第19章 价值(2/2)

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    她全然不在意我的冷脸，这是她的天性。



    她小跑着绕到我身前，背着手，歪着头，露出那副标志性的、仿佛藏着无尽心事的俏皮笑容，眼睫毛忽闪忽闪，像是在无声地邀请：“真的不听听吗？很划算的哦。”



    “我……看到埃德前辈……真的很感动呢！”



    她厚着脸皮，掷出了这句杀伤力极强的台词。



    “当然，风评什么的……嗯，听说前辈有些傲慢自我，不过那些都是小事啦，嘻嘻。”



    她明知埃德?罗斯泰勒是全院公敌，却用连珠炮般的语速轻描淡写地带过。



    “见您身处逆境仍苦学不辍，我便想伸以援手。毕竟，贫苦与饥饿……我也曾尝过滋味。”



    “所以呢？”



    我脚步未停。



    “定金，三枚普伦金币。”



    她笑吟吟地伸出手，掌心躺着三枚金灿灿的圆币。



    那分量，抵得上德克斯馆女仆一月的薪俸。



    二十枚，便足以支付下学期的全部学费。



    “其实呢，我只是想请前辈引荐一下耶妮卡前辈。”



    她轻快地笑着，话锋一转。



    “只要一起吃个饭，聊聊天就好。说不定连两个小时都用不了呢。”



    “黄金之女，也要用钱开路么？”



    “哎呀，明人不说暗话~”



    洛特尔笑得愈发灿烂，趁我不备，手腕一翻，已将三枚金币塞进我敞开的口袋。



    “先收着嘛。我深知，盟友，永远是多多益善。”



    她似乎已凭本能嗅到了风向。



    在贫民窟与尔虞我诈中练就的直觉告诉她：未来，她与佩妮亚皇女的政治博弈将不可避免。



    此刻，每多拉拢一个潜在的“盟友”，便多一分胜算。



    那道横亘在她与皇女之间的鸿沟，绝非善意或妥协所能填平。



    我静静地看着她，那双蓝绿色的眼眸里闪烁着对交易的渴望。



    洛特尔再次扬起那副无懈可击的笑脸，带着几分试探。



    而我，只是微微勾起嘴角，说道：“好吧，握手为定。”



    无人比洛特尔更懂贪婪的本质。



    至少，她自己深信不疑。



    疯狂的贪欲如同潜伏的顽疾。



    境遇优渥时，尚可压制；一旦陷入绝境，当温饱成为奢求，它便会疯狂反噬，吞噬人心。



    越是濒临绝境，越是囊中羞涩，人便越容易为一枚铜币红了眼。



    出身泥淖的洛特尔，太清楚这种滋味了。



    更可怕的是落差。



    锦衣玉食者，往往在短暂的困顿中精神崩溃。



    洛特尔见过太多因无法承受贫富巨变，最终选择自我了断的破产贵族。



    摧毁一个人的，有时并非金山银山，而恰恰是一枚微不足道的硬币。



    数额大小，从不重要。



    无论你出价几何，绝望者总会卖出更昂贵的东西。



    一枚铜币，出卖尊严。



    一枚铜币，出卖亲情。



    一枚铜币，出卖自由。



    甚至，出卖自己。



    这“一枚铜币”的价码，如同诅咒般固定。



    而失去退路、别无选择之人，注定要付出远超其价值的代价。



    因为别无选择。



    因为眼前只有这一条路。



    所以，最关键的，是“第一次”。



    第一次，心存侥幸地想着“仅此一次，下不为例”，接过那枚带着体温的铜币。



    那便是深渊的入口，是所有阴谋与算计的起始，是裹着糖衣的毒药。



    吞噬绝望的灵魂，竟是如此简单，又如此可悲……



    “……”



    回过神时，方才还与她握在一起的右手，已然空空如也。



    埃德?罗斯泰勒，不知何时已松开了手，径直向前走去，背影疏朗，没有丝毫留恋。



    “……有趣。”



    洛特尔垂眸，摊开方才与他相握的左手，掌心躺着那三枚原本该在我口袋里的普伦金币，冰凉，沉甸甸。



    他甚至没有给她任何植入“第一次”的机会。



    那枚足以撬动人心的铜币，连口袋的边缘都未曾触及，便被原封不动地退回。



    她伫立在原地，望着那渐行渐远的背影，红唇缓缓勾起一抹更深、更探究的弧度，眼底的兴趣，被彻底点燃。