45考场战场(1/2)
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天还没亮，贡院街就站满了人。
上千名女考生，按着事先发下的号牌，在贡院门前排成一条长龙。她们衣着各异：有绫罗绸缎的高门姑娘，有荆钗布裙的寒门女子，也有穿着窄袖胡服、腰板挺得笔直的将门虎女。守门的吏员逐一唱名、搜检、验明保结，差役们表情严肃，可眼神里都藏着几分说不清的新鲜与紧张。
围观众人更是挤得水泄不通。有来看稀罕的，有来给自家女儿鼓劲的，也混着不少等着看笑话、嘴里不干不净的浮浪子弟。
张桂芬排在队尾，眉头一皱，回头朝队伍外使了个眼色。她父亲拨给她的几个老成军汉，不动声色地散开，把那几个起哄的泼皮看住了。她自己则按剑而立，目光缓缓扫过贡院四周??院墙、更道、对面的茶肆顶楼，一处都没放过。
"明兰昨夜传的话，我记下了。"她低声对身边的嫣然道，"今天这考场，邪性。你们只管答卷，外头和场子里的动静，有我和嫣红。"
嫣然温和地点头："辛苦你。"
嫣红摩拳擦掌，眼睛却亮得很："最好真有不长眼的，也叫我活动活动筋骨。"
明兰走在最后，神色平静，只在进场前，又深深看了一眼这座森严的贡院。
钟声响过，大门訇然中开。
姑娘们按着号牌，鱼贯而入。阳光从她们身后照过来，把一道道身影拉得很长，投进那座六百年里只走过男人的门。
??
特科不考诗赋，首场便是实务。
考棚分作六区，史、律、算、农、兵、内治，各依所报入座。题目发下来，明兰先看律令科的题。
第一道，是断狱：
"扬州有盐商白某，身故无子，止遗一女。族中以其女'已许人'为由，欲以旁支男丁入继为嗣，承袭家业。其女不服，告于官。问：依《宋刑统》户婚之条，当如何断？又，若嗣子已入族谱，其女当如何自处？"
明兰看到"扬州盐商白某"几个字，指尖微微一动。
这分明是白家案。出题人把这桩震动朝野的旧案搬进了考场，却没有问她"当年是怎么判的"，而是问她??若嗣子已经入谱，若律法没有明文，她能再往前走几步。
考棚里安静得只听见笔尖触纸的沙沙声。明兰凝神片刻，提笔作答。
她先写旧律："户令，诸户绝，财产回给死者之女；有女者，亦如之。"又写女户之制："无男丁之家，许立女户，女为户主。"这是秦桢当年为白明禾争来的一线之门。
可她笔锋一转，写下了旧律的三道缝隙。
其一，"已许人"之女，尚未出嫁，依礼仍是父家之人，族中不得以"既许人"三字，提前夺她女户的资格。
其二，嗣子若系族中为夺产而临时抱来、入谱手续有亏，则"入继"本身可由官府查实撤销??不能让一道抢在判决前造好的族谱，反过来成了夺产的凭据。
写到最要紧的第三条，明兰悬腕片刻，落笔极重：
"然臣女以为，前二者仍是就案断案，治标之法。这天下的孤女，不可能桩桩都闹到御前、遇上肯接案的能吏。真正要补的，是律法本身。"
"臣女请：此后凡户绝之家，父母在日，可先向官府自陈'愿以女立户'，官府给凭、立案、存照。此凭一立，族中不得再以入继、许嫁之名夺产。如此，则孤女不必等到父死族夺、告御状敲登闻鼓，才能争一条活路；在祸事发生之前，律法便已替她，把门守住了。"
??与其等她落了水再去捞，不如先在水边修一道堤。
明兰写完这一句，长长吐出一口气。
她知道，这一笔，已经不只是在答一道题。她在替白明禾，替无数个白明禾，往那部只替男人写的律法里，添一行字。
??
另一区，考棚里也各有各的破土。
史科。如兰接到的策问是："史之直笔，何以传信？"
她没有写那些"为尊者讳、为亲者隐"的套话。她写道："史者，天下之公器。一字之褒，荣于华衮；一字之贬，严于斧钺。正因为如此，修史的人若先存了'该写谁、不该写谁'的私心，史册便成了权势的账簿。"
"臣女观历代正史，守城退敌的女子，只书'某氏'；治家济族的女子，并名不录；功业没入父兄丈夫的列传，仿佛她们从未来过这世上。可她们来过，她们做过，她们救过人。"
"臣女若得入史馆，不敢求别的，只求四个字：人皆有名。是男子做的，写男子；是女子做的，也请大笔一挥，把她的名字，还给她。"
如兰写到动情处，眼眶发热，搁下笔时，墨迹淋漓。
??
墨兰在文章科。
她的题目是《论女子之学》。换作从前，她或许会写一篇四平八稳、揣摩上意的锦绣文章。可这些日子，看着明兰论律、如兰论史，看着自己头悬梁熬干的灯油，她心里那点一直长歪的好胜，被掰直了。
她提笔写道，女子之学，不是为了"装点门楣""相夫教子"，而是为了让一半的人，也能成为这天下的人。她的辞藻依旧华丽，可华丽底下，第一次有了筋骨。写到"若使班昭、谢道韫生于今日，亦当赴此科而无愧色"时，她几乎能想见阅卷的老儒拍案的模样。
她要赢。可她要赢的，再不是哪个妹妹，而是"女子无才便是德"这六个字。
写到酣处，她搁下笔，鬼使神差地抬眼，朝律令科的方向望了一眼。明兰正垂眸疾书，侧脸沉静，浑然不觉有人在看她。墨兰心里那点惯常的较劲，此刻竟奇异地淡了??她忽然明白过来，自己与明兰答的虽是两套卷子，笔下要推倒的，却是同一堵墙。这个念头只一闪，她便冷笑着收了心：墙要一起推，名次却仍要争个高低。她盛墨兰，凭什么要输？
??
兵略边贸科。桂芬面前铺着一张边地图。
题问：西北互市，岁亏官钱数--
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十万，奸商私市、部族压价、边情外泄，何以厘之？
桂芬几乎不假思索，将父亲教了她半个月的东西，加上自己在边上亲眼所见，一条条写开：统一权衡、公开市价、分段招商、以茶易马立定额数；于互市设通译、置耳目，专查走私军械、泄露军情者；又陈离间之策??哪几个部族可拉拢、可互市羁縻，使其与马匪相攻，大宋坐收其利。
她的字不算最好，可一笔一划，都是刀马和风雪磨出来的，半点虚的没有。
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民政科。嫣然面前的题，是一桩荒政。
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