52富贵迷局(1/2)
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京城以南，官道蜿蜒。
过安乐镇之前，须经一处山谷。
谷名恶人谷。
谷外有村，名曰富贵村。
这两个名字，原本皆有来历。
相传百余年前，此地商旅云集，田畴丰饶，村中百姓家家有余粮，户户见炊烟，故名富贵。
不料数年前一场大疫，夺去无数壮丁性命。
幸存者或逃荒他乡，或病困乡里。
田亩渐荒，商路日衰。
昔日繁华，遂成过眼云烟。
如今村中十室九空，所见多为老弱妇孺。
有衣不蔽体者，有食不果腹者。
破屋之下，常闻饥儿夜啼。
荒田之中，偶见白发老妪拾取野菜。
村口那块“富贵村”的石碑，早已风蚀雨侵。
富贵二字尚在。
富贵之景，却再也寻不着了。
恶人谷口。
一间破旧茶寮。
竹棚低矮，桌椅残缺。
三名粗豪汉子正围桌饮酒。
为首之人满脸横肉，绰号大龙。
其余二人，一唤二虎，一唤三豹。
三人本是江湖亡命之徒，趁富贵村县衙衰败，盘踞恶人谷，劫掠商旅，欺压百姓。
村民畏之如虎，私下称其为谷中三恶。
这日午后。
官道上缓缓走来一名男子。
此人约莫三十余岁，身材微胖，面容平庸。
穿一袭半旧青布长衫，脚踏布鞋。
背上负着一只木制百宝箱。
箱身磨得油亮，四角包铜，虽不华贵，却颇为精巧。
男子来到茶寮，放下箱子，拱手笑道：
“店家，讨碗热茶。”
店家是个白发老翁。
见有客至，忙端来粗茶一碗。
“客官慢用。”
男子取出几枚铜钱。
“有劳老人家。”
不料铜钱刚放上桌面，一只粗大的手掌便压了下来。
“慢着！”
大龙斜眼望着男子。
“过恶人谷，懂不懂规矩？”
男子微微一怔。
“敢问壮士，什么规矩？”
二虎哈哈大笑。
“什么规矩？”
“留下买路钱！”
男子笑道：
“原来如此。”
“在下初来乍到，不识贵地规矩，失敬，失敬。”
说罢，从袖中取出一小锭碎银。
“些许茶钱，权当孝敬三位。”
三豹一把夺过。
掂了掂，冷笑道：
“就这么一点？”
男子仍不动怒。
“三位若嫌不足，在下再添便是。”
大龙目光忽然落在木箱之上。
“这箱子里装的什么？”
男子笑道：
“不过些行商杂物，不值几个钱。”
大龙伸手便要去拿。
男子忙按住箱盖。
“壮士，此物乃家传旧物，万万不可乱动。”
大龙脸色一沉。
“老子偏要看看！”
说罢一掌拍向男子肩头。
男子踉跄后退，险些跌倒。
三恶见他如此窝囊，顿时哄堂大笑。
“原来是个软脚虾！”
大龙伸手抓住箱带。
就在这时。
一道清朗声音忽然传来。
“三位。”
“光天化日，欺凌一个手无寸铁的行商，未免有失江湖道义。”
众人循声望去。
只见茶寮之外，立着一名白衣少年。
少年头戴儒巾，手执折扇，眉目清秀，神态从容。
正是女扮男装的上官海棠。
她奉朱无视之命，前往安乐镇寻访成是非，恰好途经此地。
大龙上下打量她一番。
“哪里来的小白脸？”
“敢管老子的闲事？”
海棠微微一笑。
“在下不过路经此地。”
“只是看不惯三位以强凌弱。”
二虎拍案而起。
“找死！”
他挥拳便打。
海棠折扇轻轻一展。
啪！
扇骨正点在二虎腕间。
二虎只觉手臂一麻，拳头竟再也使不出力。
海棠顺势一拨。
二虎脚下失衡，扑通一声跌入泥中。
三豹大怒，拔刀扑上。
海棠身形微侧，避过刀锋。
折扇轻敲其肘。
三豹只觉半边臂膀酸麻，钢刀脱手飞出。
大龙见状，怒吼一声，双掌齐出。
海棠不闪不避。
待他欺近，忽然足尖轻点，身形从其肩旁掠过。
折扇在他背后轻轻一拍。
大龙收势不住，整个人撞翻茶桌。
茶水泼了一身。
不过转眼工夫。
三恶已狼狈不堪。
海棠合起折扇。
“三位还要收买路钱么？”
大龙面如土色。
“不敢了！”
“再也不敢了！”
三人连滚带爬，仓皇逃去。
茶寮老翁连连作揖。
“多谢公子仗义相救！”
海棠笑道：
“老人家不必多礼。”
她转头望向那青衫男子。
“阁下没事吧？”
男子忙拱手。
“多谢公子搭救。”
“在下李金，乃一介行商。”
“敢问公子尊姓大名？”
海棠道：
“在下上官海棠。”
李金微微一怔。
随即笑道：
“原来是上官公子。”
“今日得公子相救，实乃三生有幸。”
海棠道：
“举手之劳，何足挂齿。”
李金笑容温和。
只是目光在海棠脸上停留片刻，便又移开。
“上官公子也是去安乐镇？”
“正是。”
“巧了。”
李金笑道：
“在下亦要经过此地，不如同行？”
海棠略一沉吟。
“也好。”
二人结伴而行。
富贵村。
村口古槐之下，几名衣衫褴褛的孩童正围着一只破瓦罐。
瓦罐里煮着些树皮草根。
一个五六岁的孩子--
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饿得直哭。
旁边老妇轻声哄道：
“乖孙，再等等。”
“煮软了，便能吃了。”
李金闻声停步。
他望着那只瓦罐，脸上的笑容渐渐消失。
“老人家。”
“村里为何穷困至此？”
老妇叹道：
“客官有所不知。”
“前几年闹瘟疫，村里死了大半青壮。”
“后来商路断了，田也荒了。”
“县衙没钱，官府也顾不上我们。”
“能活一日，便算一日。”
李金默然。
海棠望着满目荒凉，亦不禁叹息。
“好一个富贵村。”
“徒有富贵之名，却无富贵之实。”
李金缓缓道：
“人间最苦，莫过于有路无粮，有屋无炊。”
海棠侧目看他。
“李兄倒是个悲悯之人。”
李金苦笑。
“不过见不得这些罢了。”
二人-->>
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