43市井切面(1/2)

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城门口那场大戏，是一个老妇人唱起来的。





文母住在城南甜水巷，守寡多年，一手拉扯大了儿子文炎敬。她这辈子信的道理，比官家的律法还硬：男人是天，女人是地；女子无才便是德；嫁鸡随鸡，嫁狗随狗；熬成了婆，才有媳妇熬出头。这套道理她信了一辈子，也靠它，在苦水里泡着的时候，给自己撑出一个"我是对的"的盼头。





如今诏书一下，巷子里的人家炸了锅。有那识几个字、手头宽裕些的，真动了心思，想让自家闺女去报名应考。文母听了，当场就炸了。





"反了！真是反了天了！"





她搬个小板凳坐在巷口，拍着大腿，嗓门洪亮，半条巷子都听得见："姑娘家不在家学规矩、绣嫁妆，去读什么书、考什么官？我活了六十岁，没听过这等臊人事！那朝廷也是邪性，好端端的，让女人出去抛头露面，成何体统！"





围着几个纳凉的妇人，有人点头，有人犹豫。





巷尾卖炊饼的陈家，有个闺女叫招娣，十五岁，识得几个字，平日里最爱趴在卫恕意的女学窗户外头听讲。听说特科不论出身、贫寒人家的女儿也能报名，她动了心，回家跟娘哭着要去。





陈婆子正犹豫，被文母堵在门口，指着鼻子数落：





"老陈家的，你是不是糊涂了？一个丫头片子，考什么考！考不中，白搭钱、白丢人；真考中了，在外头跟一群男人厮混，往后谁还敢娶她？你这是要毁了她一辈子！"





"再说了，"文母越说越来劲，"女人读书做官，那是僭越！是要遭天打雷劈的！你没听老先生讲，牝鸡司晨，家宅不宁？这世道要是真叫女人骑到男人头上去了，咱们这些安分守己的，还有活路么！"





陈婆子被她唬得脸色发白，拽着招娣就要往家走。招娣死死扒着门框，眼泪在眼眶里打转，却挣不脱。





??





"老人家这话，我不敢苟同。"





一个温和却清晰的声音响起。





人群分开，卫恕意提着药箱走过来。她在城南办女学、行医已有年余，一身洗得发白的布裙，鬓边别着一根简单的木簪，眉眼沉静。巷子里的穷苦人家，十有八九受过她的恩惠，一见是她，纷纷让道、招呼。





文母眯起眼，上下打量她，皮笑肉不笑："我当是谁，原来是卫先生。怎么，你办你的女学，还管到老身教子育女头上了？"





"我不敢管。"卫恕意走到招娣身边，先把孩子拉到自己身侧，才转向文母，"我只是有几句话，想问个明白。"





"你说女子读书要遭雷劈。"她声音不高，却字字清楚，"可这巷子里前年闹时疫，是谁开的方子救的人？是我。我这方子，是从医书上学来的。若读书要遭雷，老人家当时怎么敢喝我开的药？"





人群里有人忍不住笑出声。文母脸一黑。





"你又说女子该在家安分守己。"卫恕意不疾不徐，"可巷子里多少妇人，丈夫死了、跑了、病了，是谁在舂米、浣衣、挑担、养孩子？招娣她娘一个人拉扯三个孩子，天不亮就起来磨炊饼，这份--


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辛苦，抵不上书里一行字？她们早就在养家、在顶门立户了，怎么到了'读书'两个字上，倒忽然成了只能在家待着的废物？"
  

  

  
围着的妇人里，有几个眼圈慢慢红了。这些话，她们心里憋了一辈子，从没人替她们说-->>

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