
埃德?罗斯泰勒绝不是那种为钱拼命的人，他的眼神里没有贪婪，没有渴望，只有一种深深的、难以捉摸的平静。
那么，排除法后，只剩下一种可能。
"他到底知道多少？明明没有任何线索。"
洛特尔闭上眼睛，露出她特有的狐狸般的微笑。
这是久违的感觉，"对未知的恐惧"。
那种感觉像一只手扼住了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。
她习惯了掌控一切，金钱、信息、人心。
但现在，她面对的是一个她完全无法理解的人。
夜色渐深。
洛特尔步伐坚定地穿过黑暗的森林，她的靴子踩在落叶上，发出清脆的"咔嚓"声。
在洛特尔兴奋地谈论计划时，篝火对面的少年只是默默地打磨着匕首，他的动作平稳而规律，像一台永远不会停止的机器。
火星从砂岩和钢刃之间飞溅出来，在夜色中划出短暂的弧线，然后消失在黑暗中。
洛特尔离开后，少年坐在篝火前，心里在想什么呢？
他的心思难以捉摸，反而让洛特尔心跳加速。
那种感觉像站在悬崖边上，脚下是万丈深渊，而她不知道自己是否已经坠落。
他身上有种同类的气息。