49Hibiscus(2/2)

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“……哼，随你便！”他故作不耐烦地挥挥手，却又不忘粗声叮嘱，“记住你答应的话！还有，你那点儿发芽能力，给老夫藏严实了！”
  

  

  
伊莱尔郑重地举起四根手指：“我发誓，绝对小心。”
  

  

  
临行前，卡普像是忽然想起什么，抠着鼻子，状似无意地提了一嘴：“对了，你新家那边，隔壁住着位女士，之前生过重病，一直在家休养，喜欢安静。你没事别去打扰人家。嗯……她偶尔会出门散散步。”
  

  

  
他语气里的那份不自然和刻意轻描淡写，让伊莱尔心念微动。她眨了眨眼，露出一个乖巧无比的微笑：“当然，我很安分的。”
  

  

  
新家的庭院确实够大，泥土的气息让伊莱尔倍感亲切。但她放下行李后的第一件事，并非整理内务，而是悄悄溜出门，想去“偶遇”一下那位让卡普特意提及、语焉不详的邻居。
  

  

  
她刚走到邻居家的栅栏外，就看到庭院中，一个纤细的身影正背对着她，弯腰侍弄着花草。
  

  

  
伊莱尔没有特地掩饰自己的动静，她轻微咳嗽了一下，似乎是想先开口。
  

  

  
那人却恰好转过身来，阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕。她身穿素雅的长裙，一头柔顺的粉色长发披在肩头，发间恰到好处地簪着一朵鲜红的扶桑花，衬得她脸上的些许雀斑都显得生动可爱。
  

  

  
她看着伊莱尔，脸上带着温和而宁静的微笑。
  

  

  
是波特卡斯.D.露玖。
  

  

  
伊莱尔的心脏猛地一沉，瞬间明白了卡普那番隐晦叮嘱背后沉重的含义。
  

  

  
保护她。
  

  

  
保护这位以莫大勇气和母爱，将海贼王哥尔.D.罗杰的遗腹子??艾斯，怀了整整二十个月，最终在生下孩子后力竭而逝的伟大母亲。
  

  

  
此刻，她鲜活地站在这里，在扶桑花的映衬下，美丽而脆弱。
  

  

  
“你就是新搬来的邻居吗？”露玖的声音如同春日溪流，清澈而柔和。
  

  

  
尽管伊莱尔的外表看上去只有十岁，但露玖与她交谈的态度却十分自然，既没有过分亲昵，也没有因为年龄差距而流露出丝毫居高临下，就像是与一位相识已久的平辈友人寒暄。
  

  

  
这份自然而然的尊重，让伊莱尔心头一动。她立刻回以微笑，点了点头：“是的，今天刚搬来。我叫莱拉。”她的视线掠过露玖身后那片打理得井井有条的小花园，顺势说道，“您的花园真漂亮，我远远就被吸引过来了。我自己也特别喜欢种植植物。”
  

  

  
听到共同的爱好，露玖的眼睛微微亮了一下，她侧身让出更开阔的视野，语气里带着分享的愉悦：“谢谢。这些都是慢慢摸索着种的，其实我还不太熟练呢。”
  

  

  
她指尖轻抚过发间的扶桑花，微微垂下眼帘，眸光温柔似水，仿佛落入了某种悠远的思绪。
  

  

  
“……我尤其喜欢扶桑花。它们清晨绽放，傍晚凋零，看似只有一日芳华，但整体的花期却绵延不绝，一茬接一茬，从不间断。”
  

  

  
露玖抬起眼，望向眼前这片殷红的花海，声音里带着一种轻柔却坚定的力量：“这种周而复始、无比坚韧的生命力，看着就让人倍受鼓舞。所以不知不觉，就种了这么多。”
  

  

  
微风适时拂过，满园的扶桑花随风轻轻摇曳，宛如一片波光粼粼的红色海洋。
  

  

  
伊莱尔的目光追随着那起伏的花浪，最终落回露玖沉静的侧脸上，她的话语也仿佛浸染了花的意象。
  

  

  
伊莱尔安静地看了她一会儿，意味深长地应和道：“是啊。看似短暂，实则永恒。凋零从来不是它的终点，而是下一次盛放的开端。”
  

  

  
露玖听到伊莱尔的回应，眼眸中闪过一丝遇到知音的欣喜。她微微倾身，小心翼翼地避开枝桠，从一株生长得格外茂盛的扶桑花上，轻轻折下了两