亲手赢来的战利品(1/2)
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雷恩不认得这种酒。他凑到托盘前，拿起酒瓶，看了看标签。
“这是滴金酒，”薇薇安解释道，“一种用特殊方式酿造的葡萄酒，近两年刚在贵族圈子里流行开，因为产量少、味道又很特别，所以现在相当受大家们推崇呢。”
“替我谢谢贝尔蒙特夫人。”
雷恩从腰间拔出小刀，啵的一声将软木塞从瓶口挑出来。瓶中液体接触空气的一瞬间，一股浓郁的香气便在室内蒸腾四散。
雷恩给自己倒了一杯，抿了一口。
酒液入口甜而不腻，带着些柠檬、杏子和奶油的香气。将杯子重新竖直起来的时候，比寻常葡萄酒更加浓稠的液体像蜜一样挂在杯壁上，慢慢往下淌。
“确实不错。”雷恩咂咂嘴，举着杯子转向艾德兰：“你要不要来一点？”
“请给我一杯果汁就好。”
艾德兰摇摇头。他迟疑了一下，向薇薇安发问：“薇薇安小姐，白天，听贝尔蒙特夫人说，您已经开始学习魔法了？”
薇薇安有些不解其意，但诚实地点了点头。
“酒精会很大程度地影响施展魔法的精度。”艾德兰说：“这只是一个告诫，倘若您日后有意在魔法方面深耕，还请尽量减少饮酒的次数为宜。”
薇薇安认真地听着，用力点了点头：“谢谢王后陛下，我会记住的。家里有接骨木汁、柑橘汁和醋栗汁，我马上给您送来。”
她把托盘放在角柜上，关上门，提着裙子一路小跑着离开了。
不一会儿，薇薇安小姐送来了几样果汁和柠檬水，随即告退离开。起居室里又只剩下他们两个人，酒瓶里凝金的汁液还剩了大半，烛火轻轻地晃。
雷恩又给自己倒了一杯酒。艾德兰坐在一旁，脱了鞋赤着脚蜷在沙发上，手捧一杯热果汁，低着头小口小口地喝着，他长长的睫毛垂下来，在眼睑处投下一小片阴影。
雷恩捏着酒杯，望着关上的门，心里忽然冒出一个念头。
想不到艾德兰会是关心小孩的类型？
他从前对艾德兰的了解，仅限于那些流传于市井的、关于赫利奥珀罗斯皇室的遥远传说。譬如赫利奥珀罗斯的皇储生性冷漠多疑，对别人的讨好不屑一顾之类。
雷恩凝望着艾德兰，心里忽然生出一种轻飘飘的、几乎要让他整个人都陶醉地陷在里面的得意。
与那些传说完全不一样嘛，坐在他身边的艾德兰，神情柔软而宁静，软绵绵得像一蓬棉花糖。
这种得意是如此奇妙，像一根羽毛在心尖尖上轻轻地扫??像是他在某次旅途中，满身风霜、疲惫不堪，走到一处静美的湖边，坐下来准备歇歇脚，却在水畔望见了一只本该仅仅存在于图画上的美丽生物。
本以为这只美丽的生物会像传说中那样，高高在上，不染纤尘，但它却自己走过来，收敛了羽翼，静悄悄地把脑袋搁在他的膝盖上，偶尔抬眼看看他。
雷恩忍不住弯了一下嘴角。
“贝尔蒙特夫人现在一定失望极了。”他说。
“为什么这么说？”艾德兰问：“我以为，您和我下榻侯爵府邸，对贝尔蒙特夫人来说应该是件有利的事？”
“我指的是这瓶酒。”
雷恩一口将杯中的酒饮尽，向艾德兰的方向举了举杯，残存的酒液从杯口缓缓流下来，像某种无声的、湿润的暗示，沿着水晶杯的内壁一寸一寸地往下滑，最终汇聚到杯底，汇聚成一滩浅浅的小水洼。
“如果你愿意尝一口，就可以发现，这瓶酒是很烈的类型。”
雷恩用调侃的语调说：“送这么烈的睡前酒，难道想不明白吗？从贝尔蒙特夫人的利益角度出发，她绝对恨不得咱们两个当场喝醉，然后脱了衣服滚到床上，抱成一团咬来咬去。你刚才完全拒绝了她的好意，她当然会失望啊。”
艾德兰的脸颊上腾地升起两片晚霞一样的绮色。
“什么……咬来咬去……！别说了，这是在别人家里！”
他气急地望向雷恩，目光相触的一瞬间，又飞速向另一边别过头。
“该休息了，我不和您聊了！”
他摆出一副不愿意继续交谈的姿态，伸手拿起一支活动烛台，从沙发上站起来，赤着脚踩在地毯上，举着蜡烛往自己的卧室走去。
他的头发已经解开了，随着走路的动作摇来晃去，烛光辉映下宛如一束流淌的黄金河。小巧的耳垂悄悄掩藏在头发丝下，红得简直要滴血。
??
第二天早上，雷恩起得很早。他从卧室里出来，对面属于艾德兰的卧室仍关着门。
雷恩并未打扰。
他偷偷溜进骑士们的房间，从小伙子们的衣箱里顺了一套朴素的衣服，打扮成一名普通市民的样子，踏上白泉港的街头。
从清晨开始，白泉港就是一幅生机勃勃的喧闹景象。码头上传来卸货的号子声，鱼贩推着板车从巷子里钻出来，孩子们跑在石板路上追逐打闹，面包房的铜铃叮当作响，烤炉里涌出一股新鲜的麦香。
一下子让雷恩想起，自己腹内空空，还没有吃早饭。
他于是推开面包房的大门：“两个刚出炉的小麦面包。”
“两个小麦面包。”面包房的老板重复了一遍。
老板是个四十多岁的汉子，身上围着围裙，围裙上沾着面粉，手上全是面糊。他抬起头，盯着柜台另一边的顾客，慢慢瞪大眼睛，嘴巴张了张，又合上，然后忽然兴奋起来。
“雷……雷恩陛下？”
“看我穿成这样，就不要叫我陛下了。”雷恩指了指身上的旧外套，面不改色：“你认得我？”
老板一愣，随即咧着嘴连连点头：“哦，哦，您不想惊动城里的人！我懂我懂！”他激动地说：“您可能不记得我了，但我当然认得您！我在白泉港保卫战的时候参过军，有次……我们小队负责帮您吸引对面的注意力，然后，您亲自带人炸了赫利尔的船队！我们全队的人都……后来我跟着您去外头打仗，头一次离开白泉港，我老爹老妈当时害怕得很，但是您在出征前的仪式上承诺一定会把士兵们带回家……”
雷恩正要去接纸袋的手顿了一下。
白泉港保卫战，赫利尔的船队。
“那时候赫利尔帝国那边是谁来着？”老板浑然不觉，一边往纸袋里塞面包一边自顾自地往下说，“哦对，就是现在的王后，艾德兰陛下！您说，这缘分多奇妙，当初咱们与王后陛下隔着城墙打得你死我活，如今倒成了一边儿的……”
老板嘴里絮絮叨叨地感叹着，手里则飞速往纸袋里塞面包，塞得纸袋都快要被撑破。
雷恩没有接话。
他的脑子里嗡嗡响。昨夜艾德兰的声音忽然在耳边清晰地回放了一遍。
“……联合反抗旧王国的征税与别国的觊觎……”
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/ 原来所谓觊觎白泉港的敌人是赫利尔帝国啊。
“……您亲手建立的功业，却要我来讲给您听吗……”
合着是踩在艾德兰本人身上建立的功业啊。
一切信息忽然像散了线的珍珠被重新串了起来。
艾德兰，赫利尔帝国唯一的继承人，就算他是一名omega，他也该与周边的老牌强国联姻，或者迎娶一名传统贵族的后代当皇储夫。为什么他会嫁到一个刚刚成立几年的国家来，为什么结婚的地点不在帝国皇室居住的金宫，不在首都那座恢弘的大教堂，而是在这座边境线的商业城市上。
因为这不能算得上一场对等的联姻。赫利尔帝国是战争的失败者，艾德兰是由赫利尔帝国双手奉上的，是他亲手赢来的战利品，是帝国向他表示的服软与妥协。
而艾德兰说起这一切时，用的每一个词都干干净净，像是被仔细擦拭过的银烛台，亮得看不出一点灰尘和污垢。
是因为害怕自己知道真相，从而看轻甚至厌恶他吗？
雷恩忽然舔了舔犬齿。
老板还在往袋子里塞小餐包，雷恩连忙阻止了老板，他几乎是用抢的动作接过-->>
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