4中书门下(2/2)

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r /> "五贯？我出十贯，赌她连灶日都挨不过。你们是没瞧见她那屋子，杜都事把人往灰堆里一塞，连盆炭火都没给??那地方冬天能冻裂砚台。"





青黛气得脸都白了，挽起袖子就要出去理论，被秦桢一把按住。





"姑娘！"青黛压着声，又急又委屈，"他们也太欺负人了！"





秦桢却笑了笑。她伸手拂去案上厚厚的一层灰，指尖在那摞旧档上轻轻一点。





"青黛，你以为他们把我扔在这儿是难为我？"她低声说，眼睛亮得很，"这一屋子，才是真正的好东西。"





青黛愣住了。





"中书门下是什么地方？"秦桢抽出最上面一卷簿册，轻轻吹去灰尘，"是替官家管着天下钱粮、刑名、人事的地方。每一桩诏命怎么拟的、每一笔钱从哪儿来到哪儿去、哪一个官员是因什么升的、因什么贬的??都在这些纸里。"





"他们怕我沾手正事，把我支去抄旧档。可他们忘了，一个想看清这条河怎么流的人，最好的去处，就是河底。"





她翻开第一卷。泛黄的纸页上，是密密麻麻的蝇头小楷，记的是十年前的一笔常平仓粮。





簿册开头照例是官样文章，某年某月奉某司札子，籴粮若干、修仓若干，底下一排画押。她一行一行看下去，看到末尾，指尖微微一顿??那一年风调雨顺，各州报上来的，竟也有一笔数目不小的"陈粮折耗"。她把这一页轻轻折了个角，又抽出了第二卷。





前世她困在顾家后宅，算计的是妾室的恩宠、妯娌的私产、婆母的脸色，一辈子的聪明，格局不过一座侯府。





如今这满屋子的旧档，记的是州县、是户口、是赋税、是河工、是边饷??是整个天下。





秦桢缓缓坐下来，就着那扇发黄的窗，提起了那半截秃笔。





她没有急着去讨人喜欢，也没有去隔壁争辩什么。从这一天起，她每日卯时到，亥时走，把那一屋子积了十年的旧档，一卷一卷地理，一笔记一笔地核。青黛白日里替她磨墨、换茶，入夜便守在一旁做针线，灯花剪了一回又一回，她家姑娘还伏在案上，连头也不抬。送茶的杂役头两日还偷着懒，后来见她每回都恭恭敬敬道一声有劳，反倒不好意思，茶水一日两趟，从不间断。





青黛起初还替她委屈，后来只觉得心惊。





她家姑娘看账的样子，不像是在看一堆废纸，倒像是一个猎人在雪地里辨足迹??哪一卷和哪一卷的数目对不上，哪一笔的损耗写得蹊跷，哪个州的奏报年年都是同一套说辞，她看一眼，便能指出来，然后用一张小纸条记下来，压在镇纸底下。





她核账也有自己的章法