第24章 教父(2/2)
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们西装革履，女人们戴着各式各样的礼帽，帽檐上的黑纱和羽毛在烛光中轻轻摇曳。林恩沿着中央过道稳步前行。
他能感觉到两侧投来的目光。
那些目光里有好奇、有审视、有不加掩饰的打量，显然柯里昂家族的成员们对这个突然冒出来的亚裔教父充满了疑问。
他目不斜视，穿过过道，在维托身边的空位坐下。
维托的眼角余光扫到林恩落座，微微侧头，冲他点了一下下巴，嘴角露出一个转瞬即逝的淡笑。
林恩也点了点头，然后两人同时将目光投向前方的圣坛。
很快，受洗仪式开始。
圣坛上的烛台被逐一点燃，十二支蜂蜡蜡烛的火光在管风琴低沉的伴奏声中轻轻摇曳。
身穿金色法袍的神父从侧门缓步走入，身后跟着两名手持香炉的辅祭。
伴随着一阵清脆而响亮的婴儿啼哭声，林恩与维托的妻子同时起身，沿石阶走上圣坛。
维托的妻子是一位三十出头的意大利裔美人，穿着一件端庄的深蓝色连衣裙，领口别着一枚古董珍珠胸针，一头乌黑的长发盘成精致的发髻。
她的怀里抱着今天的女主角。
刚满月的小爱丽丝?柯里昂。
婴儿裹在一条象牙白的蕾丝洗礼袍里，那是柯里昂家族代代相传的洗礼袍，蕾丝已经微微泛黄但依旧精致繁复。
她的头上戴着一顶配套的蕾丝头纱帽，小小的脸蛋皱成一团，嘴巴大张着，正在用尽全力向这个世界表达她的不满。
神父是一位年过六旬的白发老者，面容清瘦，眼窝深陷，但那双灰蓝色的眼睛依旧炯炯有神。
他站在圣坛中央，面前摊开一本厚重得能当防身武器的《圣经》，书页的边缘烫着金箔，在烛光下泛着温润的光泽。
他先用拉丁文念了一段开场祷词，苍老的声音在教堂高耸的穹顶下回荡。
接着，他抬起头，用拉丁文庄重地宣布：“远离她，不洁的灵，让圣灵进入你。”
话音刚落，他微微俯身，对着维托妻子怀中的女婴轻轻吹了三口气。
神父面不改色，继续用拉丁文念道：“请仁慈地听我们祈祷，基督我主，阿们……”
林恩站在圣坛上，神情平静如水。
他双手交握在身前，站姿端正，目光专注地落在女婴身上，看上去虔诚而庄重，和其他任何一位参加受洗仪式的教父没什么两样。
但实际上，他压根听不懂拉丁文，神父嘴里那一长串抑扬顿挫的音节在他耳朵里和咒语没什么区别，他甚至不确定神父念的是拉丁文还是意大利语，更不要说听懂内容了。
好在，在答应维托之后，维托专门派人给他送来了一份详细的受洗流程说明，上面把每一个环节、每一个动作、每一句他需要说的话都写得清清楚楚。
神父朝林恩和维托的妻子微微点头，两人会意，一同伸出手，轻轻解开了女婴头上的蕾丝头纱帽。
头纱帽被小心翼翼地取下，露出婴儿柔软稀疏的棕色胎发，在烛光下泛着毛茸茸的金色光泽。
神父从圣坛上的一个小玻璃罐里，用食指和拇指捏起一小撮圣盐。
他神情庄重地将圣盐轻轻抹在女婴的嘴唇上，婴儿本能地伸出舌头舔了一下嘴唇，然后整张小脸皱成了一团，被咸得打了个激灵。
紧接着，神父的拇指又沾上圣化油，用拇指在女婴的额头正中画上一个小小的十字，一边画一边用拉丁文默念着祈祷词。
画完十字之后，神父缓缓抬起头，那双灰蓝色的眼睛从女婴身上移开，落在一旁的林恩脸上。
他望着林恩，用庄重而缓慢的英语问道：“林恩，你信上帝吗？全能的天父，万物的创造者。”
“是的，我信。”林恩面无表情，声音平稳，没有半秒犹豫。
他什么神都不信。
“你信基督耶稣，他的独子，我们的主吗？”
“是的，我信。”
“你信圣灵，信大公教会吗？”
“是的，我信。”
神父一连三问，林恩一连三答，节奏紧凑得像在走一个排练过的固定流程。
“林恩，你弃绝撒旦吗？”神父继续问道，语气比刚才更低沉了几分。
“我弃绝。”林恩答道。
“包括他所有的作为吗？”
“我弃绝。”
“以及他虚假的荣华？”
“我弃绝。”
“林恩，你愿意受洗吗？”
“我愿意。”
神父微微点头，拿起圣坛上一只雕刻着葡萄藤图案的银质木瓢，将瓢中的圣水轻轻往女婴的头上浇去。
“林恩，愿主与你同在，阿门。”神父画了个十字，结束了最后的祝福。
林恩微微低头，学着神父的样子画了个十字。
受洗仪式结束。
林恩低头看了看维托妻子怀中那个正在嚎啕大哭的小小女婴。
从此刻起，他正式成为了爱丽丝?柯里昂的教父。
在法律上没有约束力，但在血与铁的法则中，这比任何一纸合同都要沉重。