第15章 对战(2/2)
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还敢来上学？啧，命真硬。”“他凭什么跟一年级首席那般熟稔？”
“他们很要好？还是说他在……照顾她？”
二年级之耻与一年级之光在观众席拉扯发丝，这幕滑稽剧连我都感到脸上燥热，匆匆收尾。
我将迷迷糊糊的露西拽起，帮她抚平外套褶皱，将衬衫下摆掖回裙内，扶正衣领。
再将滑落的袜筒提至膝下，重新系好领带，总算有了几分体统。
袖口过长是因她随意抓了件校服套上，对此我也无能为力。
“好了没？”
“嗯，嗯。”
“快去吧。”
我几乎是半推半就地将露西送上了竞技场。
她打了个惊天动地的哈欠，一脸不耐地站定在泰利对面。
【那么，决斗开始……】
轰！！！！
电光石火间，一记低阶雷电魔法已正中泰利胸口。
全程约莫0.3秒。
泰利?麦克罗尔的人生，向来布满试炼。
乡野出身的落第之徒，入学以来成绩惨淡的差生，不被任何人看好的失败者。
除却自幼相伴的青梅竹马艾拉，无人对他的未来抱持乐观。
无论他如何挣扎，表现始终低于平均水准，连家族都几欲放弃。
多少次，他想彻底沉沦。
对泰利而言，踏入西尔维尼亚是证明自我的唯一契机，仿佛神明终于向他展露笑颜。
熬过无数不眠之夜，勉强通过笔试；在二年级前辈的刻薄刁难下，险险通过实践考核。
即便如此，开学后接踵而至的磨难，他也一一咬牙挺过。
分班考试时，险些丧生于意外召唤的哥布林之手；开学典礼上，因落第身份遭同窗排挤，连食堂都难入。
尽管如此，多亏了始终不渝的艾拉，以及同样挣扎在及格线上的艾登，他坚持了下来。
而此刻，正是他证明自己的时刻。
一年级新生自不必说，连高年级前辈与诸位教授都为之侧目的绝世天才露西?梅里尔。
所有人都认定他将一败涂地，同情他的处境。
即便身处这般绝望的境地，泰利也未曾熄灭心中的光。
“再多努力数日也难望其项背的对手。”
在同窗的嘲讽中，泰利彻夜锤炼体魄，挥拳苦练格斗术。
即便在所有人断言他必败的瞬间，泰利也未曾停止为胜利搏杀。
然而此刻，这算什么？这丫头甚至没睁眼？！
“呜……呜……啊……”
即便被一击轰飞，泰利竟又挣扎着站起，他身周散落着各式训练武器……剑、弓、鞭。
那是竞技场角落为战斗部备用的拟真兵器，大多钝化无锋。
泰利低头凝视着自己手上的拳套，这陪伴他漫长岁月的装备。
而后，他默默地，将拳套褪下。
一道电光般的直觉掠过泰利的脑海。
在散落的兵器间，他的目光被一柄粗糙的木剑攫住，仿佛受到某种感召，身体先于意识而动。
泰利拾起地上的木剑，拖着伤痕累累的躯体，缓缓摆出了架势。
这是他人生中初次握剑。
对手是令所有人敬畏的绝世魔法天才。
即便如此，泰利仍稳稳站立，因有人信他。
泰利必须不负这份信赖，怀着这般信念，他咬紧了牙关。
“他……拿起剑了！”
目睹泰利被一击轰飞时，我屏息凝神；见他高举木剑，我又下意识握紧了拳头。
加油啊，小子…你能行！
“露西?梅里尔！”
泰利用炽烈如火的嗓音，喊出了露西的名字。
连坐在观众席上的我，都感到一股热血直冲颅顶。
对！便是这一刻！
在世界的试炼与命运的弃掷中，泰利从未言弃。这一刻，他吹响了反击的号角！
这不屈于蝼蚁之命的剑圣咆哮，本该铭刻于所有学子心间……便在那一瞬……
“哈啊！”
初次握剑之人，岂能有如此行云流水的动作？
泰利手中那柄粗陋的木剑上，竟似有魔力缠绕。
我知晓，那是唯有天生剑圣方能驾驭的“剑气”……“奥拉”的雏形。
在其面前，纵是层层叠叠的魔力壁垒，亦将如薄纸般撕裂。
观众席上的学子们，开始被这股磅礴气势所慑。
泰利的气息已然剧变，全场鸦雀无声。
空气中弥漫着某种近乎虔诚的期待，仿佛奇迹即将降临。
然而，一阵莫名的狂风陡然卷起。
突如其来的气流将泰利的身躯瞬间托起！
轰！！！！
又是一记雷电魔法正面轰击，泰利再度如断线风筝般砸向场壁。
此次耗时约莫0.5秒。
“……咦？”
这是彻底的溃败，烟尘弥漫中，泰利的身影已彻底狼狈不堪。
“哈啊……”
露西?梅里尔伸了个懒腰，终于睁开了眼睛。
“辛苦了……”
她一脸轻松地走下台，仿佛方才只是掸去袖口尘埃。
此刻，观众席死寂一片。
所有人的目光都追随着她，露西却浑不在意，迈着她那标志性的轻快步子径直走到我面前，继而一脸无辜地揪住了我的衣领，重施故技。
“现在，可以给肉干了吗？”
这一刻，我恍然大悟。
露西决斗中所用的风魔法，看似基础风系的变种，实则并非她亲手施展。
我认得，那是限制对手行动、打破平衡的辅助术式。
那是与高阶风精灵梅丽达缔结契约后方能获得的常驻技能“风浪的庇护”。
她获得此技能，不过数日。
顶多几天前的事。
她终日懒散嗜睡，却在不经意间与高阶风精灵定下了契约。
原本，梅丽达与露西在剧本中毫无交集，她们几无碰面之机。
毕竟露西鲜少踏足北林深处。
但近来，因她常驻我的营地，或许与梅丽达有了接触。
故而，她竟能动用梅丽达的庇护，实力更上一层楼。
即便如此…谁能料到她短短数日内便与高阶风精灵缔结了契约？
“……”
我悄然抬眼，望向泰利。
他放下木剑，瘫坐在地，头颅低垂，那双曾燃烧着不屈火焰的眼眸，此刻已是一片死灰。
压倒性的天赋鸿沟，便如最暴力的碾轧，一旦直面那堵高墙，心防崩塌仅在刹那。
糟了……这下事态严峻了。
我慌忙起身，不能任其沉沦。
推开黏在身上的露西，我朝着那个失魂落魄、踉跄走下竞技场的背影疾步追去。
【下一场实战演练，请埃德?罗斯泰勒同学与尊敬的佩妮亚?埃利亚斯?克洛艾尔皇女殿下登台……】
与此同时，我的名字被高声唱喏。
观众席上，佩妮亚皇女整饬衣冠，翩然起身。
在迈向竞技场的途中，我与佩妮亚皇女擦肩而过，她瞥见我时，眼神骤然锐利如刀。
对我怀有敌意，早已不是新闻。
皇女似乎下了某种决断。
但此刻，佩妮亚皇女并非我关注的核心。
“埃德?罗斯泰勒……你上次……”
皇女似欲言语，我却径直越过她向前。
若再不行动，泰利便要彻底陨落了。
在这崇尚“学问高于身份”的学府，无视皇女虽非死罪，却也罪孽深重。
然而，此刻有更要务在身。
我无视了皇女惊愕的目光，朝着人群中渐行渐远的泰利，用尽力气高喊：“喂！泰利！”
不知此举是否有意义，但总胜于无为。
“你的努力绝不会付诸东流！振作起来！喂！挺直腰杆！没什么好羞愧的！”
若泰利心灰意冷，彻底崩溃，最终遭殃的说不定便是我。
绝不可袖手旁观。
“抬起头来！你已经做得够好了！只是对手太强！莫要为这点挫折气馁！”
对，莫要如此轻易放弃！
你还得替我受苦！这学院里还有多少劫难等着你去扛呢！