55第五十三章 查!(2/2)

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堂上一片死寂。





库吏们额头冷汗直冒，却不敢出声，唯有扔在地上的临扬仓本帐，正被颤抖的手翻动着，那沙沙纸页之声，像在替他们答话。





“说！”





一旁的督官厉声呵到。





吏员们一个个低着头，空气里弥漫着盐碱的腥涩与冷汗的味道。





那库吏早已被郜宸烨身边亲卫制住押在堂下，额头磕在青砖上，声音抖得不成样子。





“回禀太子殿下……自从疫灾起，惠民局日日来取盐，起初只是三、四百担，还勉强应付得来。可到后来，骤然增至六百担。我们临扬盐仓本只为澧京日用供应，城中坊市、军营、行户，每日少说也需千余担，这惠民局索取的几乎要占去一半以上，这增加的盐供和支出，一来一去，每日还相差的二三百担……”





说到这里，他用袖子胡乱抹了抹汗水，额头在砖上又重重叩了几下。





“小吏等上呈再三，可惠民局的人不但置之不理，还仗着太子手谕，铁口铜牙，不容分辩地每日必索。若稍迟一刻，便呵斥我等怠慢，还言‘疫病用盐，不可耽误。违令者死！’小吏等都是贱命，哪里敢违？这每日都差着二三百担，我们哪里去找？澧京的盐供我们是不敢短的，若盐路断绝，民食无着，军伍无饷，怎能支撑？只能先挪库存，尽量供给。可到后来，仓里已空，后援补货又迟迟不到，而索取之数不减反增……小吏等实在走投无路，这才……”





说到此处，他顿住了，嘴唇哆嗦着，再也不敢往下说。





郜宸烨目光一沉。





“这才如何？”





“这才……小的们实在无计了啊！”





他眼眶泛红，抬眼看了郜宸烨一眼，心一横，沙哑着声音说道：“只得……只得以硝石掺杂其中充数……”





话音未落，那库吏已是面如金纸，冷汗湿透后背，叩首如捣蒜，心如死灰之态。跪在他一侧的盐判早已抖成了筛糠。





堂上亦是一阵骚动。





郜宸烨尚未开口，堂上另一人却先动了。





此乃临扬提点盐事官冷子欣，他端坐在侧，手指慢悠悠地捻着胡子，垂眸冷眼死盯在堂下跪着的库吏身上，语气带着结了霜的寒意：“你们私掺硝石于药盐，坏人膳食，误人性命，此等行径，已是害国害民的死罪！”





那库吏连连叩首：“小的知罪！小的知罪！”





冷子欣忽然冷笑一声，声调拔高：“可你们竟还口口声声说，是惠民局催逼太甚，才使尔等不得已而为之。岂不是想攀扯殿下，把罪名推到惠民局头上？难道是太子殿下逼你们把硝石掺入食盐中的？此乃何等大逆之辞！”





此言一出，满堂俱静。





这话听着像